“Да уж, а я ещё хотела не привлекать к себе внимание”, – внутренне усмехалась бывшая обладательница бьякугана, на ощупь выбирая себе продукты в большой лавке. Местным жителям, наверное, казались странными действия этой чужестранки, впрочем, тем, кому уже довелось видеть шиноби, сильно не удивлялись – от этих АНБУ можно всего ожидать.

- Наверное, на яд проверяет или ещё чего-нибудь, – шёпотом предположил один из покупателей, отвечая на вопрос своего товарища, но благодаря острому слуху эти слова достигли ушей брюнетки, – Просто не обращай внимания… идём.

“Отлично, значит, никаких подозрений”, – удовлетворённо подумала девушка в маске и, дойдя до прилавка, поставила все свои закупки перед хозяйкой магазина.

- Скажите, у вас нет готовых бенто? – поинтересовалась путешественница, пока последняя подсчитывала общую сумму покупаемого товара.

- Были, но, к сожалению, ещё всё утром разобрали, – сообщила та. По её мягкому и звонкому голосу Хьюга поняла, что это скорее не сама хозяйка заведения, а просто нанятая на работу девушка, по возрасту, очевидно, ненамного младше её, – А вы хоть шиноби, но совсем не похожи на тех, кто состоит на службе у Годайме.

- Это ещё почему? – безразличным голосом осведомилась куноичи, как её обычно учили в клане.

- Я видела, как вы общались с детьми, пока стояли около магазина, – заулыбалась продавщица, немного отвлёкшись от дела, – Обычно они и близко не подходят к таким, как вы, ведь не все ниндзя верно служат стране… встречаются такие ужасные типы, что и упоминать страшно!

- Да уж. Не мне это говорить, поверьте, – более дружелюбно отозвалась таинственная брюнетка, решив не строить из себя грозную особу, в конце концов, быть бездушной убийцей у неё и прежде плохо получалось, – А разве шиноби здесь часто бывают?

- Хорошие – не особо. Из Конохи я полгода как никого не видала, здесь больше ходят те, что проживают в стране Травы, ведь граница находится не так далеко отсюда. Причём большинство из них являются беженцами или лицами, скрывающимися от закона. Некоторые считают, что деревня принадлежит не стране Огня, потому нередко устраивают тут дебош и разбои. Но это бывает, если людей дайме здесь не видно, так что волноваться теперь не о чем. Увидев вас, многие из них наверняка поумерят свой пыл. Тем более ходили слухи, что здесь недавно видели служителя из храма Огня, нечестивые опасаются их ничуть не меньше, чем шиноби Конохи, ха-ха!

Камико продолжала слушать разговорившуюся девицу, которая явно любила посплетничать, а сама по ходу раздумывала: “Не стоило бы ей так много болтать, хех. Что-то мне слабо верится, что всё сказанное этой девушкой есть правда. Ну ладно, хорошо хоть, что я узнала, где нахожусь”.

- Извините, но мне надо идти, – проговорила она, остановив словоизвержение своей собеседницы, – Сколько я вам должна за провиант?

- А, да. Сейчас, – тут же спохватилась та, складывая и пересчитывая её покупки, – С вас 315 йен.

- Так, этого хватит? – куноичи протянула ей несколько бумажек.

- Хм… нет, тут всего 200 с лишним…

Вздохнув, Хьюга попросила немного подождать и поставила на стол свой рюкзак, открыв его. Молодая продавщица округлила глаза, когда увидела в её сумке несколько пачек денег, впрочем, не только она одна. “Ничего себе, а мне всегда казалось, что шиноби не так уж и богаты. Надеюсь, она всё это не украла?.. ” – подумала она. Странная покупательница же, не глядя, вручила ей одну купюру на куда большую сумму, чем требовалось:

- Вот, сдачи не надо.

Быстро скидав покупки в сумку, брюнетка повесила потяжелевший рюкзак себе на плечи и неуверенно направилась в сторону выхода, однако почти у самых дверей врезалась в как раз входящего на этот момент в лавку человека.

- Ох! – от этого столкновения маска АНБУ слетела с лица куноичи и покатилась по полу – Гоменасай… – она тут же опустилась на колени и стала шарить руками по деревянным половицам.

Стоящий рядом незнакомец спокойно наклонился и подобрал вещицу, что пыталась найти темноволосая девушка.

- Это потеряла? – с усмешкой спросил он, кажется, сообразив, что за особа перед ним.

Недобрый мужской голос заставил бывшую обладательницу кекегенкай подняться. Немного поводив рукой в воздухе, она смогла нащупать маску в руке неизвестного, после чего попыталась её забрать, но то не спешил возвращать предмет.

- Верните, пожалуйста, – потребовала Камико, нахмурившись, – “Проклятье, мне это не нравится”

- Так, ну и что здесь забыла прислуга Хокаге, в нашей деревушке то? – деланно усмехнулся мужчина, разглядывая хрупкую на вид фигуру странницы.

- Не ваше дело, – холодно отвечала та, не отступая, хотя и понимала, что силёнок у того немало, – И эта не ваша деревня, она находится под защитой Конохи. А теперь дайте пройти, – с этими словами она вырвала свою маску из руки этого типа и, оттолкнув его, вышла из магазина.

Она не могла заметить, как тот проводил её недобрым заговорщицким взглядом, но вполне смогла понять, что он один из тех разбойников, о которых говорила торгующая в магазине девушка. Стоило, конечно, задать ему трёпку, но отступница из селения Листа не хотела привлекать к себе такое количество внимания, лишняя потасовка наделала бы много шума. Опасаясь, как бы и этот казус не стал всеобщим достоянием, она решила побыстрее покинуть маленькое поселение, отказавшись от мысли останавливаться на ночь в гостинице.

И всё же, даже покидая деревушку, у Хьюги складывалось недоброе предчувствие относительно данной ситуации. Будто в подтверждение опасений, вслед за ней увязалась шайка странных типов. Они держались вдали, но шли по пятам девушки, которая уже заподозрила неладное, а когда ощутила идущую от них чакру, то поняла, что дело плохо. “Видно, ждут, пока я достаточно отойду от деревни, чтобы без проблем напасть всей оравой… Эх, вот ведь напасть, и чего только им от меня надо?.. “, – раздумывала жертва неприятностей, стараясь не ослаблять бдительности. Однако, сосредоточив внимание на шедшей позади банде, она не предвидела того, что они могли послать сообщников вперёд, чтобы отрезать брюнетке путь к побегу. Потому, когда она напоролась на живую стену, закрывающую собой дальнейшую дорогу, то сильно удивилась и растерялась.

- Ух ты, смотри, братва, похоже, Тагара не врал, она действительно слепая, – издевательски произнёс один из мужчин, ближе всех стоящий к окружённой куноичи, пальцами подняв её голову за подбородок, чтобы взглянуть в пустые и ничего не выражающие белые глаза, потерявших свой приятный сиреневый оттенок.

- Не прикасайся! – громко сказала Камико, отдёрнув его руку, едва ощутив неприятное прикосновение, и сделала шаг назад, заметно напрягшись, – Что вам нужно?

Разбойники в ответ загоготали, видимо, решив, что если взяли не зрячую жертву в кольцо, то проблем больше с ней не возникнет, пусть даже она шиноби. Когда смех немного стих, ей ответил тот же тип, что посмел до неё дотронуться:

- А разве не ясно? Разумеется, мы не просто побеседовать пришли, – съязвил он, отчего остальные снова заржали, но стоило ему поднять руку, как его подчинённые снова затихли. Было ясно, что именно он является предводителем сего сброда, – Нам доложили, что кто-то из Конохи посмел посягнуть на наши земли, потому мы ради поддержания справедливости решили проучить дерзкого чужака.

“Ну да, как же… если бы это делалось ради справедливости, то проучили бы ещё в деревне на глазах публики”, – скептически подумала темноволосая беглянка, потянувшись к катане, но к собственному потрясению и ужасу, нащупала лишь пустые ножны, – “Что? Когда успели?... Понятно, мне не стоит недооценивать этих типов, просчитали всё наперёд. Ксо, а метательное оружие на дне рюкзака. Похоже, придётся сражаться только с помощью кулаков”.

- Тем более у тебя за плечами лежит довольно кругленькая сумма… – между тем продолжал вожак разбойников, – … которую ты украла из магазина.

- Что?? – опешила его собеседница, чуть не растеряв настороженность.