- Это моя месть. И помешать ей я никому не позволю, – твёрдо произнёс он и замолчал.

“Упрямый осёл ты, Саске”, – со вздохом подумала бывшая владелица доудзюцу, – “Не смотря на то, что знаешь правду, ты всё равно выбрал месть, а не путь старшего брата. Не смотря ни на что, ты хочешь наказать людей, принесших тебе и ему столько страданий. Баш на баш, око за око,… таким, как я, умеющим прощать, путь мстителя не понять.… Но раз Итачи тебя не остановил, значит, ты поступаешь в какой-то степени правильно, да? Поэтому я тоже не буду вмешиваться, ведь, как ты и сказал, это только твоя месть, бывший ученик Орочимару…”

Ход мыслей её оборвала внезапная остановка. Так как незрячая Хьюга почти бежала за своим проводником, то запоздало затормозила и потому врезалась в его спину, но тот, похоже, не обратил на эту оплошность никакого внимания.

- Вот, я её привёл, – довольно громко проговорил он и чуть подтолкнул девушку вперёд.

- Камико! – поджидавший шиноби тут же окликнул её, затем послышались приближающиеся шаги, кажется, что между ними было ещё приличное расстояние, ибо пара пришедших стояла в тени, не желая светиться.

- Неджи? – выдохнула та, узнав родной голос, и уже дёрнулась идти ему навстречу, но её остановила рука Учихи, который всё ещё сжимал её ладонь.

Осознав это, юноша тут же её отпустил, однако куноичи не спешила уходить и развернулась к нему, вспомнив о том, что хотела ещё спросить:

- Так всё же… почему ты спасаешь меня? – поинтересовалась она, прекрасно зная, что предыдущий ответ был смазанным, так… повод отвязаться от остальных вопросов.

- Потому что однажды ты спасла моего старшего брата, – на изумление легко признался темноволосый парень и повернулся к ней спиной, собираясь уходить.

Но помешала ему тонкая кисть девушки, опустившаяся на его плечо, а затем, чуть наклонившись, она тихо произнесла:

- Спасибо, Саске… и удачи тебе! – и чмокнула его на прощание, сама толком не понимая зачем, а после сделала шаг назад.

Брюнет только чуть прикрыл глаза, даже не чувствуя никакого негатива по поводу данного действия, что было немного удивительным.

- Береги себя, – выдал он напоследок и быстро, как молния, исчез в неизвестном направлении.

Как раз в этот же момент к оставшейся прежней заключённой подошёл её родственник.

- Идём, времени в обрез, – коротко сказал он, беря сестру под руку, и потянул к выходу из деревни, она же спокойно дала себя увести. И только когда они уже вышли к тропинке, уводящей прочь от Конохи, Камико тяжко вздохнула.

- Не думала, что ты когда-нибудь свяжешься с отступником из клана Учиха, нии-сан…

- Так было нужно для твоего спасения, – без всякого сожаления, да и эмоций вообще, проговорил молодой джонин, – Один я бы ничего не смог сделать, а так, пока он освобождал тебя, я следил за патрулем и стражами на воротах, устранив возможные оплошности и расчистив вам дорогу. За Саске можешь не беспокоиться, я пригляжу и за ним, чтобы не сделал ничего лишнего…. Вот, возьми это, – он протянул своей спутнице довольно увесистый рюкзак, который она натянула на свои плечи, – Там некоторые твои вещи, кое-какое оружие и деньги на первое время. Это всё, что мне удалось достать.

Двое Хьюг остановились около кроны деревьев, где заканчивалась широкая дорога, ведущая из леса в поселение ниндзя. Но юная беглянка по-прежнему волновалась… не за себя, а за тех, кого предстояло оставить.

- Но, тем не менее, если кто-то узнает… – неуверенно начала она.

- Не узнает, – твердо и, казалось бы, безразлично заявил юноша.

- Неджи, зачем? Ведь ты идёшь против клана и приказов деревни ради какой-то предательницы, упорно не желающей раскрыть возможный заговор. Не губи ты свою жизнь, я того не стою…

Длинноволосый шиноби-спаситель чуть наклонил голову, а потом тихо промолвил, стараясь говорить более убедительно:

- Во-первых, не ради предательницы, а ради моей сестры и хорошего друга. Во-вторых, в никакой возможный заговор я не верю, ты скорее голову на отсечение дашь, чем предашь родное селение. В-третьих, это моя жизнь и я сам решу, как ей распорядиться, таким способом меня загубить просто не получится. И вообще, я просто не хочу больше видеть печаль на твоём лице.

Куноичи своим ушам не верила, неужели он действительно беспокоится? Впервые парень в открытую выражал свои чувства, даже голос уже не был таким холодным. Впрочем, она всегда знала, что безразличие гения клана только маска, за которой скрываются настоящие эмоции. Нельзя сказать, что она была поражена, но это растрогало девушку до глубины души.

- Нии-сан, спасибо… и прости меня… – тихо произнесла она, улыбнувшись сквозь слёзы, что подкатывали и блестели в глазах, а затем крепко обняла его, уткнувшись лицом в плечо, всхлипывая время от времени.

Ей совсем не хотелось расставаться с другом, единственным дорогим существом во всей деревне, что не бросил её, не дав умереть в той камере от одиночества. Неджи молча стоял на месте и потом приобнял освобождённую от заключения соратницу по клану, позволяя ей выплакаться. “Ей многое пришлось пережить… но всё же я хочу, чтобы она жила и по-прежнему улыбалась, радуясь дарованной свободе”, – думал он, сильнее прижимая к себе вздрагивающее от тихих рыданий девичье тело.

- Спасибо тебе за всё, – повторила Камико, взяв, наконец, себя в руки, ведь впереди её ожидал ещё долгий и трудный путь, который придется пройти в одиночку. – Знаешь, я буду его искать. Раз уж мне суждено быть в бегах, то только вместе с ним, потому что этот человек для меня очень важен… – она подняла взгляд и чуть отодвинулась от молодого джонина, но тот не спешил её отпускать.

- Скажи мне, кто он такой, – потребовал темноволосый юноша, – Назови имя.

- Я бы сказала, но я не уверена, сможешь ли ты сохранить это в секрете, – покачала головой та, хотя в голову закрались кое-какие подозрения неладного, потому она задала встречный вопрос, – А зачем тебе знать?

- Потому что если я найду его раньше тебя, то непременно убью, – вид у молодого джонина был решительный и непоколебимый, – Ведь именно этот человек причинил тебе столько страданий. И по его вине моя анэ-сан теперь должна уйти из деревни, став нукенином…

Брюнетка отвела глаза в сторону, но всё равно чувствовала его взгляд, заглядывающий прямо в душу. “Если бы ты знал, что я сама на это пошла, дорогой брат… чтобы ты сделал тогда? Причина моих страданий кроится в моих чувствах, против них я пойти просто не могу”, – горько осознавала она собственную глупость, вслух же только сказала:

- Не получится, – затем она придвинулась к уху парня и прошептала ему, – Тебе не удастся убить… Учиху Итачи…

После этого она развернулась и пошла вперёд, даже не оборачиваясь. Она не знала, поверил ли ей Неджи или нет, но вопросов вслед не послышалось, видимо, он всё ещё переваривал полученную информацию. Куноичи назвала ему имя лишь потому, что точно была уверена, что даже если он кому-то выдаст известного преступника, который уже давно числится в списке погибших, то ему просто не поверят.

- Сайонара, нии-сан! – донеслась прощальная фраза из-за густой кроны деревьев, в гуще которой постепенно удалялась юная беглянка, пока её фигура не исчезла совсем.

“Гамбаттэ, сестрёнка”, – мысленно пожелал ей удачи шиноби и посмотрел в сторону ворот, где по-прежнему было всё тихо и спокойно, – “Надеюсь, она выживет… а теперь надо приглядеть за Саске”, – в следующее мгновение он уже растворился в неизвестности.

“Как жаль, что я не могу даже бросить прощальный взгляд на родную деревню. Навряд ли я когда-нибудь увижу её… да и вообще, я теперь много чего не могу делать”, – уже в который раз подметила черноволосая девушка, устроившаяся в тени цветущего дерева, пока отдыхала около водопада. Свежий воздух и чистая вода значительно освежили Камико, она снова расцвела как увядавший цветок, которому, наконец, дали подпитку. Но улучшение было чисто внешнее, внутренний мир невидящей куноичи был полон невесёлых дум.