– Да, лет на двести, – невзначай заметила Лиэрай.

– Не учел, – задумчиво изрек отец Лиэрай.

– Лиза по делу, ей нужно посмотреть литературу у нас в библиотеке. Ее нет на Земле, – продолжила юная эльфийка.

Только теперь я поняла какая длинная и насыщенная жизнь ей предстоит. Но честно, даже не завидно, получив шанс на второе рождение я наслаждалась каждым днем и вообще не думала о будущем.

– Как мило. Вы решили начать знакомство с нашим миром с библиотеки? – пропела Анаэлла.

– Мне очень нужна информация, которой на Земле нет и не мешало бы разобраться, где я оказалась, – ничуть не солгала я, имея ввиду, Источник. Но если быть честной, эльфийский мир я посмотрела бы с удовольствием. И что-то мне подсказывает, что такой случай, и не один, скоро представится.

– В следующий раз, ждем вас на более уместный срок, нужно всех потенциальных женихов успеть представить, – выйдя из задумчивости изрек отец Лиэрай.

Интересно, сводничество – это у них семейное? Лиэрай подавила смешок при виде моей скривившейся от такой перспективы физиономии, а Ричард негромко рассмеялся.

– Им придется туго, оспаривая у Микаэля право первого встреченного эльфа.

– Каков прохвост, когда успел! – восхищенно воскликнул отец Лиэрай, а мать звонко рассмеялась.

Кажется, одна я не понимала, чем мне все это грозит.

– Он быстро переключается, не бери в голову. Драконицу ему подсуну, – прошептала Лиэрай, – роковую, пора уже его приручать.

– Мы рассчитываем Лиза, на ваш более обстоятельный визит, – музыкальная трель голоса матери Лиэрай прервала эльфийку. – Ричард, ты покажешь гостье свои владения? Поверьте, это стоит того чтобы увидеть.

– В любое время, – галантно склонил голову Лорд.

– Лиза, эти места незабываемы! Я с удовольствием освежу воспоминания, если Ричард не против, – Лиэрай кокетливо стрельнула в Лорда глазками.

Он бархатно рассмеялся.

– Лиэрай, мой дом и владения всегда открыты тебе.

Ох. Похоже, моя подруга без ума от Лорда, и, похоже у нее это давно. Насчет Лорда же сплошные загадки, он явно симпатизирует эльфийке, но это не мужской интерес, хотя нравы этого мира мне пока не знакомы. Но, в любом случае, чтобы не обидеть Лиэрай, Лорда теперь придется избегать. Хоть он и двумирный, но точек соприкосновения у нас все равно нет, что облегчает задачу.

Откланявшись, Лорд Ирэай и Ричард удалились в кабинет, а Лиэрай прямо у библиотеки перехватили портные, вцепившись мертвой хваткой, так что искать нужную книгу я отправилась одна, под беспечное напутствие Лиэрай.

– Говори с библиотекой как с живой.

Уточнить, как это понимать я не успела.

Кто бы мне сказал, что домашняя библиотека во дворце, размером со стадион? Мою наивность извиняло то, что я раньше не бывала в эльфийских дворцах. Задрав голову, я оглядывала гигантское помещение, прикидывая, как среди сотен стеллажей найти книги об Источнике. Солнце мягко освещало просторное помещение с изумрудным ковром, уютной группой диванчиков и кресел вокруг небольшого круглого стола. В углу полыхал камин, но я не ощущала жара от огня.

Что ж, призовем на помощь журналистскую смекалку. Видимо мне крупно повезло сегодня, раз она призвалась на помощь сразу.

– Библиотека, покажи книги об Источнике, – вслух произнесла я.

Сразу в нескольких местах вспыхнуло алым, я насчитала десять светящихся точек, значит десять книг, отлично. Как удобно жить в магических мирах! Мигающий огонек на самом верху привлек меня. По – моему мнению, так высоко и далеко могла находиться только самая ценная книга. Она – то мне и нужна.

– Книга, ты мне нужна, – не сомневаясь в успехе, произнесла я.

Ничего не произошло. Я испробовала еще с десяток вариаций, но заточенный на верхнем этаже фолиант отказывался спуститься ко мне в руки.

Вздохнув, я уселась в кресло. Рядом услужливо возник графин с водой и фруктовым льдом. Вечерело. Отпив глоток из граненого стакана, я подняла глаза и меня озарило.

– Стремянка! Мне нужна лестница к книге на самом верху, библиотека!

Несколько секунд ничего не происходило, а затем, пред моим взором возникла стремянка, ведущая к вожделенному фолианту. Но, видимо, представления о стремянках у меня были несколько своеобразные, так как это сооружение получилось полупрозрачным и явно неустойчивым.

В спешке позабыв сбросить туфли, я начала взбираться по полупрозрачным ступеням, которые оказались довольно прочными, хотя очень узкими. На расстоянии вытянутой руки от книги мне не повезло… Я потеряла бдительность и каблук промазал мимо ступеньки, удержаться на стремянке, хотя я очень живописно старалась, у меня не получилось и, закрыв глаза руками, я полетела вниз, уповая на бдительность магии. Где – то на полпути мое падение замедлилось, и я приземлилась в крепкие и сильные руки.

Догадываюсь чьи…

Синие глаза пристально и серьезно изучали меня. Так неловко мне в жизни еще было. Третий раз меня ловит.

– Я поневоле начинаю задаваться вопросом, как вы выжили при такой стойкой тяге к членовредительству.

Я заерзала в его руках, намекая, что меня можно отпустить, но намек не поняли или проигнорировали.

– Эта, как вы выразились «тяга», возникает почему – то исключительно при вашем появлении.

– И что это может означать?

– До встречи с вами я и спотыкалась всего пару раз. Не находите это странным?

– Вашу регулярную падучесть? – с усмешкой спросил Лорд.

Падучесть? Что он вообще здесь делает?! Уверена, это место так напичкано магией, что предотвратит любое неосторожное движение, не то что падение.

– Зачем вы вообще туда полезли?

– За книгой! А вот, что вы здесь делаете?

– Мимо проходил.

Я интенсивно заерзала в его руках, недвусмысленно намекая опустить меня на пол.

– Вам удобно? – на всякий случай уточнила у Лорда.

– Вполне, – остался невозмутимым этот самоуверенный тип.

– Позвольте узнать, может вы используете какую-то магию, «особую»?

Не могу же я в лоб у него спросить, почему так странно на него реагирую и все эти падения, когда он рядом.

– Лиза, – Ричард искренне рассмеялся, – Вы считает меня причиной своих падений? Нет, никакой особой магией я не владею, хотя мне, безусловно, лестно встретить девушку, которая при моем появлении теряет равновесие.

Лорд откровенно насмехался. Я вытянула руку, указывая на стремянку.

– Вообще – то, я спиной к вам стояла и о вашем появлении даже не догадывалась!

– Боковое зрение? – иронично уточнил наглый Лорд.

Похоже он троллит меня самым бессовестным образом. То же мне, аристократия.

– У вас нет других дел?

– Чем в очередной раз спасать ваше очаровательное лицо?

– Благодарю за спасение, – не выдержала я, – но будьте любезны отпустить меня!

Ричард медленно опустил меня на ноги. Он был так близко, что я ощущала жар его сильного тела, древесный аромат парфюма и не могла отвести взгляд от бездны синих глаз. Весь боевой пыл разом куда – то делся, и я ощутила привычную дрожь от его близости.

Расстояние между нами неумолимо сокращалось, предполагая неизбежное, чему способствовал изумрудный полумрак библиотеки, пылающий камин и этот манящий длинным мягким ворсом ковер.

Лиза, очнись! О чем ты думаешь?! Но остатки разума покидали мою голову без оглядки.

Горячие пальцы Ричарда коснулись моей щеки, послав стада мурашек по всему телу. Взгляд Лорда стал таким глубоким, что у меня перехватило дыхание, его руки уверенно легли мне на талию, опаляя жаром даже сквозь одежду.

– Лиэрай явно симпатизирует вам Лорд, – ровным голосом, будто ничего не происходит, произнесла я. Знал бы он, чего это стоило. И попыталась вырваться из его объятий, хотя совершенно не хотелось, но дружба дороже.

– Детская влюбленность, ставшая привычкой и традиционной семейной шуткой, – улыбаясь мне в губы прошептал Лорд, – Лиэрай весьма трезвомыслящая девушка.

Я дрожала всем телом и никак не могла этого унять, горячие ладони выписывали узоры на моем теле, заставляя терять связь с реальность. А Лорд все смотрел и смотрел…