Таким образом парень оказался практически в полном одиночестве. Сначала это было не так заметно, но спустя два месяца, похоже, даже до самого парня дошло истинное положение дел. Общались с ним только его подружка и спасенная им недавно гриффиндорка Джонсон.

И самое противное, что он влез в это, надеясь уберечь остальных от Амбридж. В принципе, это было хорошей идеей, но срабатывающей только для маленьких групп. А так… Пытаясь облагодетельствовать всех, Тафнел оказался крайним.

«Судьба двойного агента всегда неприятна, — с досадой подумал мужчина, косясь на карман с подарком. — Предатель, перебежчик… Тафнел, вы идеалист! А это самая страшная глупость в моем понимании!»

Спустя полчаса мужчина откинулся в кресле и вытащил подарок, чтобы подробнее его рассмотреть. Сияющие нити переливались, словно драгоценности, поблескивая на свету. Пораженный внезапной догадкой, он провел по рунам пальцем…

«Тафнел… Только он мог подарить изделие, вышитое рунами из волоса единорога… И как ещё умудрился-то… — натянув изделие талантливого ученика на руки, Снейп почувствовал, как теплеют кончики пальцев, что было очень важно для него как зельевара. — Счастливого Рождества, мистер Тафнел».

Комментарий к Как то так. Писалось тяжеловато, так как оказалось что эту главу я не продумал до конца))

Надеюсь, получилось хотя бы читабельно...

Комментируйте, прошу)

Ваши комменты способствуют написанию продолжения)))

Печенек вам)

====== Часть 21 ======

Найджел, зевая, шёл в сторону Большого Зала, когда из-за угла послышалось задорное:

— Уизли! БУ!

Выйдя в холл, он увидел недовольно скалившихся близнецов и Томаса Мура, хорошо знакомого парню третьекурсника.

— Уизли, чего застыли? Валите на завтрак, — бросив пару недовольных взглядов, гриффиндорцы ушли. — А ты, Том, идём со мной.

Заведя подопечного в какую-то каморку, Найджел развернулся и выписал тому крепкого подзатыльника.

— За что?!

— За то, что уподобляешься всему остальному быдлу, Том.

— Но они же!..

— Да, они сделали, что сделали. И да, ты, наравне со мной и Перкс, участвовал в их разоблачении. Но бога ради, Том, зачем ты теперь над ними издеваешься?

— Да они же!..

— Да, гады. Я это знал с первого дня. И да, я очень хотел их опустить. Но одно дело лишить их авторитета и уважения. А другое — заставить их обозлиться.

— Да у нас в детдоме их бы!..

— Можешь не рассказывать, что у вас там делают, думаю, наши приюты ничем не отличаются. Но, Том, они всё-таки из довольно известной семьи. И их родные во многих сферах деятельности.

— В зельеварении никого из них нет, так что мне нечего бояться.

— И тем не менее я очень прошу воздержаться от лишних оскорбительных выходок, мистер Мур. Хаффлпафф всё-таки не чужд благородства. Мы не пинаем упавшего льва.

— Как скажете, мистер Тафнел, — кривляясь, поклонился подросток. — Я могу идти?

— Иди. И присмотри за младшими, на всякий случай.

— Понял.

Посмотрев вслед убежавшему третьекурснику, Найджел направился туда же, куда ушли и Уизли — на завтрак в Большой зал.

Но не успел он начать дремать над овсянкой…

— Найджел, ты смотри, какие новости! — рядом с тарелкой шлепнулась газета. — Нет, ты почитай!

— Энни, ты же в курсе, что жёлтая пресса меня не вдохновляет. Тем более поутру.

— В Азкабане совершён массовый побег! Сам смотри!

Наклонившись, он шепнул девушке на ухо:

— Мы же знали это, разве нет?

— И мы не можем не удивиться, иначе это будет подозрительно, — так же тихо ответила Салли-Энн.

— Подожди… Из той тюрьмы, что с дементорами?! — громко воскликнул парень. Греющие уши однокурсники зашептались, делая вид, что они не следили за ними. — Но…

— Да, оттуда, — кивнула девушка. — Так что нужно быть осторожнее.

— Думаю, декан нас предупредит. А пока давай быстрее завтракать. Сегодня я хотел заглянуть к первокурсникам на дополнительные.

— Проблемы? — девушка с тревогой оглянулась. — Что-то…

— Нет. Просто проведаю.

Найджел очень не хотел бы врать, но врал. Грузить девушку проблемами, которые она не могла решить, он считал лишним.

Начиная с Рождества он старался не оставаться в гостиной. Однокурсники не верили, что он заботится об их благополучии, и последнее время вели себя довольно агрессивно.

К счастью, младшие и старшие курсы держали нейтралитет, продолжая следить за происходящим со стороны. По мнению старосты, именно они поступали как настоящие хаффлпаффцы — затихарились и ждали момента. Какого именно, никто не знал, но Найджел чувствовал, что они это поймут.

А вот как разрешить ситуацию со своими одногодками, староста не знал. Он чувствовал, что чего-то не предусмотрел и влез в историю, чего старался раньше всегда избегать. Но тогда на нём не было ответственности за весь факультет. И хотя сейчас причину его поступков понимали максимум несколько человек, он не собирался отступать.

— Профессор? — постучавшись, Найджел сунул голову в проём двери. — Можно войти?

— Чего вам, Тафнел? — процедил Снейп. — Я занят.

Вокруг зельевара кипело не меньше десятка котлов, порождая жуткую духоту, непривычную для столь прохладного места.

— А… А где первокурсники?

— Я отменил сегодня занятие. У меня много дел. Если это всё, то можете быть свободны…

— Профессор… Можно вам помочь?

Снейп смерил пятикурсника нечитаемым взглядом и кивнул на пятёрку котлов:

— На вас Бодроперцовое, Рябиновый отвар и экстракт бадьяна. И будьте внимательны.

— Да, сэр.

Найджел быстро шинковал ингредиенты и отслеживал этапы варки зелий, вспоминая подзабытые навыки. Всё же одно дело всё время варить зелья, а другое — от случая к случаю, на занятиях, в условиях ограниченного времени и большой скученности народа.

Когда парень уже заканчивал, он отошёл к столу и заметил там сегодняшнюю газету, открытую на развороте со сбежавшими Пожирателями Смерти. И он не обратил бы на это внимание, но тут его взгляд вернулся к котлам с зельями, и Найджел вдруг задался вопросом, который уже какое-то время ненавязчиво царапал подсознание.

А зачем профессор готовит такое количество зелий, учитывая, что так массово никто не травмируется, и даже в таком случае было бы проще отправить людей в госпиталь, где им могли бы оказать помощь?

Пересчитав котлы, парень утвердился в своих выводах. Два котла Бодроперцового зелья и два Рябинового отвара хватило бы, чтобы поставить на ноги не меньше десятка человек. В емкостях, находящихся под личным присмотром профессора, Найджел узнал Животворящий эликсир, Укрепляющее и Умиротворяющее зелье, так же готовящееся в тройных количествах.

— Мистер Тафнел, вы уснули? Если вы более не хотите себя утруждать, будьте добры покинуть класс.

— Простите, профессор, — очнулся Найджел. — Я почти закончил.

— Если бы… Нужно ещё по три емкости, мистер Тафнел. И я не удовлетворён вашими навыками. А ведь вы ходили на дополнительные занятия! После иголки и нитки руки совсем нож не держат?

Профессора как будто прорвало. Он критиковал всё — способ, который студент выбрал для нарезки ингредиентов, медлительность движений, время, которое он тратит на измельчение твердых компонентов…

Когда Найджел закончил и перелил зелья в колбы, промаркировав их и наложив чары стазиса, зельевар, похоже, выдохся и стоял возле своих котлов, помешивая содержимое.

— Кхм, профессор. Я…

— Закончили? — мужчина бросил короткий взгляд на стол, оглядывая результаты трудов студента. — Могло быть и лучше. Дорогу в гостиные найдёте сами. Не задерживаю.

— Профессор, я…

— Вам что-то неясно, мистер Тафнел? — переспросил Снейп с едва заметным шипением. — Если вам так хочется остаться мыть котлы, то могли бы просто начать…

— Вы же готовите всё это для… них?

Мужчина слегка вздрогнул, но Тафнел будто ничего не заметил.

— Вы только что переплюнули мистера Уизли в количестве источаемого бреда. Я разочарован.