Май 2008 г.

Через месяц все это закончится. Я больше не увижу всех этих лиц. Я больше не услышу скандирования трибун. Сегодня наше последнее выступление в составе группы поддержки старшей школы города Саммерсет округа Пьюласки, что в штате Кентукки.

Пол баскетбольной площадки скрипит под кроссовками игроков. Логан Торнтон уверенно ведёт мяч, обходя своих соперников. Ещё секунда — и тяжёлый оранжевый мяч проходит сквозь кольцо. Болельщики ликуют! Логан довольно улыбается, и ребята из команды поочередно дают ему «пять». Лучший игрок и по совместительству мой парень, снова ведет команду «Медоносные пчелы» к победе.

— Логан лучший! — комментарий Лили Гейтон достигает моего слуха и я закатываю глаза. Эта сучка в открытую пускает слюни на моего парня. Но мне совершенно плевать на данный факт. Сейчас меня больше заботит совсем другая проблема. Я инстинктивно кладу руку на свой живот. Тянуть с этим больше нельзя, иначе будет поздно. После сегодняшней финальной игры Логану придется отвечать за свою беспечность, которую он проявил шесть недель назад на вечеринке в доме Шермана. И как я могла ему поверить тогда! Гребаная идиотка! Нужно было выпить те таблетки, о которых твердила Диана, и сейчас в моей утробе не зарождалась бы новая жизнь.

Свисток судьи, оповещающий об окончании третьего периода, возвращает меня в реальность. Игроки удаляются на скамейки. Теперь наша очередь блистать на площадке.

Все идёт своим чередом. Эту программу мы показывали, наверное, уже сотню раз. Тело уже само действует, выполняя заученные движения. Заключительная пирамида и мой прыжок должен завершить наше выступление. После того, как девчонки меня подкидывают я слышу очередное «Ааах», прокатившееся по рядам трибун. Я подлетаю над площадкой на высоту 19-ти футов*. Сердце в моей груди, под действием адреналина, совершает точно такой же кульбит. Но уже через мгновение я понимаю, что что-то пошло не так. Пирамида разрушена, меня никто не сможет поймать.

Прежде чем упасть на твердую поверхность баскетбольной площадки, я думаю о том, как хорошо, что я одела новые черные трусики-шортики и теперь мне не будет стыдно перед бригадой врачей, которые будут раздевать меня, чтобы осмотреть насколько сильно повреждены кости моего тела. Это так странно.

Встреча с площадкой отдается болью во всем теле. Резкая режущая боль внизу живота даёт мне понять, что на одну проблему в моей жизни стало меньше.

*19 футов — 6 метров.

10 лет спустя

Май 2018

Так как они сеяли ветер, то и пожнут бурю…

(Книга пророка Осии глава 8 стих 7)

Начало мая в старшей школе всегда навевает на меня неопреодолимую тоску. Я уверено шагаю по школьному коридору в кафетерий. Время обеда, и я мечтаю о сытном куске пиццы.

— Добрый день, мисс Барнет!

Я киваю в ответ пухлой рыжей студентке. Не помню ее имя, но она занимается выпуском школьной газеты, поэтому мне иногда приходится с ней пересекаться. Но ее имя постоянно вылетает из моей головы. Хотя, ничего особенного. После той травмы с моей памятью творятся странные вещи. Я помню, каким цветом был мой первый лифчик, но не помню того, что надевала на себя вчера.

Доктор Мейсон говорит, что это нормально. Нормально? Он точно псих. Из-за этой «нормальности» я не смогла поступить в более менее приличный колледж и мне пришлось учиться в общественном колледже нашего города. Профессия секретарь-референт была пределом мечтаний при моем состоянии. А когда-то я мечтала о Манхеттене. И о том, что буду самым высокооплачиваемым адвокатам в Нью-Йорке.

Двери кафетерия распахнулись прямо перед моим носом. Стайка смеющихся девчонок в синих юбочках черлидерш промелькнула перед моими глазами. Я нервно сглотнула. Когда-то и я была беззаботной девчонкой в таком же наряде. Но десять лет назад кто-то в одночасье разрушил мою жизнь. Надеюсь, что очень скоро я узнаю виновника всего, что произошло со мной тогда на площадке и того, что происходит до сих пор.

— Земля вызывает Зои! — голос Гвен Мардж проникает в мои мысли. — Ты преграждает всем путь! — она берет меня за локоть и буквально тащит в кафетерий.

— Что с тобой в последнее время происходит, Зои? Ты все время витаешь в облаках! — Гвен ставит на свой поднос тарелку с салатом. — Думаю, мне пора сесть на диету! Иначе моя задница скоро перестанет протискиваться в двери класса.

Ее смешок раздражает меня ещё больше, чем она сама. Гвен Мардж из тех людей, которые полагают, что общение с ними-это просто дар с небес. В старших классах я считала её чем-то вроде грязью под своими ногами и даже не удостоила бы своим взглядом, как и ту толстую рыжую девчонку из коридора. Но теперь прежней Зои Барнет не существует. Она осталась лежать в неестественной позе на баскетбольной площадке.

О, вы не слышали о Зои Барнет? Тогда одно из двух: либо вы глухой, либо не в своем уме. Десять лет назад я была самой популярной девчонкой в этой школе. И никогда бы не села за один стол с Гвен Мардж. Ее прыщавое, даже в двадцать восемь лет лицо, могло отбить всякий аппетит. Но сейчас, как бы печально это не звучало, она моя единственная подруга. От слова «подруга» у меня сводит скулы. Моя самая лучшая подруга, Диана Ларсон, даже не навестила меня в больнице после всего произошедшего. И да, она была на площадке в том момент, когда я летела лицом вниз. Диана, как и я, состояла в группе поддержки.

— Зои, как тебе удаётся есть всякую дрянь и оставаться в такой форме? — вопрос Гвен вызывает улыбку на моем лице.

— Видимо, всему виной мой метобализм. — любезно отвечаю я, вместо того, чтобы сказать ей правду. А правда заключается в том, что ей не следует уплетать еду в таких объемах.

Пицца в школьной столовой была отвратительной, но после той новости, которую вывалил на меня директор Грант, мне срочно нужно было успокоить себя убойной дозой простых углеводов.

— Ты уже слышала о переносе встречи выпускников? — Гвен шумно пьет газировку. И после этого она говорит о диете?

Именно эта новость выбила меня из колеи. Я согласно киваю.

— Всего через месяц встретимся с людьми, которых не видели десять лет! — Гвен мечтательно вздыхает.

Думаю, она сейчас вспомнила о каком-нибудь парне, в которого была влюблена в старших классах. Но от ее напоминания о том, что до воплощение моего плана в жизнь остался всего лишь месяц, все мои внутренности сжимаются. У меня ещё совсем ничего не готово. Я была уверенна, что мероприятие пройдет в середине августа, но директор Грант решил иначе. В августе он запланировал ремонт в школьном спортзале, и ясное дело теперь и речи быть не может о проведении там встречи выпускников. Черт бы побрал прогнившие доски пола спортзала! У меня даже ещё нет разрешения на оружие! Хотя, не думаю, что разрешение изменит то, что будет ждать меня потом.

***

После окончания рабочего дня, принимаю решение заехать в оружейный магазин мистера Харпера. Мне нужно хотя бы представлять, какую сумму придется выложить за пистолет. Я проверяю все свои записи в толстом ежедневнике и, ещё раз убеждаюсь в том, что всё запланированное на сегодня мною, было выполнено. Ежедневник, в кожаном коричневом переплете, является моим основным помощником на этой работе. Без него я, как без рук. Моя память играет не в моей команде.

Я выключаю компьютер, когда в дверном проёме кабинета школьной канцелярии появляется голова Гвен.

— Эй, Зои, не хочешь пропустить по стаканчику в баре у Натана? — она по-дебильному улыбается. Может запустить в нее дыроколом? Но я снова сдерживаюсь.

— О, нет, Гвен, я чертвски устала за эту неделю!

Поднимаюсь из-за стола и набрасываю на плечо ремешок своей сумочки.

— Устала? От чего? Ты же не на каменоломне трудишься, Зои? — громкий, скпричуй смех Гвен заставляет меня сжать зубы. Я знаю, что теперь меня все считают идиоткой, которая способна лишь перекладывать бумаги и заведовать школьным расписанием. Я сжимаю кулаки и иронично говорю: