— Конечно! — конечно я не помнила, не соображала.

— Сегодня… ночью… будем играть…

— Как скажете, мой господин.

Мы задержались больше чем на пол часа… когда мы выходили из гримерки - театр уже опустел. Глаза моего мужчины светились огнём удовольствия. Он крепко сжимал мою руку. Интересно, а поклонницы все ещё ждут? Они ждали. Самые стойкие. Они грелись в предбаннике, куда жалостливая вахтерша пустила их. Бедные… Я могла бы быть на их месте… и была… или не была?

— Простите! — почему-то обратилась ко мне одна из девушек, — А можно попросить у него автограф?

— А почему Вы спрашиваете у меня, — неожиданно добродушно ответила я, — Он сам может ответить.

— Ну… — девушка замялась. На помощь пришёл их кумир.

— Итак, раз уж вы самые стойкие — без автографа вы точно не уйдёте. В порядке живой очереди становись!

Девочки были счастливы. Каждой он улыбался и что-то говорил.

— Не боишься? — раздался голос за моей спиной.

— Чего? — я обернулась и встретилась взглядом с его заклятым другом.

— Что одна из них ему понравится больше чем ты.

— Ну значит такова се для ви, как говорят у них… но не будет этого…

— Самоуверенная.

— Нет, просто уверенная в нём.

— Зря…

— Возможно… — мне очень хотелось закончить эту провокацию, которая меня порядком утомляла.

— Ну, удачи… — и «друг» прошёл мимо моего мужчины, кивнув ему.

— И тебе не хворать… — зависть. Зависть сквозила во всех его жестах. Он понимал, что он лишь свита короля. А ему хотелось большего. Нестерпимо хотелось…

Мой мужчина раздал все автографы всем желающим и вернулся ко мне.

— О чем говорили?

— О научной фантастике.

— Скажи, почему ты его так не любишь? Мы дружим уже много лет с ним.

— Я? Я его просто обожаю! — серьезно ответила я.

Зачем мне разочаровывать своего мужчину, если время все равно всё расставит по своим местам? Ему совершенно не обязательно знать, как все его окружение, так или иначе, прославляло себя за счёт его славы, его всенародной любви. Ему не стоит знать, как Фурия полоскала его имя и выносила на потребу публики самые интимные тайны. Он все узнает сам и сам сделает выводы… Меж тем разговор нависал над нами как грозовая туча. Нависал надо мной в первую очередь. «Завтра» — решила я. А пока — обещанная игра!

========== Глава 7. «Игра». ==========

— Расскажешь мне правила игры? — нарушила я молчание когда мы были уже в его машине. Он смутился и уши его запылали.

— Если честно я ещё не придумал… Может и не нужно… просто мне вспомнилась наша поездка в Феодосию и нестерпимо захотелось вернуться туда, в ту весну.

— Так давай вернёмся! Хочешь сыграем в альтернативную реальность?

— Это как?

— Ну давай я буду поклонницей, которая выяснила, где живет ее кумир и завалилась к нему ночью.

— А я?

— Что ты?

— Какая у меня предыстория встречи?

— А ты… ты расстался с очередной любовницей и коротаешь вечер в компании с бутылкой виски.

— Интересно…

Оставшуюся часть пути мы молчали. Он, видимо, раскручивал предлагаемые обстоятельства, а я думала о том, как же мне повезло. Повезло оказаться в нужном месте в нужное время… Хотя, если чего-то очень сильно хочешь, весь мир помогает тебе реализовать твоё желание. Это было, кажется, у Зеланда, но мало кто знает, что Вадим узнал эту аксиому от ВиктОра, когда последний искал себе летописца.

— Ну, я тебя жду! — сказал он и закрыл передо мной дверь квартиры. По легенде я должна была позвонить через пять минут. Я села на ступеньки и закурила. Скрипнула соседская дверь.

— Выгнал что ли? — поинтересовался сосед, вышедший покурить на сон грядущий.

— Нет. Не слышит звонок. Видимо в душе. Сейчас опять позвоню, — я не стала посвящать малознакомого человека в подробности наших ролевых игр.

— Ну хорошо. А то я подумал… — мне было совершенно не интересно, что именно он подумал. Я потушила сигарету и направилась к двери.

Вдох. Выдох. Закрываю глаза. Звоню.

— Добрый вечер, — начал он, но, увидев соседа, стушевался и пропустил меня в квартиру. Когда за нами закрылась дверь, он начал игру, — Вы кто? Что Вы тут делаете? И не обольщайтесь, я впустил Вас только потому, что не хочу очередного скандала с соседями из-за поклонниц, которые ночуют в подъезде.

— Я…

— Ну же. Смелее…

— Я… меня… меня зовут Вера и я Вас люблю…

— Вот как? А зачем пришли?

— Сказать.

— Сказали?

— Да…

— Теперь можете идти?

— Но…

— Что-то ещё?

— Нет, но на улице ночь…

— И?

— Мне страшно возвращаться одной… ночью… зимой.

— А сюда приходить ночью было не страшно?

— Я пришла вечером и ждала Вас…

— Долго ждали?

— Часа три…

— На лестнице?

— Да., а когда кто-то проходил пряталась в пролёте…

— Что же мне с Вами делать? — спросил он и пристально посмотрел на меня. Я молчала, — Виски хотите?

— Лучше чаю.

— Чая нет. Есть виски.

— Тогда я согласна на виски.

— Раздевайтесь и проходите на кухню.

— Совсем?

— Что совсем?

— Раздеваться совсем?

— Пальто снимайте. Я Вас жду, — и он оставил меня одну в коридоре. Я медленно, очень медленно, сняла пальто, повесила на вешалку, разулась и, едва слышно, прошла на кухню. Он сидел спиной к двери. — Явились? Садитесь.

Я покорно села на стул. Сложила руки на коленях и посмотрела на него. Он, не поднимая глаз, подвинули ко мне ближе бокал.

— Пейте. Вы с мороза — Вам надо.

Я выпила залпом и закашлялась. Он покачал головой.

— Простите, — еле проговорила я в приступе кашля.

— Ничего. А теперь выкладывайте — что Вам нужно?

— Я не знаю.

— Ну Вы же зачем-то пришли?

— Я не думала, что Вы меня впустите и поэтому я не знаю, что говорить.

— Но какая-то цель то у Вас была? Должна же была быть?

— Конечно! Я хотела Вас увидеть! Я несколько раз была на Вашем спектакле, но я новенькая и у служебного мне нельзя стоять рядом с лестницей. Я видела Вас издалека. А потом я, случайно, подслушала разговор бывалых. Они обсуждали, что поедут сюда. Я услышала адрес и вот я тут.

— Зачем?

— Не знаю… честно… простите…

— Не извиняйтесь. У нас так половина страны живет — по инерции. А задай вопрос — какой смысл в этом действии — ответа не будет.

— Но…

— Знаете, я даже рад, что Вы пришли. Мне именно сегодня крайне не хочется быть одному. Давайте ещё выпьем?

— Нет, я пас.

— А я, с Вашего позволения, повторю, — и он опрокинул в себя ещё одну порцию виски.

Так мы и сидели на кухне. Он заговорил первый.

— Что же с Вами делать? На улицу Вас не выставишь. Придётся нам с Вами спать вместе.

— Как? — я старалась быть убедительной.

— Не волнуйтесь, приставать не буду. Я не сплю с поклонницами.

«Это ты так думаешь, — злорадно подумала я».

Он выдал мне полотенце и махровый халат. Мой махровый халат. Я улыбнулась и отправилась в ванну. Становилось все интереснее. Я закончила водные процедуры и зашла в комнату. Он сидел на краю постели и читал.

— Что читаете? — добродушно спросила я. Он молча показал обложку книги, — Булгаков. Люблю.

— Один хороший писатель ещё не признак хорошего вкуса. Ложитесь спать.

— А вы?

— А я в ванную. А потом лягу в кресле.