Я не стал лезть в чужие амурные вопросы. Хватало своих насущных проблем. Да и дизайнер явно не собиралась облегчать мне задачу. Сиди теперь и терпеливо жди выздоровления. А ведь мог же вершить великие дела прямо сегодня!

Может, купить апельсинов и заявиться в гости?

Это будет выглядеть странно, и, наверняка, наше дальнейшее сотрудничество после этого станет абсолютно не возможным. Придется сдержать неожиданно возникший порыв.

* 

Влад.

Входную дверь подъезда открыла старушка, выгуливающая черного упитанного пекинеса, и вежливо предложила мне войти.

– Вы сегодня без своей милой собачки? – женщина взяла на руки возившегося у ног пса, попутно ругая его, чтобы не ел всякую гадость с пола.

– Да, сегодня один.

– Вики что-то давно не видно… Передавайте ей привет.

Она вздохнула и попрощалась, снова отвлекаясь на питомца.

А я быстро добрался до четвертого этажа и нажал на кнопку звонка.

Из-за двери не донеслось ни звука… Интересно – она должна уже давно вернуться с работы.

Я нажал снова, и по всему подъезду еще раз разлетелись переливы стандартной мелодии.

Из глубины квартиры послышались тихие шаги. Что-то звонко грохнулось и, судя по всему, разбилось.

– А что б тебя! – тут же раздался Викин голос, – К концу зимы точно останусь без посуды.

Непонятная долгая возня с замком…

– Что-то забыл?! Если это снова ты, клянусь всеми святыми, я тебя удавлю!!! Сегодня живым ты отсюда точно не уйдешь! – услышал я раздражительный голос хозяйки, и дверь наконец-то открылась.

На Вике симпатичный плюшевый спортивный костюм, который делал ее удивительно похожую на мишек Тедди, только сиреневого цвета. На груди красовалось огромное красное сердце с серой заплаткой. Капюшон с милыми ушками был натянут на голову.

– Привет от Банча! – беззаботно проговорил я, улыбаясь.

Зеленые глаза мгновенно сузились и отразили непонятную гамму перемешанных чувств.

– И ему, – буркнула девушка, быстро догадавшись о причине визита.

Я готов был поспорить, что уловил гневные нотки в таком коротеньком ответе. Любопытно…

Она отодвинулась, и я вошел в квартиру.

– Что нового?

– Купила электрочайник и всерьез задумываюсь над приобретением электроплиты, – снова этот чужой сухой тон.

– С каких пор газовая перестала устраивать? – решил поддержать выбранную хозяйкой тему.

– С недавних, – уклончиво ответила Вика. – Как оказалось, слишком много действий приходится совершать, чтобы добыть заветный огонь.

Девушка кивком головы пригласила меня на кухню, протопав впереди.

В комнате царил легкий беспорядок, обычно несвойственный хозяйке. На полу в углу стоял забитый до отказа пакет с использованной одноразовой посудой из доставки еды на дом, поверх которой были сложены ярко зеленые осколки чашки и еще чего-то керамического. Рядом покоилась белая кружка с отколотой ручкой (видимо, только что пострадала именно она). На угловом диванчике валялся плед и раскрытая на середине книжка, на табуретке возле него – несколько журналов.

– Лучше в список покупок добавить посудомоечную машину, – попытался пошутить, разряжая гнетущую атмосферу. – Если только использование одноразовых тарелок не преследует экономию водных ресурсов Земли.

Она сжала челюсть и промолчала. Не заметить, с каким трудом ей это далось, было просто невозможно.

– Я тебе звонил, – я поднял глаза, меняя тему.

– Телефон разбился, – пренебрежительно пожала плечами.

– Как?

– Неудачно упал, – ответила, не вдаваясь в подробности, при этом старательно избегала зрительного контакта.

– А интернет? – продолжал в упор смотреть на нее. – Тебя давно нет в сети…

И тут она сдалась, принимая завуалированный вызов.

– Одолели поклонники, – широкая фальшивая улыбка появилась на лице.

Что-то происходит, но я никак не могу понять, что. Откуда такая агрессивная реакция? Всегда открытый человек вдруг замкнулся. Стал холодным и отстраненным в первый раз за все наше недолгое знакомство. Она упорно строит невидимую стену вокруг себя, укладывая кирпичик за кирпичиком с каждым новым ответом.

– А кого ты собиралась спустить с лестницы? – отодвинул плед и присел на край дивана, припомнив «радушную» встречу у дверей.

– Да повадился тут ходить один …

– Поклонник? – догадался я.

– Не-а… Его курьер.

– А сам стесняется?

– Сам не может…

Коварная ухмылочка промелькнула, но не задержалась надолго, прошла скользящим фоном, совсем не концентрируясь на глазах.

– Почему?

– Видимо, перспектива оказаться в суде на несвойственном для него месте останавливает…

Задумчивая пауза повисла в воздухе. Я еще больше запутался.

– И что же носит курьер?

Весь происходящий диалог был глупым до невозможности. Я задаю вопрос – она отвечает, и все... Такая игра в одни ворота начинала напрягать.

– Что носит курьер?.. – подумала Вика. – Цветы, конфеты… Всякую ненужную мне ерунду одним словом!

– Еду из доставки, – подсказал девушке, демонстративно посмотрев на полненький пакет пустых пластиковых коробок.

Вика проследила за моим взглядом.

– Нет. Это носит хороший курьер, – уверенно ответила она, качнув головой. Капюшон еще больше съехал на лоб, оставляя для обзора только глаза, нос и губы.

Милота… Маленький, но очень злой медведик, готовый наброситься в любое мгновение, но пока успешно сдерживающий себя. Я прямо залюбовался этим зрелищем. Повисла очередная длинная пауза.

– Я бы предложила тебе чай, но он, к сожалению, закончился, – вздохнула и понуро опустила взгляд на пол.

– А я так надеялся опробовать твой новенький чайник… – все же не смог скрыть сарказма в голосе. – Но, видно, не судьба!

Зеленые глаза вспыхнули и стали изумрудными. И вот он – разряд.

– Влад! Зачем ты пришел? – стала в позу, странно сложив руки.

– Сейчас понимаю, что зря, – я тоже поднялся.

– Очень может быть, – на этот раз она не отвела свои глаза, храбро выдерживая взгляд.

Что это значит? Миша вернулся в ее жизнь? Или она так злится из-за Дианы в моей квартире – не трудно было сложить 2+2.

Ничего нет. Мы просто партнеры в игре. Но это злило!

Я вылетел в прихожую, схватил куртку, повертел ее в руках.

Нет. Все-таки надо объясниться! Решить этот вопрос раз и навсегда.

Вернулся, подошел к ней вплотную, взял за подбородок и приподнял голову вверх, внимательно глядя в глаза.

– Вика, что происходит? – сам не ожидал от себя такой вольности, а она и подавно. Стояла и в шоке смотрела на меня огромными глазами.

Капюшон начал медленно скользить вниз, локоны устремились за ним, обнажая скулы.

Шрам?!!

Царапина успела покрыться корочкой и выглядела не очень презентабельно на этом красивом лице.

– Что это такое? – прошипел я, стараясь контролировать зарождающуюся ярость. А в мыслях уже летел бить лицо тому, кто посмел такое сотворить.

Вика попыталась освободиться, но сзади была стена. Я взял ее за плечи и сам отступил на расстояние вытянутых рук.

– Осторожнее, – девушка бережно положила левую руку на правую, словно защищая ее.

Опустил глаза вниз, внимательно изучая картину: правая рука заметно толще и не показывается из кармана кенгуру ни на секунду.

– Что с рукой? – спросил, невольно разжимая ладони.

– Перелом.

– Как?

– Поскользнулся – упал, очнулся – гипс.

Односложные ответы продолжали выводить из себя.

– А не позвонила ты потому, что телефон разбился, а номера не помнишь? – как же я ждал положительного ответа на свой вопрос.

Вика медлила… Прятала глаза, скользя ими по полу… А потом ответила. Уж лучше бы промолчала.

– Нет. Не по этому.

Ответ заставил на секунду замереть и отступить.

Девушка подошла к окну, посмотрела в него, затем развернулась и присела на подоконник. А я так и продолжал стоять, собираясь с мыслями.

Вика первая нарушила тишину:

– Думаю, мы оба добились, чего хотели. И сейчас самое время остановиться, – отрешенно проговорила она. – Наша игра закончилась. И совсем не понятно: кто в ней выиграл, а кто проиграл.