– Магия, вашу дивизию, – Вася продолжала стоять в коридоре, возле двери в ванную. – И что делать, а, колечко? В спальню-то заходить мне можно?
Еще одно мигание.
– Это да или нет? Молчишь? Я с вами с ума сойду, – вздохнула Вася, увидела двигавшуюся по коридору служанку с подносом в руках и решительно пошла ей навстречу.
– Тут охрана есть? Да? Тогда поставь поднос на пол и беги за ней, – приказной тон снова помог: девчонка послушно опустила будущий Васин то ли обед, то ли ужин на ворсистый толстый ковер и метнулась в противоположную сторону.
Вернулась она с двумя дюжими парнями, этакими шкафчиками на ножках.
– Никого, госпожа, – доложил один из них после тщательного осмотра комнаты, – магический фон на нуле.
«Какие образованные», – проворчала про себя Вася, но спорить не стала, отослала охранников куда подальше, впустила в спальню служанку и закрыла дверь. Пришла пора поесть и поговорить.
– Рассказывай, – вооружившись ножом и вилкой и обрадовавшись сходству местных столовых предметов с земными, приказала она, – я буду есть, а ты рассказывай. Куда я приехала, что это за место, кто мой муж. В подробностях.
На хорошеньком личике служанки промелькнуло удивление, но и только. Ведь ясно же: хозяева всегда правы. Эта истина такова в любом из миров.
– Вы в Академии Светлой и Темной магии, госпожа. Ваш муж – ректор, темный маг. Поговаривают, что, кроме темной магии, он владеет некромантией, но этого точно никто не знает.
– Раса какая? – тщательно прожевывая сочный, хорошо прожаренный бифштекс и запивая его кисло-сладким морсом, уточнила Вася. Отрываться от еды не хотелось, но служанка, похоже, не понимала, что значит «в подробностях».
– Оборотень, госпожа. Медведь.
«Да я везучая, – невесело усмехнулась про себя Вася, – мало того, что непонятно как очутилась в фэнтезийном мире, так еще и умудрилась за медведя выйти. Некромант, говорите? Ну-ну».
– Книги здесь есть?
– Да, госпожа, в книгохранилище. Но туда пускают только адептов и преподавателей.
«Логично, но неправильно. Я туда точно пройду. Вот поем и пройду, – в голове начал постепенно вырисовываться план действий на ближайшее время. Но для его осуществления Васе необходима была информация. Много информации. – Заодно и пойму, владею ли местной грамотой, Вот еще головная боль – эти книги на непонятных языках».
Спрашивать «чья я родственница» и «зачем я мужу» было глупо, тут Вася решила припереть к стенке дражайшего супруга при первой встрече. А до того собиралась найти как можно больше козырей. Надо ж как-то играть с этим шулером.
– Чему обучают в академии?
– Разному, госпожа. Травоведение, ясновидение, боевая магия, лечебная магия, темные искусства.
«Ясно, – фыркнула про себя Вася, – охватили всевозможные сферы деятельности. Интересно, адепты здесь какие? Прилежные и старательные все как один или как на Земле?»
После бифштекса Вася основательно подкрепилась кашей, чуть сладковатой на вкус, закинула в себя несколько кусков мягкого сыра, выпила еще один стакан морса и, удовлетворенно улыбнувшись, встала со стула.
– Поднос заберешь потом. Сейчас веди меня в книгохранилище.
На лице у служанки появился ужас.
– Госпожа…
– Не отведешь ты – найду сама, с худшими последствиями, – пригрозила Вася.
Тихий вздох был ей ответом.
До местной библиотеки добрались по ярко освещенным широким коридорам. Навстречу не попалось ни единой души.
– Где все? – уточнила горевшая жаждой знаний Вася.
– Так ночь, госпожа. Спят уже.
Ах, вот как. То есть она чуть ли не единственная страдает бессонницей.
Возле массивных деревянных, оббитых непонятным материалом дверей служанка остановилась.
– Дальше нельзя, госпожа
«Это смотря кому», – хмыкнула про себя Вася.
– Свободна, – сообщила он девчонке, дождалась, когда та уйдет, и стала с интересом рассматривать вход в «храм знаний».
– Ну и что тут сказать надо? Сим-сим, откройся? Или избушка, повернись к лесу задом? – выдала Вася все свои познания в сказочных паролях.
Дверь, естественно, не шелохнулась. А вот одно из колечек замигало красным. Настойчиво так замигало. Вася задумчиво посмотрела на это мигание, поколебалась и, пробормотав, «Все равно когда-нибудь все умрем», приложила поверхность колечка к дверному полотну. Пару секунд ничего не происходило. Затем створки медленно, будто нехотя, разъехались в разные стороны.
– Дурная голова не дает покоя не только ногам, – сообщила Вася в пространство и вошла внутрь.
Высокие застекленные стеллажи с многочисленными книгами занимали практически все пространство просторного зала со стрельчатыми витражными окнами. Лишь несколько выстроенных в ряд столов и стульев возле них, расположенных посередине комнаты, давали понять, что книги здесь можно не только брать с собой, но и читать. Свет лился сверху из шаров, видимо, с помощью отрицаемой Васей магии.
– Посторонним доступ запрещен, – неожиданно из воздуха появилась и зависла над полом высокая плотная мужская фигура в белых одеждах.
Вася с трудом удержалась от крепкого словечка и вытянула вперед руку с помогшим ей колечком:
– Я не посторонняя. Мне книги нужны.
Колечко на фигуру, то ли хранителя, то ли библиотекаря, подействовало правильным образом.
– Какие книги угодны аруне? – с низким поклоном поинтересовалась сущность, поменяв тон с безразличного на почтительный.
«Знать бы еще, кто такая эта аруна», – проворчала про себя не любившая загадки и тайны Вася.
– По истории, политике и культуре этого мира. Что-нибудь, написанное простым языком, – вслух произнесла она.
Возвращаться в комнату она не стала: оккупировала один из столов, обложилась принесенными учебниками, с опаской открыла один из них. К ее удивлению, язык оказался понятным, видимо, помогало с переводом одно из колец.
Мир, как Вася и ожидала, оказался магическим, фэнтезийным: двенадцать рас населяли четыре континента, охотно контактировали друг с другом, стараясь обходиться без конфликтов и военных действий. У каждой из рас имелись свои сильные маги, специализировавшиеся на определенной стихии, плюс существовали полукровки, владевшие двумя-тремя видами магии. Патриархат, империи, уровень жизни, сравнимый с тем, что существовал в восемнадцатом-начале девятнадцатого веках на Земле, – это было основное, что уложилось в голове сразу.
Вася листала страницы, впитывала в себя информацию, ощущала, как тяжелеет голова и начинают закрываться глаза, и осознавала, что до спальни просто не дойдет.
«Вырублюсь прямо здесь, за книгами», – подумала она, прежде чем уснуть.
Глава 4
Туман-туманище над миром стелется,
Туман-туманище, как молоко.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что ты ушла в туман так далеко.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что ты ушла в туман так далеко.
Глаза веселые от счастья светятся,
Такие светлые, что звезд светлей,
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что стала ты девчонкой не моей.
А ты ушла с другим, а мне не верится,
Что стала ты девчонкой не моей.
Комиссар. «Туман-туманище»
Артур сидел за столом в кабинете, медленно цедил из хрустального бокала дорогое гошарское вино многолетней выдержки, снова и снова листал собранные и записанные следопытами данные по своей супруге и хмурился все сильней и сильней. Ничего, ни единой зацепки. Прошлое дражайшей женушки было идеальным: родилась полностью здоровой, в пять лет во время игры со сверстниками получила травму, после которой осталась идиоткой. Родители сразу же отдали ее в закрытый пансионат для подобных детей. Там она научилась элементарным правилам приличия, пробыла в тех стенах на год дольше положенного и сразу же оттуда поехала к венцу. В стенах пансионата ни в чем предосудительном замечена не была, в течение поездки вылезала из кареты, только чтобы переночевать в немногочисленных постоялых дворах. Там ее встречали и провожали люди Артура. Все. Ни одного факта, указывавшего на что-либо странное в ее поведении, обнаружить не удалось.
