С этими словами, она надвинула на голову шляпу и, направилась в сторону выхода. Сегодня в пабе у нее была большая игра.
- Не волнуйтесь, соль я хлебать в любом случае не буду. Вы же знаете, как она на нас действует... – усмехнулась чертовка, провожая уходящую хозяйку глазами.
После этого она тоже заторопилась по своим делам и исчезла быстрее выбравшейся наружу Ванкувер.
*
Через пару дней бравая четвёрка уже стояла на заполненной до упаду общественной пристани перед гигантским многоярусным кораблём, который и должен был переправить их по ту сторону Атлантического океана в Новый Свет. Было светло, людно и ужасно шумно. Гул голосов и средств передвижения сливался с шумом бряцанья поклажи и корабельных снастей в сборе и последней подготовке к отплытию.
- Впечатляющее зрелище, не так ли? – усмехнулась демонесса, глядя на оживлённое движение вокруг них. – Вряд ли здесь утруждаются полным досмотром багажа, так что вопросов о нашем грузе не возникнет. Да спрятать его будет легче с таким количеством народа.
На самом деле она так не считала. Просто это было единственное судно, плывущее в Америку на этой неделе. Благо хоть с деньгами у них благодаря финансированию графа Грея и виконта Друитт проблем не было...
- А их и не должно быть, у меня есть все нужные документы. Мы просто перевозим историческую ценность, будь она неладна, – задумчиво проговорила Саманта, держа за руку сына и с явным сомнением смотря на корабль. Похоже, ей не нравился расклад вещей. – Ладно, пошли...
- Значит, это будет довольно-таки скучное предприятие, – отозвалась Рейвен, затем двинулась в сторону гигантского корабля под названием «Кампания».
- И спокойное, потому что я буду спокойно спать всю дорогу, – в тон ей ответила Саманта и, взяв Абрахама покрепче, дабы без потерь миновать толпу, в которую уже аккуратно вклинилась её слуга, дабы обеспечить им проход.
Стартис шла первой, проталкиваясь сквозь перемещающиеся людские потоки, ловко лавируя в них и освобождая дорогу для спутников. Они без проблем прошли проверку у входа на корабле, затем поднялись на палубу. Сверху толпа людей на пристани казалось маленькой и не такой значительной. Раздались пароходные гудки. Корабль отплывал с минуту на минуту.
Ванкувер же не стала тратить время на виды сверху и сразу двинулась в сторону размещения пассажиров второго класса. Найдя свою каюту, она забрала у Проповедника свой багаж, после чего отпустила своих подопечных на все четыре стороны. Сама же экзорцистка вытащила из чемодана фляжку, которую ей дала демонесса и, сделав пару глотков, повалилась на кровать, блаженно закрыв глаза.
Рейвен между тем стояла около бортиков возле каюты Сэм, наблюдая за суетой людей внизу. Острый взгляд выхватил несколько знакомых лиц в толпе провожающих зевак. «Хм, странно, они сюда пришли просто посмотреть или же...» – она прикрыла глаза и спустя несколько мгновений расплылась в лёгкой улыбкой, – «Нет, всё-таки я ошибалась. Здесь вполне может быть оказаться очень весело...»
- Рейвен? – до её ушей донесся детский тонкий голосок, а маленькая ладошка дернула блондинку за рукав, – Ты обещала рассказать о демонах, помнишь? – в голосе Абрахама прозвучала толика укоризны. Он внимательно смотрел на демонессу, чуть нахмурив брови и прикусив губу.
Мальчишеский зов оторвал демонессу от созерцания виды из окошка их уютной каюты, заставив переключиться на парнишку. С ним у красноглазой особы были довольно нейтральные отношения. Зная о её истинной натуре, ребёнок предпочитал держаться от неё подальше, а Стартис в свою очередь не было никакого до него дела. Но сосуществовали они довольно мирно. И сейчас, понимая, что при отключённом состоянии Сэм за ним некому приглядеть, альбиноске придется взять это на себя.
- Разумеется, – произнесла она, слегка улыбнувшись, и наклонилась к мальчишке, упершись ладонями в колени, – Что ты хочешь услышать о моей расе?
- Я хотел узнать, почему вы так людей ненавидите, – прямо спросил он. Пусть Абрахам был для Сэм не родным сыном, но все же смог перенять от матери прямолинейность и абсолютное отсутствие застенчивости.
Стартис только вздохнула и выпрямилась.
- С чего ты взял, что прямо-таки ненавидим? – покачала она головой, затем протянула подростку руку, – Пойдём, прогуляемся. Я расскажу тебе одну грустную историю. За Саманту не волнуйся, если кто пожалует, то сразу перенесу нас обратно.
Она небрежно глянула на дверь, за которой почивала соратница, после чего вновь переключилась на своего маленького собеседника.
- Я не волнуюсь, – покачал головой Абрахам, – Мама всегда сможет защитить себя и всех остальных тоже.
С этими словами он взял альбиноску за руку, нисколько не переживая по поводу их тесного контакта. Та хотела, было, возразить, что как раз таки при нынешнем состоянии Ванкувер вряд ли сможет откликнуться, даже если будут палить из пушек, но смолчала. Не стоило ребёнку знать, какое сильное снотворное приняла Сэм. Зато когда проснётся, то будет чувствовать себя на высоте.
Придерживая парнишку за руку, Рейвен вместе с ним поднялась на верхнюю палубу, встретившую их свежим морским воздухом, криками чаек и шумом гуляющих пассажиров. И только тогда она начала свой рассказ.
- Ты, наверное, знаешь, что демонами мы были не всегда. Первые из нас были такими же ангелами, которые живут рядом с Богом на небесах. Все они смиренно служили Всевышнему, пока один из них не возгордился и не пожелал стать равным Создателю. Разумеется, последнему это не понравилось, и он жестоко наказал восставшего ангела, низвергнув его с неба. Вслед за ним были изгнаны все те, кто поддерживал этого ангела. Так изгнанники попали на землю и превратились в падших ангелов. Лишившие крыльев и возможности вернуться на небо, скитались они среди людей, обречённые на долгое прозябание среди смертных...
Добравшись до кормовой палубы, блондинка остановилась около бортиков, устремив взгляд вдаль.
- Ты знаешь, что происходит с преступником, если посадить его на длительный срок в тюрьму? Как меняется его внешность и душа под гнетом времени... – задумчиво проговорила она, невидящим взором смотря на колеблющуюся поверхность воды, – Также время убивало падших. Это продолжалось веками. И всё это время ангел, первым упавший на землю, наблюдал за любимыми творениями божьими. Грехи у человечества появились ещё задолго до нас, но именно они привели нас к такому существованию. Вынуждение жить рядом с людьми бывшие ангелы вкусили всю боль человечества, впитав его самые тёмные чувства. Душа их чернела, всё больше окунаясь во тьму. Свет уже настолько тяготил падших, что они вскоре перебрались под землю. Там наш предводитель и первый падший встретил прародителем адских монстров и вместе с ними устроил своё новое царство. Как и желал, он стал богом. Богом нового мира, противостоящему Всевышнему и его последователям. Так и появились первые демоны. Именно жизнь с людьми сделали их такими, какие они есть сейчас. Слишком долго они ждали прощения Создателя, да и не все спешили раскаяться. Падшие выбрали свою сторону, ведь Тёмный путь давался им гораздо легче.
Закончив рассказ, она оторвалась от созерцания морского пейзажа и взглянула на Абрахама.
- Хочешь знать, к чему я это говорю? К тому, что наша ненависть вполне обоснована. Люди сделали нас такими, какие мы есть. Ваша злоба, жестокость и алчность стали нашей пищей. Демоны забирают души грешников и тех, кто не может устоять перед соблазнами пойти по лёгкому пути к обогащению, славе и прочих прелестей жизни. Люди так легко поддаются тёмной стороне... – она усмехнулась. – Я никогда не была ангелом, так что не представляю, какого это – быть добрым. Но я бы никогда не стала защищать вашу жалкую расу просто так. Я не ненавижу людей, но считаю их слабыми бесхребетными глупцами. Такого большинство. Но, согласись, сложно ненавидеть свою любимую пищу, так?
Мальчик внимательно выслушал рассказ демонессы. Нельзя сказать, что эта история его не впечатлила, но он все же смог «сохранить лицо».
