Беременность Насте шла: зеленые глаза влажно блестели, мягкая улыбка озаряла пухлые розовые губы.

– Если мое заточение в прихожей закончилось, то непременно все расскажу. Если накормите.

– Ох, давайте уже к столу, Лиза, что ты и вправду как не родная, все на пороге стоишь! – воскликнула мама и потащила меня на кухню.

И так всегда. Настена хихикала в кулачок.

– Глаша, идешь с нами?

– Не могу мамочка, у меня с подарками работы невпроворот.

Деловитая растет девочка.

– Вот дочки, держите, – мама поставила перед нами тарелки с исходящим паром борщом.

Голод взял свое и пренебрегнув правилами хорошего тона, я принялась за еду, набив рот до отказа. А Настена с мамой так задумчиво на меня смотрели…

– Кажется, кто – то влюбился…

– С чего ты взяла? – с трудом ответила я, проглатывая ароматный бульон.

– Мам, посмотри.

– Точно, а я смотрю что-то изменилось, а понять не могу. Глазки блестят, щечки розовые, неужели наша ледяная принцесса наконец дрогнула?

Они обе картинно вздохнули, подперев щеки кулачками. Мне очень хотелось ответить, что «принцесса» просто наелась горячего борща, но пришлось сдержаться, еда в приоритете.

– Может доживу и до свадьбы старшенькой, – задумчиво продолжила мама.

Мое спасенье от скользкой темы появилось на кухне в лице рослого улыбающегося Данилы. Я облегченно выдохнула.

– Я счастливчик, – резюмировал он, оглядев нас. – Три красавицы и все на нашей кухне.

Настя расцвела при его виде, вот ведь, женаты шесть лет, а смотрят друг на друга как в первый день. Данила ласково поцеловал Настену в висок и погладил ее животик. Мама умиленно наблюдала за ними.

– Отлично выглядишь, – похвалил меня Данила, оторвавшись от жены, – тебе идет.

– Что? – справившись с борщом уточнила я.

– Влюбленность.

И этот туда же.

– Ты тоже заметил? – Настена радостно обвила его шею руками, – Вот и мы с мамой говорим.

– Это счастье, если нашелся тот, кто приручит нашу независимую. Ох дожить бы, – с надеждой посетовала мама, убирая со стола пустые тарелки и выставляя порции исходящей соком запеченной форели, щедро посыпанной зеленью.

Я закатила глаза, а Данила понимающе хмыкнул. Тема моей личной жизни в нашей семье была животрепещущей. Настин муж владел небольшим IT агентством и работал преимущественно дома, так что был в курсе всех женских штучек и его это совсем не напрягало, а наоборот, страшно развлекало. Семью он обеспечивал более чем, так что Настя могла работать в свое удовольствие, рисуя иллюстрации к детским книгам. Идеальная семья. Мама с отчимом их обожали и с нетерпением ждали вторую внучку. Я ждала тоже, это событие обещало отвлечь их от моего статуса и расспросов о новой работе, так как «железной» легенды я еще не придумала.

После сытного позднего завтрака или раннего обеда, Настена, в свойственной ей ненавязчивой манере, приступила к допросу.

– Кто же он?

– О чем ты, сестренка? – шелковые рыжие пряди под моими пальцами превращались в замысловатую косу.

– Тот, кто похитил твое сердце?

– Там круглосуточная охрана, – отшутилась я.

– Лизочка, – Настя полезла обниматься – целоваться. – В последнее время ты стала очень скрытной. Что случилось, тебя обижают?

– Ты же знаешь, меня невозможно обидеть.

– Но все же, ты очень изменилась. Глаза сияют, я никогда тебя такой не видела. Но главное, ты счастлива, скажи счастлива ведь?

Убаюканная голосом Настены, я улыбнулась воспоминаниям, потеряла бдительность и кивнула.

– Что и требовалась доказать! – победно воскликнула эта рыжая «кроткость». – Кто он?

– Мы едва знакомы Настен, нет никакой влюбленности.

– Конечно – конечно.

– Он аристократ.

После этой фразы, лицо сестренки стало ожившей аллегорией скорби, я даже немного напряглась.

– Настя? У тебя какие-то счеты с аристократами?

– Ох, Лиза, – Настя провела ладонью по моей щеке. – Когда ты вернешься к нам на землю? У них такие свободные нравы, он поиграет тобой и бросит, а сам найдет равную по положению. Сестренка, – она нежно обняла меня, – я не хочу, чтобы тебе разбили сердце.

– Я тоже в этом крайне заинтересована, – чмокнув сестру в лоб я слезла с дивана.

Здорово, когда есть семья, – думала я, наслаждаясь шоколадно-ванильным пломбиром, который тал во рту. День был сказочным: светило яркое солнце, лёгкий ветер трепал волосы и ласкал лицо, и я представляла, что нахожусь где-то на курорте. В Петербурге такие дни редкость, возвращаться домой не хотелось, и я решила зайти в Аптеку, навестить Солану.

До болезни, я не замечала бездомных животных, словно восприятие было устроено иначе, не видела их и все. Не сказать, что я была равнодушной, иногда переводила деньги в благотворительные фонды, но вот на улицах животных никогда не замечала. А теперь видела их каждый день: грязных, несчастных и тощих. Отчаянно ищущих любви, больше чем еды. Выкарабкавшись из-за грани, мне словно открылись гноящиеся раны нашего мира, которые не в силах заживить ни одно лекарство. Этот кот был такой же, но чем-то отличался от них всех. Он сидел на углу улицы, грибком замерев над грязными мисками. Кот поднял голову и как – то совсем грустно посмотрел на меня полными тоски и безысходности глазами. Я замерла, не в силах оторвать от него взгляд. Кот глубоко вздохнул и медленно завалился на бок.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.