На праздник собиралась тщательно, хоть роль серой мыши и обязывала не выделяться, но если бы я вообще не старалась, это могло вызывать подозрения. Поэтому, с помощью Глории, мы соорудили мне высокую прическу с несколькими выпущенными завитыми прядями. Платье хорошо смотрелось даже на моей фигуре. Не была я моделью девяносто шестьдесят девяносто. Рост сто шестьдесят семь сантиметров меня вполне устраивал, но фигуру, всегда мечтала иметь более женственную. Вот так, в платье на каблуках и с прической серая мышка Таша Орел направилась с помощью амулета переноса в резиденцию Правителя под локоток с немолодым, но импозантным дедушкой-опекуном в безупречном темно синем костюме тройке и белой рубашке.
Глава 8
Мы оказались в огромном богато украшенном холле. Королевский дворец, не иначе! У каждой двери стояло по два охранника, а встречал нас толи лакей, толи распорядитель. Сверил со списком приглашенных наши имена и указал на нужную дверь. Мы прошли еще одно похожее помещение и, пройдя через еще одну охрану у дверей (они нас просканировали какими-то артефактами, Док похвастал, его новейшая разработка, снимает отпечаток ауры) очутились в большом бальном зале, по-другому это не назвать. Поистине огромный зал, со сценой для музыкантов в одном конце и множеством круглых столиков – в другом. Половина из них были уже заняты, несколько пар танцевали посередине зала под легкую приятную мелодию. Богатое, но не вычурное убранство помещения радовало глаз, а праздничные украшения придавали волшебства и детских восторгов! Елки в этом мире не принято было ставить, но гирлянды и светящиеся и переливающиеся всеми цветами фигурки, подвешенные над потолком, а точнее висящие прямо в воздухе, подозрительно напоминали наши елочные украшения. В полумраке помещения (освещена была только сцена, да свечи стояли на столах) смотрелись они потрясающе. Пока я любовалась, читай – глазела, с открытым ртом, к нам подошел официант, чтобы проводить к столику, на котором стояли таблички с нашими именами. До прихода Правителя, а он всегда появлялся на подобных мероприятиях четко по часам, как сказал Петр Владимирович, оставалось еще почти полчаса. Поэтому мы взяли по бокалу с напитками и неторопливо вели беседу. За нашим столом было еще четыре стула, но они пустовали.
– Тех, кто будет сидеть за нашим столом, ты частично знаешь, это Глория, Корон, их сын Нолан и невестка Фелиция.– Вполголоса говорил Док. – Справа от нас – указал на середину зала бокалом, – будет сам Правитель, его сын, и два ближайших советника с женами. Вообще половина приглашенных это министры и их пассии, но не все из них будут, минимум треть из них предпочитают праздновать на своих личных островах. Вон там за угловым столиком, видишь? Это известный актер, Войгор Медар. Ну и имечко, да? – Улыбнулся мужчина, – Как ты понимаешь, телевидения в этом мире нет, но есть театры.
Как итог, собралась тут элита Эртона, не вся конечно, но четверть точно. Министры и советники, актеры и актрисы, певец и три певицы, известные артефакторы (среди них, да еще и в лидерах, был мой опекун), юристы и офицеры (помимо полковника Рэйлиса еще двое или трое), лекари (а в их числе уже знакомый Мэрлок Стэнли с какой-то почтенной дамой). Кроме сына полковника был еще один декан из Академии Бэйля – Агата Лайн. Высокая худощавая блондинка с острым носом, заведующая юридическим факультетом. Так же присутствовало несколько бизнесменов. И все с одним или двумя членами семьи. Среди них были девушки и парни моего возраста, дети или племянники приглашенных. Все, конечно же, в красивых нарядах и в дорогих украшениях, в подлинности которых не стоит и сомневаться. Зря я беспокоилась, что буду выглядеть слишком нарядно.
– Добрый вечер, – отвлек меня от невеселых мыслей знакомый голос полковника.
Мы встали, чтоб поприветствовать наших соседей по столику.
– Знакомьтесь молодежь! Это моя подопечная, Таша Орэл, – представил меня Док молодой (хотя как знать) темноволосой симпатичной женщине и мужчине, точной копии полковника только моложе, без седины и с глазами Глории.
– Фэлиция, – протянула мне руку невестка Рэйлисов.
– Таша, – Пожала с улыбкой эту руку я.
– Нолан, – представился мужчина, галантно целуя мне пальчики, а я засмущалась, непривычно простой русской девочке из обычной семьи, чтоб ей руки целовали. Но к счастью и в этом мире простые девочки не избалованы подобными жестами, поэтому мое смущение было принято за скромность.
– Тэр Рэйлис, Тэра Рэйлис, очень рада вас видеть, – затараторила я, дабы переместить внимание на полковника и его жену.
– Не волнуйся так, девочка моя, все свои. – Поспешила меня успокоить Глория. Если учесть, что расстались мы с ней часа полтора назад, а обращаюсь я к ней, как и к полковнику, уже давно по имени, то наверно мое приветствие выглядело действительно глупо. Это все нервы. Не привыкла я еще находиться в обществе, боюсь себя выдать незнанием элементарных вещей. Мы заранее обговорили с Правителем, что мое реальное происхождение, как минимум пока, будут знать только они трое и жена полковника. Все расселись, за другими столиками тоже прибавилось народа, а официанты закончили расставлять блюда с едой и напитки. И, надо сказать, вовремя.
Посреди зала, как от прожектора появился столб света, все глаза устремились на него, оркестр заиграл торжественную музыку, голоса смолкли, с мерцанием воздуха в пятне света появился Правитель. Идеально уложенные светлые волосы, легкая доброжелательная улыбка, уверенный взгляд карих глаз, неизменно светлый костюм и подобие микрофона в руках (очередной артефакт Дока).
– Доброй ночи, дорогие Тэры. Рад приветствовать вас в этот чудесный праздник в своем скромном жилище (ничего себе скромном!). Ешьте, пейте, танцуйте, веселитесь. Вас ждут интересные конкурсы и приятные сюрпризы. Надеюсь, праздник вас не разочарует!
Ночь и правда получилась волшебной. Ведущий проводил забавные конкурсы, в которые вовлекал желающих, оркестр играл чудесную музыку, артисты показывали развлекательные номера с использованием иллюзий (кстати, такое эффектное появление Правителя так же их рук дело). И была бы это самая приятная ночь за последние месяцы, если бы не пара эпизодов случившихся со мной.
Первый произошел примерно через час после появления Норгона. Гости успели вкусить первые блюда, посмотреть первые номера и достаточно выпить, чтобы чувствовать себя расслабленнее. Кто-то ушел танцевать, кто-то лавировал между столиков, чтобы выразить свое почтение или познакомится. Док повел меня к столу Правителя, дабы официально представить как свою подопечную. (В действительности мало кто знал, насколько тесно они общаются между собой). В этот момент один из советников как раз ушел танцевать со своей женой, а жена другого отошла поболтать со знакомой, и мы могли присесть к их столу. Мужчины встали при нашем приближении, обменялись рукопожатиями.
– Позвольте представить Тэры, это моя воспитанница Таша Орэл. Она в прошлом году закончила обучение в школе, внезапная трагедия немного выбила ее из колеи, но уже в следующем году она будет подавать документы в Академию Бэйля.
Мужчины по очереди представились и поцеловали мою руку, а сын Правителя, Лоран, только сделал вид, поморщив свой аристократичный нос. Нда, вот истинный пример, что происхождение не признак воспитания. Я, может, и выгляжу сейчас не самым привлекательным образом. И не сравнить с расфуфыренными красавицами, что стайками вьются возле таких парней как он. Но это не повод выказывать такое пренебрежение. Сам он не был похож на Дариэна, темные волосы, тонкие черты лица, только глаза такие же карие как у отца. Его даже можно было назвать красивым, только вот лед во взгляде замораживал.
– И кем же вы хотите стать, юная Тэра? – с издевкой спросил молодой (хотя какая молодость в сто восемнадцать лет?) человек.
– Следователем, – не смущаясь, ответила. Всегда, когда меня пытались задирать, настроение становилось боевое. Брат научил.