- Какой теперь план? – шепотом спросила блондинка у Сэм, когда та освободилась от Даггера и прочих. – Тот старик на фотографии явно либо учредитель цирка, либо спонсор. Иначе откуда у Джокера, Бист и прочих появились бы такие искусные имплантаты? Док лжёт, ему явно поставляют эти запчасти... и здесь точно причастен этот старый тип.

- Надо узнать, кто этот тип. Я мимоходом слышала разговор Бист и Джокера о том, что он пойдет к директору. Проследи за Джокером и узнай, о чем они будут говорить, потом возвращайся. Узнай обязательно, даже если мне будет угрожать опасность, не лети меня спасать, это приказ, поняла?

Они сидели в углу столовой и ужинали. Саманта постоянно бросала мимолетные взгляды на толпу, высматривая демона и жнеца, которые могли их подслушать.

- После этого дела научишь меня чувствовать демонов на расстоянии, – бросила экзорцистка, отпивая чай, который еще уже в печенках сидел.

- Да, моя госпожа, – на автомате произнесла блондинка замогильным голосом, когда получила новый приказ. – «За Джокером значит... что ж, лишний шанс забрать его душу».

Она скучающим взглядом следила за мельтешением в столовой, задумчиво ковыряя еду в своей тарелке. Демонам человеческая еда была также чужда, как и сон.

- Можете не беспокоиться, что нас подслушают. Блэка и Сьюта здесь нет, они за кулисами в главном шатре. Долл мне сказала, что Венди во время тренировки подвернула лодыжку, так что Джокер хочет вместо неё и Питера выпустить на сцену этих двоих гениев, – она весело ухмыльнулась, представляя, какое это будет представление, учитывая отношения этих двоих. – Но я не понимаю, почему мы скрываем от Фантомхайва свои истинные намерения? Вы ведь сами понимаете, что королева приказала ему тоже найти этих пропавших детей. Вы могли бы объединить силы и быстрей справиться с заданием...

- Потому что! – вскричала Сэм, но увидев, что на неё удивленно оглянулись, понизила голос, – Потому что это демон. Ты знаешь, как я отношусь к вашему брату. Кроме того, вряд ли Фантомхайв будет делиться с нами сведениями. И я смогу сама разрешить эту загадку. И... короче я так сказала.

Она несколько минут помолчала, поглощая овощи. Столовая постепенно пустела, другие составы тоже потянулись наблюдать за представлением.

Блондинку пару секунд буравила хозяйку пристальным взглядом, а затем усмехнулась. «Как всегда излишне самостоятельная», – подумала она и кивнула:

- Как вам будет угодно.

- И да... Я надеюсь, ты не забыла про свой пост и запрет поглощать чужие души до моего разрешения? Я видела, как ты смотрела на Джокера. Ты хочешь его? – рыжеволосая особа пристально смотрела в алые глаза слуги, – Можешь заняться с ним любовью, но не более того.

Непонятно как, но даже при таком вопросе демонесса умудрилась сохранить непрошибаемую мину, куда уж там малышу Сиэлю.

- Я с едой не сплю, – спокойно заявила она, считая это ниже своего достоинства, спать с теми, чью душу потом заберёшь. Ну, разве что в редких случаях, когда искомый сам неё набросится, в дань последнего желания. – А если он будет при смерти, то разрешаешь? Разумеется, если его убью не я, а другие... обстоятельства.

- И если эти обстоятельства подстроишь не ты, – усмехнулась Саманта, зная, что прежде чем соглашаться на просьбы демона, лучше перестраховаться, пробежавшись по всевозможным вариантам развития событий. – Да, пожалуй. Если он окажется виновен и не раскается в содеянном, если он будет при смерти и ты здесь будешь совершенно не причем, то ты сможешь съесть его душу.

Вообще, как слуга Господа, она не имела права давать подобные разрешения. Но так как ее душа еще до рождения была отдана Рейвен, то в Рай путь Саманте был закрыт раз и навсегда. В конце концов, демонесса верно служила ей и была с ней всегда, знала её, как никто другой, так что можно было ослабить пост. Кроме того если Стартис не будет питаться, то она ослабеет, а тут еще один демон крутится рядышком, который тоже не прочь поглотить ее огрызочек. «Эх, я б не отказалась пару раз с таким согрешить» – потягиваясь, подумала Ванкувер, но тут же выбросила это из головы, зная, что подпускать к себе чужого демона ближе, чем на пять метров, чревато.

- Договорились, – улыбнулась демонесса, довольная результатом. Пускай условия были завышены, но всегда мог оказаться шанс, что ей повезёт. А так как, в отличие от человеческой особы, могла видеть души людей, то повод вполне мог представиться. Казус мог быть только один – раскаяние. Но об этом она подумает после.

Рейвен встала и пошла убирать тарелку с так и не съеденным остывшим ужином.

Они вышли из столовой и направились в сторону своих палаток. Между тем представление уже закончилось, и артисты начали расходиться по палаткам.

- А что у тебя с Блэком? – словно читая чужие мысли, вопросила блондинка, подмечая все тонкости общения госпожи с другими объектами. – Хочу предупредить тебя, как всеведущая в вопросах о себе подобных, не дразни его. Если я правильно поняла, кто он такой, то связываться с ним крайне опасно. Блэк гораздо более сильный и опасный демон, чем я, поверь. Так что будь осторожна, Файр.

Сэм не успела ответить, как к ним подбежала соседка Сиэля.

- Уайт... Файр, ух... Скажите... вы доктора не видели? – задыхаясь, выпалила она.

- Нет, – покачала головой красноглазая особа. – А что случилось, Долл?

- У нас беда...

Через некоторое время палатка Долл и новеньких была забита людьми. И все сгрудились вокруг кровати, в которой лежал мучающийся жаром и недугом Смайл.

- У него пневмония, – поставил диагноз Док, когда осмотрел больного.

- Пневмония? – переспросил Блэк, который явно был не в курс по этому поводу, – Мы уже знакомы три года, но я никогда прежде не видел его в таком состоянии...

Саманта стояла чуть поодаль, чувствуя, как нарастает беспокойство, хотя раньше она человеколюбием не особо отличалась. Но ведь это был ребенок... Сама Ванкувер не могла иметь детей по вполне понятным причинам, однако от материнского инстинкта никуда не денешься. Но она не могла приблизиться к мальчику, пока там был демон, и прочесть над ним молитву, помогающую почти от всех недугов. Да и вряд ли Всевышний помог бы контрактнику, отвернувшемуся от Бога.

Они с доктором ещё некоторое время поговорили, потом последний назначил мальчику отдых и сон, затем попросил всех выйти и оставить его в покое.

- Не повезло мальчику, – констатировала Рейвен, вместе с подругой выходя из палатки.

- Да... – растерянно отозвалась Сэм, смотря в землю и думая о чем-то своем, – Ладно, не до него сейчас. Иди обратно, а я пока пораскину мозгами. И да, с этим демоном мы еще разберемся. Я собираюсь звать его.

Последняя фраза могла означать лишь одно — Саманта вышла на тропу войны, раз решила написать Проповеднику. «Не хотела я отрывать Проповедника, но раз Рейвен говорит, что Блек опаснее, то так оно и есть, она бы никогда не поскромничала»

- Его? – вот уж теперь настала очередь Стартис удивляться. – «Вот чёрт, мне только этого бабника для полного счастья и не хватало. Хотя, если это поможет Сэм...»

Она покачала головой и решила ещё немного пройтись прежде, чем вернуться в своё скромное жилище. Приближалась ночь, и ей казалось, что эта ночь станет знаменательной для многих...

====== Глава шестая ======

Расставшись со слугой, Ванкувер вернулась к своей палатке и, отогнув полог, зашла внутрь.

- Дорогой, я дома, – пропела девушка, обращаясь к Уиллу и напрочь игнорируя присутствие демона.

- Я тебе не дорогой, женщина, – весьма спокойно отреагировал на такое обращение жнец, укоризненно взглянув на шутницу.

Он уже успел сменить белый костюм со звёздочками на привычный чёрный, что говорило о том, что его роль в данном спектакле подходит к концу. «Немного. Осталось продержаться совсем немного и скоро можно будет свалить из этого цирка», – думал он про себя, хотя каждая минута в компании с такими соседями сокращало его дьявольское терпение. Впрочем, демон сейчас был спокоен как удав. Блэк сидел и о чём-то думал, вероятно, о своём хозяине, пока его сожители выясняли свои нездоровые отношения.