– Извините Тэр Норгон, – почти шепотом, оглядываясь по сторонам, сказала я.

– Зови меня Дариэн, пока я в таком виде.

Кивнула. И тут впервые я задумалась, что странно, обычно таким тугодумом я не была, что действительно не только я могу маскироваться. Главный жрец ведь тоже может преспокойно пользоваться подобными приемами. Видимо вся эта мыслительная деятельность слишком явно отразилась на моем лице.

– Теперь ты понимаешь, почему уже не одну сотню лет мы не можем раскрыть это дело?

– Да, – потрясенно выдала я, – но как же я-то его узнаю? Он, поди, уже раз пять мог внешность поменять! Мы же не настолько близко знакомы, чтобы я его по повадкам узнавала! – с жаром шептала я. Все же не та тема, о которой стоило бы говорить в полный голос в присутствии непосвященных. – Да и как вы тогда вообще преступления раскрываете, если каждый по желанию меняет свою внешность?

– Успокойся. Есть некоторые нюансы. Во-первых, данные амулеты большая редкость. Чтобы их изготовить нужно очень большое количество энергии, следовательно, либо это должен быть артефактор с высшим уровнем силы, либо умеющий пользоваться внешними нитями, как Петр. – В полголоса пояснял Правитель, – Таких специалистов по пальцам одной руки сосчитать можно. И все они имеют ограничения в работе. Есть ряд артефактов запрещённых к производству и распространению. Есть те, что изготавливаются только для нужд государства, и я лично проверяю, к кому они попадут. Ну а во-вторых, в ритуальных залах не действуют никакие маскировки, будь то навеянные магией, зельями или амулетами. Я поговорю с Петром, пора тебе начать изучать то, с чем тебе предстоит иметь дело.

Не могу сказать, что я успокоилась, скорее наоборот. Появился мандраж от осознания своей будущей участи, ведь действительно выйду ли я живой из этого дела, никто не знает. Но и толику веселого предвкушения я тоже ощутила.

День выдался чудесный, отведав праздничный стол, мы отправились гулять, рассматривая местные достопримечательности. Музей, что мы посетили, мог похвастаться лучшей коллекцией картин на всём Эртоне, по словам Правителя. ( Он решил сменить амплуа на сегодняшний день и побыть гидом). Некоторые картины сохранились ещё с довоенной эпохи и отображали не только людей, которых ясное дело уже нет в живых, но и пейзажи, похороненные под толщей воды или песка. Невероятно! От них просто фонило сохраняющими заклятьями. Потом был не менее праздничный обед, обсуждение понравившихся картин. Жаль, все не удалось посмотреть, но музей просто огромен! Будет возможность, обязательно сюда ещё вернусь… После обеда и прогулки мы посетили театр. Постановка, конечно же, была о любви, между простым парнем со вторым уровнем силы, и дочерью советника правителя с высшим седьмым. Родители девушки, естественно, были против, им пришлось скрываться, чтобы защитить свою любовь. И вроде они вместе – Хеппи энд! Вот только дожил влюблённый до ста пятидесяти лет. В то время как у девушки в запасе было ещё около двухсот. Ее нашли и вернули родители, выдав замуж повторно уже за того, за кого собирались. Дети от любимого получили только четвёртый уровень силы, к слову их было двое. А от второго мужа она родить так и не смогла. За что тот ее и попрекал всю оставшуюся жизнь. Разводов в этом мире нет. На меня история произвела Неоднозначное впечатление. Лучшая постановка сезона, как гласила афиша, актеры и правда играли прекрасно. Но неприятный осадок остался.  Взглянув украдкой на Фелицию и Нолана, поняла, что не у меня одной…

Потом был ужин непринужденные беседы, интересные истории и байки из жизни. А поздно вечером, вернувшись в свою комнату, приняла душ, чуть не забыв вытащить на удивление не завядшие цветки, надела пижаму и стала разворачивать подарки. Фелиция подарила невероятной красоты комнатный цветок в горшке. Листья сочные зеленые, цветы маленькие темно синие мерцающие в полумраке комнаты, и их так много! Они гроздью спускались с края горшка и источали приятный свежий аромат. На дне коробки из-под подарка открытка.

« Это фломебулус. Очень редкий цветок и очень полезный. Ставь его возле кровати и хороший отдых тебе обеспечен даже после самого тяжелого дня, независимо от того сколько удастся поспать. Его листочки входят в состав некоторых дорогих зелий, так что береги его, когда поступишь в академию! С днём рождения!»

А на обратной стороне постскриптум: «ухаживать просто. Чайная ложка воды, напитанная энергией раз в неделю. Вчера поливала!»

Улыбнулась и поставила цветок на тумбочку у изголовья кровати. Подарок Корана был просто перевязан лентой с красивым бантом – кружка-артефакт, сохраняющая температуру напитка. Весьма полезная вещь! Следующий подарок был от Нолана. Рюкзак. Простой, но элегантный. Никаких лишних карманов, одно большое отделение на молнии. Примерила, удобный! Должны влезть и штуки три учебников и тетради, ну а больше за день и не понадобиться. Достала даже не открытку, письмо.

«С днём рождения, Таша! Может показаться, что мой подарок слишком прост, но это только на первый взгляд! Придётся правда немного рассказать о своём темном прошлом. До того как остепениться и стать деканом Академии, был я «тенью». (О, как! И правда, о таком вряд ли принято распространяться. Почему же мне он об этом пишет? ) А у «теней» нет возможности нагромождать себя большими сумками, в работе мешает, при этом нужно всегда и везде уметь сливаться с окружающими. Для этого порой приходилось переодеваться десятки раз на дню, в реальном времени, не отрываясь от работы. Так что в арсенале «тени» есть неприметная сумка, в которую можно положить неограниченное количество вещей и предметов, на весе и размере это никак не отразиться, а вещи не помнутся и не сломаются, чтобы не случилось! В любой момент только подумай, что ты хочешь оттуда достать, и оно окажется там. (Если конечно положить не забыла!) Искать не придётся, не волнуйся! Кроме тебя его никто не сможет открыть, только осуществи привязку. Каплю своей крови капни на молнию. Учись хорошо!»

И здесь не обошлось без дополнения на обороте.

«Никому не говори, что это за вещь, для всех включая отца и правителя это обычный рюкзак. Что-то мне подсказывает, что во зло ты им не воспользуешься, но тебе такая вещь пригодится, а мой внутренний голос ещё ни разу меня не обманул. Письмо сожги»

Странно. Теперь я удивилась подарку ещё больше. Мы не были близко знакомы. Мы и виделись то после нового года только, когда он приезжал за Фелицией. Она навещала меня вместе с Глорией пару раз в неделю. Вот с ними я и правда сдружилась. Одну я могла назвать второй мамой, столько заботы и поистине материнского тепла она мне давала, вторая стала мне подругой, жаль только, нельзя было рассказать ей правду о том кто я и откуда. Приходилось обходиться общими фразами, когда речь заходила о прошлом, о родных, хотя меня итак особо не расспрашивали, ведь и по легенде я недавно их потеряла. Мы больше говорили о настоящем и будущем.

Следующий подарок был от Глории. Да, вот уж кто точно знал, какой подарок я оценю! Набор из пяти небольших флаконов с духами. Уж очень он мне понравился ещё в мой первый выход в город. Духи на все случаи жизни: легкие свежие на каждый день, романтичные сладковато древесные подойдут для свидания (хотя они мне и не светят в ближайшие годы), цветочные летние, пряные для образа роковой красавицы и последние загадочные, так и не разобрала, чем они пахнут, но такой приятный аромат!  Эх! Когда только этим пользоваться? Все эта маскировка. Одно радует, срок годности у этих духов превышает сто лет, магия! Так что дождутся и они своего звёздного часа, когда я закончу обучение. Открытка, исписанная изящным крупным почерком, порадовала не меньше, а может и больше чем сам подарок.

«Дорогая моя девочка! Ты знаешь, что стала для меня родной! Пусть Боги дали мне только сына, но судьба подарила мне дочку. И я благодарна ей за это. Все у тебя будет хорошо! И чтобы в жизни ни случилось, ты всегда можешь придти ко мне, я помогу и поддержу тебя! Надеюсь, мой подарок тебя порадует! Духами-то никто пользоваться не запрещал?».