Учитывая, что люди — самые слабые из рас в магическом плане, логично делать упор на физические показатели, в которых отрыв не так велик. Но, раз магия считается привилегией, люди с магическим потенциалом забывали про тренировки тела.

В то же время, равномерное владение и магией и физическим оружием является обязательным для королевских рыцарей — особых войск, подчинённых короне и являющихся элитой общества.

Если проводить такой турнир, то получается, это будет хорошо показывать потенциальных королевских рыцарей, часть из которых уже может вербоваться после Вечера Сонорха.

Подумав над этой ситуацией, Диссандра села за свой письменный стол и набросала план по воплощению этой задумки в действие. Принц, наверняка, не думал так глубоко, ему просто пришла в голову достаточно удачная идея.

— Поскольку Лазурь уже заканчивается, а в конце Бирюзы будет Вечер Сонорха, следует проводить турнир примерно в середине месяца. Времени мало, но вполне успеваем. Старую Арену следует проверить на надёжность и почистить, также договориться с директором Малмуд и учителями на разрешение и выделение одного дня для этого события.

Послышался тройной быстрый стук и в комнату студенческого совета вошли двое — девочка лет двенадцати с озорным видом и спокойный парниша с приятной, но немного настораживающей улыбкой.

— Ваше Высочество! — девочка, говорившая чересчур громко, тут же, не заботясь особо о манерах, подошла быстрым шагом к Льюванагу. — Мы с докладом по поводу помещения перед чердаком. Слуги всё там прибрали и определили в подвальные помещения. По поводу заколоченной двери к бывшему чердаку — её не трогали.

— Хорошая работа, Виринея, Нарт. В данный момент, я и леди Диссандра думаем устроить турнир среди учеников до Вечера Сонорха. Как вам мысль?

— Отличная идея, как и ожидалось от Вашего Высочества! — Виринея была легка на подъем и, казалось, всегда за любой кипишь.

— Не магический турнир? — Нарт, казалось, относился к этой новости скептически.

— Нет, но с возможностью использования магии.

Брюнет несколько секунд подумал над тем, как он относится к данной ситуации и кивнул:

— Почему бы и нет.

***

Перед красивым большим поместьем остановилась достаточно роскошная карета с гербом двуглавого серебряного волка. Кучер уже подошёл и протянул руку, чтобы открыть дверь, но та открылась сама. Точнее, юная леди открыла её и ловко выпрыгнула из кареты, не обратив внимания на кучера, который чувствовал себя обиженным и оскорблённым.

Хозяин поместья, Нелвиз Шакан, наблюдавший прибытие гостьи из окна не смог сдержать тяжёлый вздох.

Леди с детства учатся, что по прибытии к месту назначения в карете, кучер или другой слуга открывает им дверь, объявляя о месте прибытия и протягивает руку, чтобы помочь спуститься. Рианнон же о таком не знала и даже не обратила внимание на происходящее вокруг. Работать старому герцогу придётся много…

Девочка прошла к дверям и слегка задумалась. Стучать? Открыть просто так? Дверного молотка или подобия не видно… Хотя, ей и не до этого — горло болело, тело тоже ныло от ночных судорог.

В конце концов, Рия открыла довольно тяжелую для десятилетней девочки дверь, но не использовала своё «Усиление» и дверь поддавалась немного труднее, чем предполагалось изначально. Стоящие в просторном холле слуги выглядели удивленными и начали шептаться, ровно до тех пор, пока не показался герцог, в маске и прикрытый плащом на левую часть тела, несмотря на то, что он находился в помещении. В своём помещении. Но времени подумать над этим фактом ей не дали, тут же задав вопрос грозным голосом:

— Тебя не учили манерам совсем, Рианнон Малмуд? — раз она не проявляла уважения, Шакан тоже не думал сильно мудрить с фразами, всё равно ребенок не поймет.

Девочка молчала.

Герцог не хотел тратить лишний раз нервы и повёл ребёнка за собой, а та, на удивление, вела себя тихо и шла следом. Краем глаза, Нелвиз Шакан посмотрел, как передвигается его новоиспеченная ученица.

Ни о какой изящности леди речи не шло. Она шла нетвердо, как воин, и не плавно, как дочь аристократов. Но не, казалось, обычные шаги, были очень тихими. Голову она слегка опустила вниз, спина сутулится, руки, не зная себе места, держат одна другую спереди, слегка прикрываясь от окружения.

Эта манера передвижения осталась с ней с прошлой жизни как показатель интроверта, но для наблюдательного герцога такие движения означали связь с прислугой.

После они пришли в большой зал, три стены которого были до потолка заставлены книгами. В центре стоял письменный стол, достаточно большой, чтобы на нём помещалась Рия лежа. Или около шестнадцати-двадцати стопок книг.

Жестом правой руки герцог в маске указал на стул девочке, которая подошла и села на него, но стол был ей почти по плечи, что, конечно, было не очень удобно.

Сидела она скромно, почти как леди, но сутулясь и поглядывая на столешницу. Ещё со школы привычка класть руки на стол никуда не ушла, хотя, конечно, она не станет, как в первом классе, их аккуратно складывать. Скорее, как в десятом — подпирать кулаком голову. А поскольку мебель была явно ей не по размеру, руки пришлось уложить на колени.

— Чему тебя учили? б

Быть горничной? Кем бы ты раньше не была, теперь ты — юная леди дома маркизов. Будь добра соответствовать им, не позорь людей, которые были достаточно добры, чтобы приютить тебя, — строго поучал Шакан. — Выпрями спину, подбородок выше.

Рианнон выпрямилась, и старалась держаться, как держатся королевские особы в фильмах. С непривычки это казалось очень неудобным.

Старик кивнул и собирался уходить заниматься своими делами:

— Посиди так три часа.

— Стойте.

Герцог развернулся на хриплый голос, прищуривая глаза в сторону напряженной девочки.

— Я пришла учиться. Пока я сижу как «леди», расскажите о политике или истории.

— Что с твоим голосом?

— Не важно. Это ненадолго.

Нелвиз Шакан вздохнул и остался, рассказывая об истории создания королевства Симбан. Всё это время Рия послушно сидела, следя за своей спиной и слушая «урок». Зачем ей знания о приходе ко власти третьего имперского принца Юлтана в провинции Симб, тогда принадлежавшей Империи Висентрии, и отделения от упомянутой империи, которая сейчас занимает почти весь восток людского полуострова?

Во-первых, это оказалось интересно, пусть и мало об этой истории осталось известно. Во-вторых, как говорится, знай своего врага. В-третьих, так ей не было скучно просто сидеть.

Во время рассказа, который звучал будто зачитывание исторической книги, вызубренной наизусть, учитель почти не жестикулировал и его правая, не скрываемая плащом, рука упиралась кулаком в бок.

Выражения лица у него проявлялись чаще, чем жесты. В основном, сердитость, когда затекшие плечи девочки начинали «падать», или усмешка интересному историческому факту, например, что в Императорской семье только у основателя королевства Симбан были золотые волосы, тогда как у них, преимущественно, были рыжие оттенки.

— На сегодня достаточно, уже слишком поздно, а мне пора заниматься своими делами, — старик заметно утомился стоя зачитывать лекции.

Девочка с облегчением выдохнула и расслабилась.

— Но это не значит, что тебе не надо держать осанку. Привыкай держать её всегда.

Ещё один утомленный вздох и Рия снова выпрямила спину.

— Сегодня переночуешь в гостевой. Завтра пораньше начнём и я тебя отпущу в общежитие Академии. Хотя, раз так выходит, проще будет тебе жить тут.

Рия не хотела ничего говорить, поэтому просто прошла за служанками.

На утро её проводили те же служанки в обеденный зал, где уже сидели хозяева поместья.

— Это наша милая гостья?

Женщина с седыми волосами и прикрытыми плотной черной вуалью глазами повернула слегка голову в сторону Рианнон. Она привстала, и подошла к девочке, погладив рукой каждый стул и погладив руками девочку по голове.

— Не возражаешь, я тебя посмотрю? — дальше она ощупывала щёки Рии, нос, лоб, подбородок. — Скажи, какого цвета твои волосы? А глаза?