Но потом перед глазами встает лицо Гриффина, и все теплые мысли исчезают. Когда я вижу очередное сообщение от него, такое впечатление, что на меня вылили ушат холодной воды. Не могу удержаться, чтобы не прочитать его.
ГРИФФИН: Видимо, ты продолжаешь игнорировать меня.
ГРИФФИН: Я хочу поговорить с тобой, увидеть тебя.
ГРИФФИН: Можно мне завтра увидеться с тобой? Я приду, куда скажешь.
ГРИФФИН: Софи, пожалуйста.
Когда я заканчиваю читать его сообщения, мое сердце тяжело стучит. Я чувствую смущение. Он скучает по мне? Сожалеет о своих словах? Или он просто чувствует вину за то, каким образом это все закончилось?
Быстро отвечаю:
Я: Я пока не готова говорить с тобой.
Потом быстро выключаю телефон, чтобы не видеть его ответа. Я не должна чувствовать себя виноватой – мы расстались, – но чувство вины все равно есть, пусть и глубоко внутри. У меня был чудесный день, и мне противно, что Гриффин заставляет меня чувствовать вину из-за этого.
Наблюдаю, как Сэт осторожно несет два горячих шоколада, пирожное «муравейник» и упаковку сахарной ваты. Он застревает в группе малышей, потом едва не роняет все, когда какой-то ребенок, на ходу пишущий сообщение в телефоне, врезается в него. Через несколько шагов на пути у него возникает пожилая женщина, с которой он пытается разминуться. Наконец дорога свободна, и он останавливается, смотря на меня с изумлением.
– Ты видела это? – кричит он мне.
Я смеюсь, когда он наконец доходит до нашего места пританцовывая.
Гриффин заставляет меня чувствовать себя виноватой, а Сэт веселит.
Я беру чашку с шоколадом и отламываю кусочек от пирожного. Оливия и Дрю выскакивают из кабинки, хохоча над своими фотками, и Сэт тут же утаскивает меня туда же.
Когда мы наконец подъезжаем к дому бабушки, Сэт как раз рассказывает историю, как однажды Дрю, когда еще ходил в детский сад, подарил воспитательнице тампон, потому что думал, что внутри есть конфетка. Мы с Оливией покатываемся со смеху.
– Эта история будет преследовать меня всю жизнь, – говорит Дрю, потом притягивает к себе Оливию для прощального поцелуя. Я смотрю на Сэта, он пожимает плечами и явно смущается, как и я.
Оливия вылезает из машины, и я машу Сэту на прощание.
– Было здорово, – говорю я.
Он улыбается в ответ:
– Нужно повторить.
Бабушка ждет нас, готовая торжествовать.
– Итак… как все прошло? Ты не можешь вечно прятать от меня свою улыбку, Софи.
Я склоняюсь над раковиной, в которой она домывает посуду после ужина.
– Ты была права. Мы отлично провели время, – отвечаю я. – Но все равно все это очень странно. И впереди еще девять свиданий, так что вероятность того, что все обернется полной катастрофой, сохраняется.
Бабушка подает мне завязанный пакет с мусором.
– Думаю, ты сама себе удивишься. Отнеси это в мусорный бак у дороги, пожалуйста.
Я сбегаю по лестнице и кидаю пакет в мусорный бак. По дороге обратно в дом вижу Уэса, который заезжает к своему дому. Я машу ему и жду, когда он выйдет из машины.
– Привет! – кричит он. – Как твое первое свидание?
– На самом деле неплохо.
Мы идем навстречу друг другу и встречаемся как раз на границе участков.
– Куда вы ходили?
– На праздник в Натчиточес. Ели «муравейник», играли в снежки – такой, знаешь, типичный воскресный вечер, – говорю я смеясь.
Он согласно кивает, потом склоняет голову.
– Думаю, твоя бабушка была права.
Я морщусь.
– Насчет чего?
– Этих свиданий. Ты хорошо выглядишь.
Чувствую, как горят мои щеки.
– Видимо, я совсем плохо выглядела до этого.
Уэс смеется.
– Я этого не говорил. Просто рад, что ты улыбаешься.
Он направляется к своему дому, а я – к себе, и, перед тем как зайти в дом, мы машем друг другу на прощание. Когда я вхожу на кухню, то слышу голос Оливии: «О-хо-хо». Она смотрит на доску с объявлениями свиданий.
Тетя Патрисия написала подробности моего следующего свидания:
Спектакль «Рождество Христово».
Средняя школа Иглз Нэст.
Будь готова к 16:00.
Твой костюм в прачечной.
Меня это пугает.
Даже больше чем пугает.
Спектакль «Рождество Христово»? В средней школе?
– Свидание должно быть с моим ровесником, бабуля! Если она собирается познакомить меня с учеником средних классов, то она автоматически в пролете.
Бабушка вытирает стойку в другом конце кухни.
– Уверена, что он достаточно взрослый, Соф. Патрисия понимает правила игры.
Прочитав записку тети Патрисии, Оливия исчезает в прачечной. Оттуда раздаются взрывы смеха, отчего мне хочется убежать и спрятаться. Наконец она возвращается на кухню, неся нечто похожее на отрез ткани.
– Ты готова к такому?
– Нет.
Держа вещь за вешалку, она поднимает ее вверх, и вещь расправляется.
– Что это еще такое? – спрашивает бабушка, подходя ближе.
– Это роба. Думаю, Софи будет играть роль в спектакле о Рождестве, – говорит Оливия, показывая на записку, прикрепленную к доске, в которой говорится: «Мария, мать Иисуса». – И, похоже, ей досталась одна из главных ролей!
Понедельник, 21 декабря
Свидание вслепую № 2: выбор тети Патрисии
Ближе к полудню мы с Оливией приходим в магазин. До Рождества осталось четыре рабочих дня, поэтому сегодня здесь будет столпотворение.
Так как Оливия работает здесь давно, она помогает покупателям выбирать подарки, а я стою на кассе. Бабушка собрала несколько подарочных корзин, в которые положила засушенные цветы, растения и травы, книги по садоводству, небольшие инструменты вроде ножниц и совков и другие симпатичные садовые принадлежности. Однако быстро собирать такие подарки у нее не получается.
В утренний перерыв я прячусь в кухне, чтобы просто побыть одной. Присаживаюсь на маленький диванчик, который старше меня, и пишу сообщение Марго.
Я: У меня есть десять минут, пока бабушка не хватится меня и не вернет на кассу, так что, если хочешь послать мне какие-нибудь ужасные фотки, присылай сейчас.
Марго присылает мне фотку своего лица крупным планом. Я не видела ее довольно давно и поражена тем, насколько она изменилась.
МАРГО: У меня отекает лицо. Особенно распухает нос. Теперь он у меня просто огромный. Это самый большой нос, который я видела в жизни.
Я: Ты действуешь покруче противозачаточного средства. Даже если когда-то раньше я и подумывала о том, чтобы заняться сексом, то теперь ты меня совершенно отвратила от этого дела.
МАРГО: Отлично! Мама все время говорит, что я быстро забуду обо всем, когда родится ребенок, но я уверена: Я НИКОГДА В ЖИЗНИ НЕ ЗАБУДУ ЭТОТ НОС!
Я: А что говорит твой врач? Это нормально?
С того дня, как Марго уложили в постель на сохранение беременности, я пытаюсь не сильно волноваться за нее, но каждый раз, получая ее фотку, чувствую уколы страха.
МАРГО: Это нормально. И я под постоянным наблюдением. Сегодня вот иду на очередное обследование. За меня не беспокойся. Беспокойся о том, кого тетя Патрисия выбрала тебе для свидания.
Я: Ты слышала, во что мне придется одеться?!
МАРГО: Ха-ха, да. Мама утром разговаривала с бабушкой. Мне обязательно нужно увидеть это и парня, который придет на свидание. Тебя надо называть не Марией, а миссис Робинсон.
Я: Кто такая миссис Робинсон?
МАРГО: Уф! Теперь я чувствую себя старухой. Погугли.
Я: Ладно, мне пора возвращаться к работе. Напиши мне после визита к врачу.