— Зои, да что с тобой происходит, девочка моя?

Она прижимает мою голову к своей груди и гладит по волосам.

— Мама, поверь, для него так будет лучше. — шепчу я, сглатывая слезы.

— Не говори ерунду! На нем лица нет, Зои! Ты нужна ему. Вчера он пол ночи просидел на крыльце своего дома, ожидая твоего возвращения.

Мама целует меня в макушку.

— Дай себе шанс, милая! Позволь себе быть частливой! Я всегда была уверена, что ты и Йен созданы друг для друга! Какого черта, вы перестали общаться в старшей школе? — тон мамы заставляет меня рассмеяться.

— Потому что я непроходимая дура, мама! Вот почему!

— Ты любишь его, Зои? — она поднимает мою голову и смотрит прямо мне в глаза.

— Я люблю его с того дня, как он выиграл для меня тот брелок с фигуркой Спанч Боба в тире на городской ярмарке, когда нам было по десять лет! — признаюсь я и вижу, как мамины глаза увлажняются.

***

Могу ли я дать себе шанс? Достаю из ящика стола пистолет. Раньше он казался тяжелее. Усаживаюсь на ковер, уставившись на оружие в моих руках. Черт, ведь я чётко знала, чего хочу, когда покупала пистолет у тех сомнительных парней. Ведомая ненавистью к тем, кто сломал мою жизнь, я практически стала преступницей, когда отдала деньги за него. Но в мою жизнь вернулся Йен, и я чувствую, что вот-вот спасую сама перед собой.

Возможно, мне просто стоит поговорить с Дианой, как раньше? Спросить у неё, почему она так и не пришла ко мне в больницу? Почему она забыла о моем существовании? И почему, черт возьми, пирамида из наших тел во время выступления была разрушена? Я уверена, что они обсуждали этот инцидент в раздевалке, после того, как машина скорой помощи отвезла меня в больницу. И что на меня нашло, когда я решила уладить вопрос именно таким способом? Я снова смотрю на пистолет. Сегодня же попрошу Йена избавиться от него.

— Зои, может тебе помочь со сборами на вечер? — мамин голос за дверью поднимает панику в моей душе, я быстро прячу пистолет в сумочку, которая лежит на стуле. В ту же секунду его голова показывается в приоткрытой двери.

— Спасибо, но я справлюсь. — с улыбкой отвечаю я, молясь, чтобы она не заметила ничего странного.

— Тогда не буду тебе мешать!

Когда она ушла, я облегчённо вздыхаю. Последнее время я превратилась в параноика, нужно успокоиться. Нахожу свои антидепрессанты, которые не принимала уже больше двух месяцев и проглатываю сразу две таблетки. Через полчаса приступаю к сбору на вечер в полном умиротворении.

Сегодня же расскажу Йену обо всем и даже о том, для чего я купила этот пистолет. Ведь я смогла позволить себе быть счастливой с ним две недели. И если мне суждено всего десять лет оставаться в здравом уме, я хочу прожить эти годы рядом с любимым человеком. В конце концов, все строят планы, даже не догадываясь о том, что, возможно, завтра их собъет автобус на мостовой. Так почему бы и мне уже не попробовать начать нормальную жизнь? Без воспоминаний о моей ущербности, без воспоминаний о предательстве Дианы, без воспоминаний об ужасном поступке Логана, без воспоминаний об ошибке, которую я совершила, когда пошла на поводу у Линды Миллер? Просто попробуй, Зои!

Ровно в шесть часов паркуюсь у школы. Тянусь за сумочкой и вспоминаю, что спрятала в неё пистолет. Черт! Убираю оружие в бардачок и выбираюсь из Хонды.

Йен уже приехал, его Раптор припаркован неподалеку. Прикусываю нижнюю губу. Я чертовски соскучилась по этому парню.

Антидепрессанты убрали волнение перед встречей с Дианой и Блэр. Да, я знаю, что привысила дозу, выпив вместо одной таблетки две. Но этого того стоило.

В спортзале полно народа. С трудом нахожу Гвен, она о чем-то рассказывает Сандре Митчелл, но по выражению лица последней понимаю, что она уже устала от болтовни Мардж.

— Ох, Зои, чудно выглядишь! Красный тебе к лицу! — Гвен, видимо, уже выпила не один бокал шампанского.

— Послушай, Мардж, все отменяется! Не нужно никаких сборов в классе английской литературы. — говорю я, высматривая в толпе Йена.

— Но почему? Ты же готовила фильм?

— Я..я забыла диск дома! — я пожимаю плечами. — Так что ничего не получится!

Вижу Диану и Блэр. Они болтают с директором Грантом. Да, их и не узнать с шикарными укладками за сотню баксов и в этих вечерних платьях от Веры Вонг. Блэр больше не похожа на предвестника смерти с этим шикарным цветом волос и идеальным макияжем. Я забираю из рук Гвен бокал с шампанским и, не обращая внимания на её вопли, иду прямо туда, где стоят мои школьные подружки.

Они обе замечают меня. Блэр что-то начинает шептать на ухо Диане, девушка теребит ремешок своей серебристой сумочки и смотрит в пол.

— Зои? Зои Барнет? — мужской голос за спиной заставляет меня остановиться. Я медленно оборачиваюсь и вижу улыбающееся лицо Логана Торнтона. Парень практически не изменился, только теперь на его голове не длинный волос, а модная срижа. Я знаю, что он играл за баскетбольную команду Сакраменто в Калифорнии, но его спортивные успехи так и остались на уровне региональных команд.

— Рада тебя видеть, Логан! — с натянутой улыбкой говорю я и пытаюсь продолжить свой путь, но парень берет меня за руку, чуть повыше локтя и мое ухо обдает его теплым дыханием.

— Куда ты так спешишь, Зои? Черт, ты превратилась в красивую женщину!

— Извини, Логан, мне нужно кое с кем поболтать. — я вырывабсь из его хватки. Неужели, этот козел думает, что я расстаю от его комплиментов. Перед ним уже не та девочка, которая отдалась ему только из-за ненависти к Блэр Вудс.

— Я могу после праздника отвезти тебя домой.

Слова парня достигают моих ушей, но я ничего не отвечаю.

Я вижу, как Йен наблюдает за нами издалека, прислонившись к стене спортзала. Посылаю ему робкую улыбку, но он отводит глаза. Чертов Логан! К тому же Дианы и Блэр уже нет там, где они стояли пару минут назад. Я оглядываюсь по сторонам. Они что избегают меня? Одним глотком опустошаю свой бокал. Тортон всего за минуту вывел меня из себя, нарушив мое пространство.

— Господи, ты видела, как растолстела Оливия Страут? — неожиданный голос Мардж заставляет меня вздрогнуть. В её руке ещё один бокал с шампанским и он снова достается мне.

— Кажется, тебе уже хватит, Гвен! — произношу я перед тем, выпить второй бокал с шампанским.

Вручаю ей пустой бокал и ретируюсь в сторону женского туалета.

Кери Мидлт останавливает меня в дверях. Она была маунтером команды поддержки. В той пирамиде Кери стояла на плечах у Сары Нортон.

— Зои! Ты отлично выглядишь! Как жизнь? — Кери дружелюбно улыбается, но в моей голове что-то происходит. Видимо, антидепрессанты и алкоголь не лучшее сочетание.

— Иди на хрен, Кери, не до тебя! — говорюю я и отталкиваю девушку в сторону.

— Вижу, ты ни сколько не изменилась!

Слышу её замечания. Но меня заботит только одно, куда пропали Диана и Блэр.

В туалете, словно во время перемены в старшей школе, только у всех идеальный макияж, и разговоры не о месячных, мальчиках и новом чудном креме от прыщей, а о работе, детях, мужьях и любовниках.

Я поправлю свой макияж и наношу блеск на губы, когда кабинка за мной открывается и мой взгляд, в отражении зеркала, встречается со взглядом Дианы. Через секунду девушка оказывается возле меня. Она ополаскивает руки под струёй воды и даже не смотрит в мою сторону.

— Привет, Ди. — произношу я.

— Привет, Зои.

Диана собирается сбежать, даже не высушив руки. Я останавливаю ее, касаясь своей ладонью ее плеча.

— Может, поболтаем, как в старые добрые времена, Ди? — я улыбаюсь, но вижу в ее глазах только безразличие.

— Меня ждёт Блэр. — девушка разворачивается на каблуках и направляется к двери.

Я спешу за ней. Здесь не лучшая обстановка для нашего откровенного разговора. Я нагоняю её у класса английской литературы и схватив за руку завожу в пустующее помещение и закрываю за собой дверь.

— Почему, ты ни разу не навестила меня в больнице, Ди? Почему ты оставила меня совсем одну? — без обиняков спрашиваю я и выжидающе смотрю в глаза подруги.