Совсем неподалеку раздался звонкий девичий голосок. Саманта обернулась и усмотрела хорошенькую светловолосую девчушку, тащащую за руку – кто бы подумал! – самого Сиэля Фантомхайва. Тот, похоже, был не рад этому, тем более, когда увидел, с кем именно девочка хочет познакомиться.
- Прошу простить меня мистер Друитт, я надеюсь, что мы продолжим наше общение немного позже, – Ванкувер чуть поклонилась хозяину вечера и отошла в сторону.
- Всё непременно, мисс Ванкувер, – заверил уходящую даму аристократ, а когда та удалилась, обратился к оставшейся собеседнице, – Ваша сестра просто само обаяние! Сверкает словно алмаз среди камней...
- Да. Только смотрите, не ослепните, – хохотнула блондинка, – Негоже расхваливать другую женщину при даме, надеющейся на ваше расположение...
- О, что вы, леди, я никоим образом не хотел вас обидеть, – тут же раскланялся мужчина, пуская в ход своё обаяние, – Вы сегодня тоже само очарование. Да и как я могу сравнивать?
- Вы правы, – согласилась Стартис, подарив ему одну из самых ослепительных улыбок.
Тем временем раздались первые ноты полонеза и беседу Рейвен и виконта прервали. И не столько звуки танцев, сколько появление неожиданного гостя.
- Вы позволите пригласить даму на танец? – к ним приблизился высокий и статный мужчина с длинными черными волосами и в очках в роговой оправе. Он протянул руку демонессе, жестом приглашая ее танцевать.
Та, узнав кавалера, почувствовала, как тает её улыбка. «Чего он здесь забыл? Да ещё в таком виде», – внутренне возмутилась она, но всё же согласно протянула руку, кокетливо бросив:
- С удовольствием, – затем она быстро повернулась к объекту охмурения, сделав примечательный жест, говорящий о том, что продолжит с ним после.
Больше ничего она сделать не успела, так как партнёр утащил её на танцпол.
- И что это значит? – лаконично поинтересовалась чертовка у маскирующегося дворецкого дома Фантомхайв, стоя с ним в предпоследнем ряду.
- Я всего лишь пригласил на танец прекрасную леди, – Себастьян прошел рука об руку с блондинкой, делая первый такт, – То же самое я мог бы спросить у вас, мисс Стартис. Ведь доступ в высший свет не так просто получить лицам вашей и мисс Ванкувер профессии.
Он говорил очень тихо, так что никакой смертный не смог бы услышать, но только не она, не Рейвен, существо иного порядка, выбравшаяся из самых глубин Ада. Только не она, Принцесса демонов, а точнее...
«И всего лишь навсего помешал выполнению моего задания», – внутренне ехидничала тёмная сторона чертовки на действия сородича. Да, она всё прекрасно слышала, но предпочла сделать вид, что здесь совершенно не причём. В этом мире, полном слабых греховных созданий бога, они были вынуждены носить человеческие маски.
- Кому не просто, но не нам, – также тихо проговорила она, вместе с партнёром проходя вперёд, делая лёгкое приседание на каждый четвёртый шаг, – Сам ты здесь на каких правах? Уж точно ведь не как дворецкий...
Они остановились, и Стартис с лебединым изяществом описала вокруг партнёра круг, глядя ему в глаза.
- Скажи честно, что тебе от меня нужно? – в лоб спросила она, продолжая следовать ритму полонеза, – Я ведь всего лишь делаю то, что мне велят. Тебе не стоит мне мешать.
- Всего лишь узнать, для чего ты спрятала Снейка. Мне было крайне неприятно… А также мне очень нужна твоя хозяйка, и я не стану мешать до тех пор, пока вы мне не мешаете. Однажды ты уже нарушила мои планы, а долг, знаешь ли, платежом красен.
Почему бы не допустить в их разговор немного откровенности? В конце концов, Себастьян не мог лгать, таков был приказ хозяина, да и кто знает, как может послужить смертная его планам.
- Такова была последняя просьба Джокера, – честно ответила блондинка, когда они разошлись, а потом сошлись вновь, – Перед тем, как я забрала его душу, он высказал мне свою последнюю волю. И чтобы её исполнить, мне нужен был хотя бы один его близкий друг. Но так как из всего основного состава остался только Снейк, то мне пришлось забрать его ненадолго. Да и к тому же ты сам виноват. Нечего было лапать меня и мою госпожу, пускай мы притворялись мёртвыми.
Уж тело девушки хорошо помнит все прикосновения, даже самые незначительно. А уж туда, куда посягнули руки этого кавалера, вообще не стоило говорить. Демонесса ведь терпеть не могла, когда её трогали без разрешения, потому отказать себе в маленькой мести было чрезвычайно трудно. К тому же стоило показать дворецкому, что недооценивать её тоже не стоит, пускай Стартис уступала ему в могуществе.
- Последняя воля? Так вы оказывается демон исключительной добродетели, раз оказываете благотворительную помощь нуждающимся, – в тоне демона прозвучала насмешка. Складывалось ощущение, что если бы не обстановка, то он рассмеялся бы партнерше в лицо.
- Не твоё поганое дело, как я обращаюсь с едой, – зло прошипела оскорблённая та, сверкнув глазами. Вот лучше уж по такому поводу её было не злить. Она была демоном со своими принципами, так что осуждать их никто не имел права, даже сам Люцифер. Как бы то ни было, а она больше была не намерена выслушивать гадости от брюнета.
Музыка смолкла, возвестив конец танца. «Наконец-то», – подумала Рейвен, отпуская руку Себастьяна и собираясь отчалить... но ей не позволили. Хотя партия уже закончилась, брюнет не спешил отпускать женщину.
- Еще один танец, мисс, не откажите в любезности, – завораживающие улыбнулся он.
- Конечно, откажешь тебе тут... – едва слышно проворчала Стартис, когда зазвучала мелодия следующего танца и кавалеры с дамами выстроились в круг. Значит, будет вальс.
«Проклятый демон, ты мне ещё за это ответишь! По полной ответишь...” – думала ослепительная блондинка в светло-голубом, уже стоя с партнёром в закрытой позиции. Он опять держал её руку, а вторую положил на талию. И, несмотря на то, в каких напряжениях отношениях была эта парочка, двигались они на удивление синхронно и изящно, просто затмевая остальных танцующих своей лёгкостью и красотой.
- Ты сказал, что тебе нужна моя хозяйка, – осторожно начала Рейвен после нескольких описанных “па”, когда успела не только остыть, но и придумать кое-что, – Но ты её не получишь, пока не разберёшься со мной, верно? Поэтому я предлагаю тебе сделку: я не буду мешать тебе развлекаться с моей госпожой, а взамен ты будешь кормить меня душами. Моя жажда, к сожалению, почти достигла своего апогея, и одна жалкая душонка похитителя детей её не сдержит.
Несколько шагов вперёд и назад, затем она прошла под рукой партнёра, всё также не сводя с него глаз.
- Подумай об этом. Я дам тебе возможность делать с ней что угодно, пока она меня не позовёт. Можешь даже попытаться её сломать, – обворожительным и соблазняющим тоном вещала демонесса, чуть сжав ладонь партнёра. – Я знаю, она тебе интересна. И за такой лакомый кусочек я прошу лишь периодически поставлять мне души. Сама я собирать их не могу, но к счастью госпожа ничего не знает об обмене. И даже не вздумай рассказать ей. Ни слова моей хозяйке, если ты готов принять наш договор. Согласен?
- Хорошо, – кивнул он, делая первый круг, при этих словах глаза демона сверкнули фиолетовым огоньком, как и должны были загореться глаза Рейвен, как знак заключения договора, – Я буду отдавать тебе души в обмен на твою хозяйку.
При этих словах на губах демона появилась улыбка. Ведь адскими созданиями так же легко управлять, как и людьми, достаточно знать нити, за которые нужно дергать. И теперь чертовка уже не сможет отказаться от сделки.
- Договорились, – также дьявольски улыбнулась ему та, а в алых глазах вспыхнул тот же огонёк.
Без сомнения, она тоже знала, что говорить, и ни словом не обмолвилась о душе своей госпожи. Ведь Себастьян об условиях их контракта знать не мог. Как и не мог пока получить душу той, кто по праву принадлежала его конкурентке. Стартис знала, что он попытается её сломать и лишить воли, чтобы обезоружить и подчинить себе. Но как только дух Саманты пошатнётся, как только она подойдёт к краю, то тут уж Рейвен спокойно сможет забрать её душу. Если Ванкувер потеряет цель и смысл своего существования, то её можно будет спокойно брать тёпленькой и свеженькой. Ну, а если вдруг ничего не выйдет, то демонесса за счёт поглощённых душ хотя бы сможет биться с ним наравне, когда придёт время их столкновения.
