– Что это?

Как только Тарк убрал руки, я подняла свои дрожащие пальцы к этим же местам и почувствовала небольшие выпуклости под кожей.

– Это продвинутые нейропроцессоры. Всем высокоразвитым расам, участвующим в программе «Межзвездные невесты», их вживляют при рождении. Нейропроцессор улучшает способности твоего мозга понимать и изучать языки и математику, улучшает память. Сейчас мы говорим на общем языке моей планеты. Он был загружен в нейропроцессор перед твоим прибытием.

Черт возьми. Я что, киборг теперь?

– У меня в голове инопланетная технология? Там что, маленькие проводки, подключенные к клеткам моего мозга? Каким образом система нейропроцессора интегрирована в органические ткани, как взаимодействует с ними?

Я училась на медика, а потому у меня было множество вопросов и ни одного ответа.

Глаза Тарка расширились, и он усмехнулся.

– Какая ты любопытная.

Вместо того, чтобы отвечать на мои вопросы, он взглянул на стол в центре помещения.

– Приляг снова, Эвелин Дэй, – его голос все еще был низким, но не таким строгим, как тогда, когда он меня шлепал.

Я не могла избежать своего партнера и того, что он хотел со мной сделать. Я, конечно, могла попробовать, но решила, что не стану. Попа все еще ныла: она пострадала от моих действий. Доктор меня разозлил, но с Тарком я чувствовала нечто совершенно иное. Я не была рада тому, что он меня отшлепал, совершенно нет. Но он четко объяснил, почему это сделал, и я действительно была неправа. Мне понравилось, что он наказал меня, а затем продолжил разговор, как ни в чем не бывало. Мне казалось, что я тоже должна так поступить. Конечно, стоило усвоить урок: мне не хотелось снова через это проходить. Я потянулась назад и осторожно потерла рукой свою разгоряченную кожу.

Странно. В нем было что-то притягательное: его сила, стремление защитить–он защитил меня от доктора–и его властность. Смотря на его хорошо очерченное в этой темной одежде тело, я хотела угодить ему. Кроме того, мне очень хотелось провести ладонями по его рукам, по широким плечам, по груди. Его пресс наверняка был твердым и отточенным. А ниже…

Я подошла к столу, и Тарк последовал за мной. Положив руки мне на бедра, он поднял меня на металлическую поверхность. Я втянула в себя воздух от соприкосновения моей горящей задницы с прохладным столом.

– Ляг, – приказал Тарк.

Облизнув губы, я легла на стол, наблюдая за тем, как его взгляд блуждал по моему телу. В отличие от доктора, Тарк смотрел на меня с вожделением, но еще и с чем-то вроде благоговения. Я остро чувствовала его горячий взгляд, как будто бы он водил пальцами по моей коже.

– Как я и говорил, тебя необходимо осмотреть, чтобы убедиться, что ты в порядке. У меня есть на тебя планы, гара.

Я могла только облизнуть свои сухие губы от звука его хриплого голоса.

– Теперь я коснусь тебя.

Я ахнула, когда его рука коснулась моей груди. Его прикосновение было нежным, но я чувствовала мозоли на ладони.

Он наблюдал за тем, как затвердел мой сосок, затем потер его большим пальцем, перемещая золотое колечко.

– Зачем… зачем кольца?–тихо спросила я, вздрогнув при мысли о том, что незнакомец, по совместительству мой партнер, трогает меня.

– Мы украшаем наших женщин и находим кольца и красивыми, и возбуждающими, – ответил он, смотря на мою грудь.–У всех наших партнерш в сосках помещены кольца. Это знак принадлежности и уважения.

– Они не болят, – сказала я.

– Надеюсь, – улыбнулся он.–Мои прикосновения должны даровать тебе наслаждение, гара, а не что-то еще.

Нет, они совсем не болели. Мягкое натяжение и потягивание от металла ощущалось великолепно. Мои соски всегда были чувствительными, но сейчас я изогнула спину, чтобы плотнее прижать грудь к его ладони.

– Ты была обработана согласно нашим социальным традициям. Обычно на то, чтобы проколы от колец зажили, уходит несколько недель, а я не собирался ждать так долго, прежде чем смог бы дотронуться до тебя… здесь, – сказав это, он щелкнул по колечку, и я ахнула.–Преимущество перемещения… для нас обоих.

– А цепочка?

Тарк поднял цепочку, и я увидела, что на нескольких небольших золотых дисках, прикрепленных к сверкающей нити, был выгравирован герб.

– Этот символ–знак моего рода. Это значит, что ты моя. До того, как я присвою тебя, и оставлю на тебе свою метку навсегда, он также будет служить твоей защитой.

– Защитой?

Я не понимала, как кольца в сосках должны были меня от чего-то защитить, но меня это не особо волновало, так как он продолжил играться с ними.

– Никто не осмелится дотронуться до того, что принадлежит Верховному советнику, – он звучал как властный дикарь.–Достаточно вопросов. Положи руки над головой и дай мне осмотреть мою партнершу.

Я замерла, сцепив руки.

– Тарк, я не…

– Это, – он переместил руку ниже и мягко потянул цепочку, из-за чего горячее удовольствие пронеслось от сосков к моему клитору, – также является инструментом, который я буду использовать, чтобы научить тебя подчиняться, гара. Один из многих способов, который заставит твое тело подчиняться моему–и не даст тебе спорить.

Он отпустил цепочку, и она вновь упала на мою кожу. Холодный металл нагрелся от его прикосновения. Тарк нежно обхватил оба моих запястья своими большими и сильными руками и медленно передвинул их так, чтобы мои руки лежали над головой на столе, как он и просил.

– Я также могу перевернуть тебя на живот и снова отшлепать. Выбирать тебе.

Я чуть не закатила глаза, но поняла, что он точно посчитает это дерзостью.

– Так себе выбор, – пробурчала я.

Он немного улыбнулся.

– Ты быстро учишься, гара. Знай: я никогда не наврежу тебе. Я также не позволю тебе навредить самой себе. Брон, – имя этого мужчины он словно выплюнул, – новичок на моей службе. Из-за его поведения я вызову нового медицинского работника сразу же по возвращении во дворец. Я бы не позволил ему лечить своего фрима, не то что мою партнершу.

Значит, раньше он не принимал сторону доктора. Если бы я тогда просто промолчала, Тарк выгнал бы его, а я бы оказалась в том же самом положении–только без болящей задницы.

Взгляд темных глаз Тарка переместился от моей вздымающейся груди к лицу.

– Сейчас я буду тебя трогать, а ты скажешь, испытываешь ли ты боль или дискомфорт после перемещения.

Он провел руками от моих голых рук до груди, по ребрам до бедер. По коже побежали мурашки. Он изучал мое тело, как будто я была интересным образцом, тем, чего он никогда раньше не видел, причем не обязательно в сексуальном смысле. Его нежные прикосновения успокаивали мой страх. Так как я больше не могла прятаться за страхом, я не могла перестать думать о другом.

Тепло его рук. Биение моего сердца. Его касания обжигали мою кожу, и он проводил осмотр очень тщательно. Несмотря на то, что в уме я не хотела разрешать незнакомцу так интимно трогать меня, несмотря на стресс последних недель, мое тело знало, что делать и что ему нужно. Оно так быстро ответило желанием, что меня это шокировало. Его рука поднялась по моим ногам и скользнула между бедер.

Я ахнула от легкого прикосновения. Мое тело изогнулось, как будто меня ударило током. Я стиснула колени, останавливая его руку. Он отпустил мои запястья, мягко провел по животу, нащупал цепочку и тихонько ее потянул. Я вскрикнула и закрыла глаза. Ведь когда я видела его над собой, такого властного и сильного, я думала о том, что раньше никогда бы себе не позволила. Например, я собиралась позволить совершенному незнакомцу поиграть с моей киской. Нет, я желала этого. Я хотела, чтобы мой партнер трогал меня.

Что со мной, черт возьми, не так? От перемещения я сошла с ума? Оно сделало меня похотливой? Может, есть какой-то сексуальный нейропроцессор-стимулятор, который повысил мое либидо? Но опять же, это мог просто быть тестостерон, который мой партнер источал каждой своей порой.

– Раздвинь ноги, гара. Сейчас же. Не бойся.

– Я не… Я не… – я не боялась, что он мне навредит. Наоборот. Я боялась себя, боялась, что дам ему все, что он захочет. Я совсем его не знала, но его нежные руки и уверенные команды угрожали разрушить все мои границы, нарушить все мои правила, касающиеся мужчин. А я его только что встретила.