Нажала на кнопку, и, удостоверившись, что дверь подъезда открылась, продолжила одеваться. Платье было на мне, осталось аккуратно натянуть чулки и все – встречай нас ночная жизнь! Ощущение детской радости не покидало ни на минуту.

Входная дверь открылась, и я прокричала в прихожую, не выходя из комнаты:

– Марго, мне нужно еще пять минуточек!

При этом я, поставив одну ногу на кровать, стала натягивать чулок, подтянув подол платья максимально высоко к попе для удобства. С одним было покончено, я принялась за второй и, дотянув его уже до колена, услышала «Кхм» явно не мелодичным голосом подруги. Обернулась и застыла от неожиданности, все еще находясь в странной позе.

Глеб? Глеб?!!!

Мужчина оперся на косяк и невозмутимо шарил по мне глазами.

– Какого хре…, – но я взяла себя в руки и более спокойно продолжила. – Что ты здесь делаешь?

Хотя вопрос и был перефразирован, но настоящая суть не поменялась ни на йоту.

После всего того, что между нами произошло, смущаться было довольно глупо. Я быстро справилась со вторым чулком, поспешно опустила платье и теперь стояла перед ним, вытянувшись в струну, ожидая объяснений непрошенному визиту.

– С Днем рождения, – беззаботно улыбнулся он.

Да что вообще здесь происходит?

Мой телефон, лежавший на столе, завибрировал.

Марго.

Я схватила его, принимая вызов.

– Ты опаздываешь! – зло выпалила, не сдерживаясь в эмоциях.

– Судя по ноткам в твоем голосе, мой подарок уже прибыл на место!

– Что?!! – я ошарашенно посмотрела на мужчину. – Не смешно!

– Потом еще спасибо скажешь.

– Если бы ты знала все, то не была бы так уверенна в своем выборе «подарка»!

– С Днем рождения, подруга, – даже не обратила внимания на мою последнюю фразу. – Распаковывать бережно и аккуратно. Целую. Люблю.

Глеб снова широко улыбнулся, даже не постеснялся. Он слышал весь разговор – спасибо динамикам и абсолютной тишине в квартире!

Ситуация была банальной до ужаса и совсем не той, которую я ожидала всего полчаса назад.

– Что ж, пожалуй, начну с того момента, где меня прервали, – Астапов оторвался от стены и выпрямился. – С Днем рождения!

При этих словах, он протянул мне букет из… БЕЛЫХ ГЕРБЕР.

Черт! Черт!!! Этого просто не может быть!

Мужчина на секунду смешался, увидев на моем лице противоречивую гамму чувств, неподдающихся простому описанию. Наверняка, я стояла с открытым ртом, немо уставившись на цветы огромными ошарашенными глазами.

– Сколько? – спросила, чуть дрогнувшим голосом.

– В смысле? – не понял он.

– Сколько их там? – нервно показала пальцем на букет, немного дернувшись от него в сторону, как от прокаженного.

Почувствовав явный подвох, он медлил с ответом, но все же сказал.

– Одиннадцать.

Не совпадение!

– Да ты что, издеваешься надо мной! – выхватила букет, покрутив его в руках. На всякий случай пересчитала соцветия – непонятно зачем. – Как у тебя получилось переманить на свою сторону всех, кто был когда-то мне дорог, за такой короткий срок?!!

И как они смогли так легко меня отдать в руки Астапова?! Предатели!!!

Глебу потребовалась еще минута, чтобы окончательно прийти в себя.

– Я не совсем понимаю, что вызвало такую бурную реакцию, но готов разобраться.

– Нет уж, «подарочек»! Вези меня на мой самый счастливый день рождения, раз ты применил такую тяжелую артиллерию, как Марго и Михаил! – вдруг сказала я, не дав ему времени опомниться и начать расспросы. С расспросами у нас как-то не ладилось в последнее время.

Быстро поставила цветы в воду – они же не виноваты в том, кто их преподнес. Натянула белый плащ, впрыгнула в туфли и вышла, ожидая мой сегодняшний презент.

Чего хотел добиться Миша своим поступком?

У меня было всего два крайне противоположных варианта – прощание, либо мелкая месть. Судя по телефонному разговору – это могло претендовать на прощание, но вот тот, в чьих руках оказался этот букет никак не вязался с этим вариантом. А потом меня вдруг осенило – он что меня благословил?! Дал добро на новые отношения?! От этой догадки я споткнулась у самой машины, чуть не подвернув ногу.

Мы тогда посмотрели фильм «Привидение» с несравненной Деми Мур. И Миша, ставя чайник, серьезно произнес:

– Нам надо придумать свой тайный знак или умную фразу.

Я рассмеялась, умилительно потрепав его по заросшей щеке.

– Всякое же может случиться… – упорствовал он, подначивая меня к мозговому штурму, который в воскресный вечер не хотел занимать место у приятной расслабленности.

– И это я слышу от прагматичного адвоката? – я продолжала вовсю веселиться. – Ты же не веришь в потусторонние силы! Какой знак?!

Он подхватил меня на руки и усалил на колени, крепко обнимая за талию.

– Это же круто! Придумать то, что будем знать только мы!

– Попахивает дешевыми комедиями с переселением душ, – хихикая я продолжала стоять на своем.

Дальнейший разговор, перемешанный с безумными поцелуями и ласками, ушел очень далеко от сюжета просмотренного фильма. В результате появились на свет – одиннадцать белых гербер, которые принесет человек, на которого можно полностью положиться и довериться в случае чего.

И вот я вижу перед собой Глеба с нашим условным символом надежности.

Шутка из прошлого? Или Миша тоже серьезно думает, что сделал мне подарок, как и Марго, совсем не подозревая, что этим они оказывают медвежью услугу как Астапову, так и мне?

 *

Глеб

Подстава с букетом стала очевидна сразу же как Вика во все глаза уставилась на него, отказываясь верить в происходящее. Я до последнего размышлял над цветами, но потом положился на интуицию. Верилось в искренность Миши при нашем последнем разговоре. Почему? Не знаю…

Она не стала ничего объяснять, но наверняка за герберами скрывалась целая история, которую хотелось услышать, но где-то глубоко внутри себя я понимал, что вряд ли она мне понравится, потому что в момент ее создания Вика была с другим человеком.

Девушка села в машину, искоса поглядывая на меня, но вопросов не задавала, предоставив мне полную свободу действий. И я решил отвезти ее в ресторан, который мы обделили своим вниманием в прошлую встречу.

– Напитки? – официант приветливо посмотрел на Вику, затем на меня.

Девушка проследила за взглядом.

– У меня же день рождение! Шампанское?

– Все, что захочешь, – я согласно кивнул.

– Надеюсь, ты меня не оставишь наедине с этим напитком, сославшись на «за рулем», – она с вызовом посмотрела на меня.

– Ни в коем случае.

Нежные губы дрогнули в мимолетной усмешке. Затем повернула голову в пол-оборота и стала рассматривать интерьер с таким заинтересованным видом, словно попала в янтарную комнату. Списал это на дизайнерские заморочки – не хотелось думать о том, что она специально избегает моего внимания и разговоров.

Довольно быстро официант вернулся, и вот перед нами уже два бокала с искрящейся жидкостью.

– С Днем рождения, – поднял бокал. Раздался едва слышимый звук соприкасающегося тонкого стекла.

Виктория сделала маленький глоток, пробуя напиток на вкус. Нервно порывисто вздохнула. На красивом лице отразилось чувство сожаления и что-то сродни внутренней борьбы. Вдруг она резко встала и решительно положила салфетку на стол.

– Нет. Я так не могу. Прости, но это не честно!

Второпях развернулась, явно намереваясь уходить.

– Доверься мне хоть сейчас. Просто не думай ни о чем и наслаждайся атмосферой. Обещаю вести себя прилично. Как друг.

Вика замерла, явно не ожидая такого предложения. Она раздумывала, но потом сдалась, снова забавно вздохнув. Постепенно я втянул ее в ничего не значащий разговор, и она немного расслабилась. Далось мне это с трудом, но девушка оттаяла, даже начала искренне улыбаться. Когда с едой было покончено, я предложил ей немного прогуляться. Погода была отличная для этого времени года. Фонари создавали нужное настроение, как раз для такого знаменательного дня. В холле Вика несколько раз отвлеклась на телефон, быстро отвечая на приходящие сообщения.