— Подожди секунду… Ты и По?

Пожав плечами, Финн закусывает губу.

— О боже, ну-ка рассказывай, — Рей наклоняется к парте Финна, но тут в класс входит мистер Роллинс, и Финн одними губами шепчет «позже».

Рей неохотно соглашается, и начинается выпускной год.

~

Выпускной год теоретически не слишком-то отличается от прошлого года, но появляется ощущение, словно некие часы ведут обратный отсчёт, тикая и тикая.

Финн рассказывает ей о По в мельчайших подробностях, и Рей бы с удовольствием рассказала ему о Бене… Но поступить так она не может, и это невыносимо.

Рей начинает принимать противозачаточные. Она едет в Центр Планирования Семьи, заполняет какие-то бумаги, разговаривает с врачом и уходит с небольшой ракушкообразной упаковкой, полной волшебных таблеток.

Ей приходится скрывать их ото всех, припрятав на дне своей сумки.

В качестве факультативов она выбирает лёгкую атлетику и фотографию, и она бегает, бегает, бегает и бегает ещё немножко.

Теперь ей кажется, что она бежит к чему-то важному, к чему-то лучшему.

Ей остаётся только надеяться.

~

Они всей толпой выходят пообедать на солнечную лужайку. Взгляд Рей снова останавливается на Бене, на том, как бежевые брюки обтягивают его бёдра. Из-за зелёной рубашки его глаза кажутся янтарными. Он смеётся над чем-то, что только что сказал Митти.

— Да как он умудряется становиться всё больше и больше?

Эти слова произносит Роуз, и адресованы они Рей.

— Кто? — спрашивает Рей, желая выиграть время.

— Бен, — отвечает Роуз, как будто это очевидно. — Ты только что на него пялилась.

Рей смотрит на Роуз, изучая выражение её лица. Она же не сделала ничего дурного. Не совсем.

За исключением того, что конкретно для таких случаев у них существует определённое правило.

Рей старается выглядеть непринуждённо.

— Он когда-нибудь с кем-нибудь спал? — шёпотом спрашивает Роуз.

Рей пожимает плечами, не зная, как ответить.

Она не может рассказать Роуз о Бене и себе, но она знает о Бене и Кай, и… а был ли у него кто-нибудь ещё? По правде говоря, она понятия не имеет.

— Мы не… На самом деле мы не обсуждаем такие вещи.

Роуз выразительно смотрит на Рей.

— Серьёзно? Потому что вы, кажется… очень близки.

Рей готова броситься на солнце.

— Я правда не в курсе, Роуз, но ты всегда можешь спросить его об этом лично. Вон он, прямо перед тобой.

У Роуз, по крайней мере, хватает совести покраснеть.

— Сомневаюсь, что он захочет обсуждать подобные вещи со мной.

— Ну, никогда не узнаешь наверняка, пока не спросишь, — отвечает Рей, готовая закончить этот разговор.

— Правда? — Роуз выглядит так, словно интерес в ней снова вспыхнул, и Рей хочется ударить саму себя. — Наверное, я так и сделаю. Спасибо, Рей.

Рей знает, что у Роуз нет абсолютно никаких причин благодарить её, и понимание того, что именно Роуз подумала бы, узнай она правду, вызывает у Рей чувство тошноты.

До конца дня на Бена она больше не смотрит.

~

— Ты какая-то тихая.

Бен за рулём; они не торопятся домой, и Рей видит, что он ждёт, попросит ли она его припарковаться на каком-нибудь съезде или за конюшней, чтобы они могли пошалить.

Но Рей всё прокручивает в голове слова Роуз и чувствует себя виноватой.

— Роуз сегодня меня напугала.

Она видит, как белеют костяшки беновых пальцев на руле. Сейчас он в толстовке с капюшоном, выглядывают только бледные жилистые кисти его рук. Ей не хватает его запястий просто потому что она их не видит.

— Что случилось?

— Она заметила, как я на тебя пялюсь, — Рей дёргает потрёпанный край своей рубашки. — Воспользовавшись этим, она спросила меня о твоих сексуальных похождениях. Когда я ответила, что не в курсе подробностей, она отвесила комментарий о том, что мы очень близки, но не знаю, к чему это было.

Сглотнув, Бен кивает.

— Наверняка это пустяк, — говорит он. Рей не уверена, пытается ли он успокоить её этим, утешить.

— Бен, — тихо говорит она.

— Да?

— Кроме меня и Кай, ты когда-нибудь… Ну, знаешь, с кем-нибудь ещё?

Бросив взгляд на неё, Бен снова смотрит на дорогу. Он ёрзает на водительском сиденье. Рей понимает, что ему неловко, что он тянет время.

— Постой, я ведь была у тебя первой, верно?

— Да, — тут же отвечает он. — Да, но… Ну… Ты ведь знаешь, что я отсутствовал… Типа… Какое-то время…

Рей щурится, пытаясь связать его слова воедино.

— С кем-то из школы-интерната?

— Да, он… Там он был моим лучшим другом, и мы… сблизились.

Улыбнувшись, Рей поворачивается лицом к своему кузену.

— Насколько?

— Бывало, мы дрочили друг другу.

Рей догадывалась, что он это скажет, но слышать, как он произносит эти слова — настоящий кайф.

— Тебе нравилось?

— Да, — Бен смотрит на неё, и он выглядит нервным настолько, что Рей едва не смеётся, едва не плачет, потому что он кажется искренне обеспокоенным.

— Бен, да это совершенно нормально, я… Я очень рада, что у тебя был кто-то, с кем тебе было легко, и я рада, что тебе было весело.

Бен медленно выдыхает.

— Несколько лет назад в лагере у меня была девушка, правда, не… Друг другу мы не дрочили.

Слегка покраснев, Бен одаривает Рей улыбкой.

— Честно говоря, мне кажется, что это очень классно, — говорит она ему. — И ты всегда можешь сказать мне, если… Если ты считаешь кого-то симпатичным. Парней и девчонок. Я… — она пожимает плечами. — Я совсем не против.

Бен с любопытством смотрит на неё.

— Ладно, — отвечает он.

— Вы с ним до сих пор общаетесь? С твоим школьным приятелем?

Рассмеявшись, Бен качает головой.

— Нет, он украл у меня кое-что, и на этом всё.

— И что же он взял? — спрашивает Рей, смутно припоминая эту историю.

— Ну, — Бен снова краснеет. — На самом деле это была наша фотография. Из Европы, из Греции. На ней ты в том крошечном купальнике, — он смущённо потирает шею. Рей смеётся.

Они уже почти дома, Бен совершает последние повороты по дороге через каньон.

— То есть, ты перестал мутить с ним, потому что я ему нравилась?!

— Нет, само собой, ты ему нравилась. Я перестал, потому что он вторгся в моё личное пространство. А его у меня и так немного было, а личных вещей и того меньше, и после этого… — Бен вздрагивает. — После этого всё стало казаться назойливым и мерзким.

Рей кивает, она всё понимает.

— А до этого… вы и отсасывали друг у друга?

Заехав на подъездную дорожку, Бен паркуется. А затем поворачивается к Рей.

— Да, — отвечает он, задерживая взгляд на её лице, ища в нём намёк на недоверие или отвращение.

— Тебе нравилось?

— Делать самому или когда делали мне?

— И то, и другое?

Бен сглатывает.

— Да, — отвечает он. — Мне нравилось.

В машине тихо, а воздух между ними искрится.

— Ты фантазировал о парнях до того, как уехал?

— Да, — пожимает плечами Бен. — С тех пор, как я научился пользоваться порнохабом, в моей истории браузера бывали и ролики с одними парнями.

Рей смеётся и качает головой.

— Ты возбудился, говоря со мной об этом?

Бен медленно кивает.

— Да, ещё как.

Рей тихонько хмыкает.

— Знаю, что мы договорились не вытворять ничего такого дома, но… Лея сказала, что их не будет до самого ужина.

Бросив взгляд на дом, Бен облизывает губы.

— Ладно, — говорит он. — Только в этот раз.

~

И всё-таки Бен запирает дверь в свою комнату, да и в ванную тоже.

— В доме кроме нас никого, — напоминает ему Рей, но он смотрит на неё, как на идиотку, и она пожимает плечами.

— Чем ты хочешь заняться?

— Хочу тебе отсосать, — говорит она, широко и ярко улыбаясь. — Хочу сделать тебе лучший минет из тех, что у тебя когда-либо были.

— Ты уже делала, — говорит он, как будто это смешно. — Блин, я люблю тебя, и всё, что ты делаешь… Чертовски приятно.

Рей склоняет голову набок, взгляд её теплеет. Это мило, но не то, чего ей хочется прямо сейчас.