- Мы должны спешить... Ах... – - Сиэль не удержался на ногах и опять повалился.

- Нога распухла... – покачал головой брюнет после беглого осмотра, приподнимая ногу хозяина.

- – Сиэль, я понесу тебя, – тут же встряла Элизабет.

- Позвольте мне.

- О нет! То есть да... – растерялась девочка. – Теперь Сиэль разлюбит меня... – вновь зарыдала она, – Я страшная и...

- Погоди, о чем ты говоришь? – не понял граф.

- Но ты же говорил, что не хочешь сильную жену.

- Это было в прошлом, – вздохнул он, – Я должен извиниться за это.

- Ты все равно на мне женишься? Не разлюбишь меня? – в голосе Лиззи появилась надежда.

- У нас нет времени! Идемте наверх! – крикнул дворецкий, прекращая спор.

Раньше Рейвен полагала, что для оживления мертвецов некромант вполне мог использовать стыренную втихушку у них книгу, но теперь, когда нашла сундук нетронутым, предположение отпало само собой. И если прежде она не имела понятия, откуда начать поиски виновника всего переполоха на корабле, то сейчас получила хорошую зацепку и посему решила действовать.

«Нужно остановить этого негодяя, и как можно скорей...» – понимая, что времени у них не так много, блондинка решила не тратить его даром, а посему отделилась от сиэлевской компании, пока та гоняла лафу, и села на хвост жнецам.

Как и ожидалось, те оказались проворней и вскоре поймали этого Райана. «Хм... значит, устройство в его покоях. Судя по виду, он точно дворянин, следовательно, его каюта находится в первом классе», – здраво рассудила демонесса и сразу кинулась в нужный отсек, дабы опередить своих конкурентов. Всё-таки перемещалась она куда быстрее людей, при этом умудряясь оставаться незаметной. Впрочем, на этот раз маскироваться особо и не требовалось, так как все пассажиры сейчас были у лодок, либо умерщвлены голодными зомби. Увы, но расчёты на сей раз её подвели, так как у любого правила были свои исключения. Как раз на одно из этих самых исключений Рейвен и имела счастье напороться.

В узком коридоре, по которым пролегал путь Стартис, вдруг появились люди, несущие на своих плечах какую-то большую и странную штуку. «О нет!» – не рассчитывая на такую преграду, чертовка не успела затормозить, и чуть было не влепилась прямо в эту ношу. Однако она успела пригнуться, проскользив под ней, оказавшись уже на другой стороне, где всё же умудрилась впечататься в ещё одного господина, чуть не свалив его с ног.

Чмок!

«Да уж, если влепиться, то влепиться по-крупному», – иронически подумала красноглазая особа, отстраняясь от прелестного светловолосого мужчины, к которому прижималась в невольном поцелуе. Однако удача на этом не закончилась, ибо блондинчик оказался ей хорошо знаком...

- Птичка? – недоуменно проговорил виконт Друитт, который хоть и обеспечил свою пассию билетами на корабль, но всё же не ожидал встретить ту здесь, полагая, что она уже на одной из шлюпок.

- Мсье виконт? – вторила ему девица, слегка приподняв одну бровь в вопросительном жесте, – «А этот что тут забыл? Да и ещё рядом с этим агрегатом...»

Впрочем, растерянность мужчины исчезла, спустя пару секунд. Он прижал альбиноску к себе и повел ее вслед за толпой

- Я спасу вас, моя рыбка! Я прекрасный, отважный рыцарь, который вырвет беззащитную красавицу из лап чудовищ, а после сольется с ней в трепетном акте любви!

Над аристократом заблестели анимешные звездочки, а в своих фантазиях мужчина уже успел нарисовать всю картину происходящего. И, пока он рассыпался в бравадах о своём неподражаемом героизме, Стартис успела обрисовать себе всю ситуацию и сделать выводы.

- Извините, но я пока не могу уйти, мистер Друитт, – вмиг разбила она все мечты своего спутника, хоть и продолжая следовать за ним – Где-то здесь ещё осталась моя сестра, поэтому может, поможете мне найти её? Тогда я буду обязана вам вдвойне....

Едва успела она закончить, как на горизонте появились двое запропавших товарищей в лице дворецкого и его хозяина.

- Вы же!.. – воскликнул Сиэль, пораженный тем, что виконт здесь, да еще в компании Рейвен.

Друитт лишь удивленно приподнял бровь и, взяв со стойки неизвестно как уцелевший бокал вина, вежливо поинтересовался:

- А вы кто? Откуда вы меня знаете? Ах да! – сообразил блондин, – В обществе я известен, как воплощение красоты. Многие обо мне наслышаны.

- Позвольте спросить, что такой человек, как вы, делает на корабле? Повсюду бродят ожившие мертвецы.

- Здесь есть то, что я должен защитить ценой собственной жизни, – пафосно ответствовал виконт. – Эти трупы для меня всего лишь куклы... Ой, я, кажется, сказал что-то лишнее? Извините. А вам, птичка моя, и вправду лучше уйти. Этот разговор не для дамских ушей, – обворожительно улыбаясь, он повернулся к Рейвен, – И прошу прощения за свою неучтивость, но...

С этими словами он резко толкнул демонессу в каюту, что была расположена рядом, и закрыл дверь, воткнув в петлю кусок арматуры так, чтобы птичка не вырвалась из своей клетки.

- Ничто не погасит пламя в груди, – начал было дворецкий, встав в уже известную позицию.

- Значит вы члены общества? Я точно вас где-то видел...

- Прибор! – закричал Фантомхайв, – Он может остановить их!

- Как вы узнали об этом? – в раз поскучнел виконт.

- Так это вы? – в голосе мальчишки скользило изумление, – Я думал...

- Если хотите знать... следуйте за мной.

Не говоря больше ни слова, мальчик и дворецкий последовали за блондином.

- Мне отобрать это у него? – тихим шепотом вопросил последний у своего хозяина, на ходу обдумывая стратегию.

- Нет, – отрицательно покачал головой вопрошаемый, – Мы не знаем, как этим пользоваться. Дождёмся, когда он его активирует.

Тут до них разнёсся тихий смех. Смеялся один из носильщиков, в котором Сиэль вдруг узнал...

- Гробовщик?! Ты что здесь делаешь?!

Старый знакомый коротко усмехнулся и ответил:

- Я собирался уходить, но ребята попросили меня помочь понести это. И вы снова встали в позу Феникса!

- Забудь об этом!!! – несчастный молодой господин зарделся как маков цвет.

Тем временем они спустились в зал для первого класса. Здесь компания поставила прибор на пол. Но едва ценный предмет установили в более-менее стабильное положение, как в зале появился сам владелец столь ценного устройства.

- Сволочь! Ты зачем взял прибор?! – закричал Райян на аристократа.

Но тот не стал возмущаться и обратился к собравшимся с такой речью, что можно только диву даваться – Ишь, как заливает! И при всём при этом, умудряясь угрожать спасительному инструменту бокалом вина. И как будто бы назло в зал до кучи прорвались зомби, тоже желая посмотреть на представление.

- Да включите же это, виконт! – не выдержал Сиэль.

- Нет, отныне я не виконт! – отмахнулся тот и очаровательно улыбнулся, подмигнув мальчишке, – Цезарь... я активирую прибор, если вы так будете меня называть. Я услышу это из твоих уст, моя птичка?

Оба – и Фантомхайв, и его слуга, опешили.

- Давай убьём его! – заявил младший.

- Подождите, пожалуйста. Хотя я вас понимаю...

Виконт же в очередной раз ушёл в “нирвану”, чем выбесил и шинигамский дует.

- А-а-а-а-а-р-р-р-р! Хочу замочить его!!! – взревел младший жнец.

- Ты сам меня остановил! – проворчал Сатклифф, разделывая нежить, затем обратился к виновнику переполоха. – Эй, ты, врубай уже эту штуку!

- Хе, ладно, – согласился, в конце концов, блондин, – Пора основать новую империю. Давайте же. Покажите мне танец феникса, дабы доказать преданность императору!

Жнецы, демон и его контрактник выпали в осадок и дружно подумали:

«ДАВАЙТЕ УБЬЁМ ЕГО».

Но никто так и не решился этого сделать, ибо никто не знал, как работает прибор, о чём им со смешком напомнил гробовщик. Пришлось смириться и пойти на компромисс...

- Что же вы? Начинайте, – поддержал участников виконт.

- Н.. никто не погасит...

- Пламя в моей груди...

- Потому что я...