Селена потихоньку стала отходить от озера, когда оно скрылось с глаз, зажгла фонарь и направилась к лагерю. Она шла окрыленная. Увидеть сошествие богини природы Корфаны4 и получить благословение! Не каждому смертному такое позволено!

Селена вернулась в лагерь далеко за полночь. На карауле был Волк. Он оглянулся, проверяя, кто пришел, приветливо кивнул и продолжил вырезать деревянную игрушку. Ноздри его задвигались, втягивая воздух. Мужчина удивленно посмотрел вслед уходящей девушке, хотел окликнуть ее, но не стал и продолжил свое занятие. Утром с Лисом поговорит, о странных запахах исходящих от травницы. Тень, следующая за девушкой, подошла к Волку, это оказался Щегол, он недовольно проворчал по поводу несения службы, неугомонных девицах, гуляющих по ночам в лесу, и взялся за свой меч. Волк хитро усмехнулся, но не сказал, ни слова. Никто из них не заметил еще одну тень, промелькнувшую у деревьев.

Селена дошла до повозки и только тогда почувствовала, как устала. Забравшись внутрь, первым делом проверила как ее пациент. Тяжело вздохнув, стала разбирать травы, что насобирала. Некоторые травы надо быстро просушить немедленно, а то проку не будет, только в чай. Что-то, связав в пучки, что-то разложив на холстине, Селена улеглась рядом с пациентом. Сон пришел мгновенно, только голова коснулась импровизированной подушки.

Утро началось с того, что ее кто-то трогал за ногу. Дернув ногой Селена села, растерла руками лицо руками и посмотрела на мужчину, лежащего рядом. Тот лежал с закрытыми глазами и не шевелился. За ногу снова потянули, и девушка перевела взгляд на нарушителя, им оказался конь, найденный вчера в лесу. Убедившись, что девушка проснулась, выпустил из пасти ботинок и посмотрел на своего хозяина. Селена порадовалась, что вчера так устала, даже ботинки не сняла, сейчас бы была без ноги. Села поближе к выходу, погладила коня по носу, успокаивая, приговаривая:

– Переживаешь? Успокойся, с твоим хозяином все хорошо. Он просто спит. Скоро приедем в город, там найдем хорошего лекаря. Он поправится.

Селена больше успокаивала себя, гладя теплую морду коня. С удивлением заметила, как черный жеребец вздохнул и положил голову ей на плечо. Девушке показалось, что вздохнул с облегчением и закрыл глаза. Так они просидели достаточно долго, черпая, друг в друге силу. Раненный застонал. Селена, с трудом выпихнув коня из повозки, склонилась над мужчиной. Тот открыл глаза, увидел девушку и попытался что-то сказать, но потерял сознание. Селена тяжело вздохнула, и стала обрабатывать раны. Сменила повязки на свежие и, придерживая голову, попыталась с ложечки напоить больного обезболивающим отваром. Ей удалось выполнить это действие с минимальными потерями. В повозку заглянула одна из дочерей караванщика, предупредила, что скоро отправляемся. Селена попросила посидеть с раненым и через десять минут напоить его укрепляющим отваром.

Вылезая из повозки, чуть не упала, но ее поймали сильные руки. Охнув, подняла взгляд, рядом стоял взъерошенный парень и задорно улыбался.

– Спасибо, – проговорила, глядя в сторону костра. Там охранники заливали костер и доедали завтрак.

– Пожалуйста. Ты в следующий раз аккуратней, а то ногу повредишь, как мы без лекаря, – подмигнул, но с места не сдвинулся.

Селена сердито одернула подол платья и решительно направилась к охранникам. Есть хотелось сильно. Раздавал еду Щегол. Он улыбнулся девушке и достал из-под лежащей рядом куртки горячую кашу, подмигнул и повернулся к начавшему возмущаться погонщику. Остальные опоздавшие ели остывшую кашу.

– Везет, а нам досталась холодная, – обиженно протянул кто-то рядом.

Селена закашлялась и повернула голову, рядом стоял тот парень, что поймал ее у повозки.

– Хотя сами виноваты, проспали, – подмигнув девушке сел рядом, достал ложку и начал есть холодную кашу. – Ты не против компании? Мой спутник не любит холодную кашу, а я не люблю, есть в одиночестве.

Селена пожала плечами, хочет пусть сидит, места всем хватит.

Какое-то время ели молча, потом парень заговорил.

– Хорошее утро. Сегодня не так жарко будет, вон видишь, облака набегают. А верхом скакать в такую погоду одно удовольствие, – мечтательно протянул парень, – жаль мой спутник не очень любит верховую езду, едет в повозке, ну и я с ним за компанию трясусь. Обидно.

Тяжело вздохнув, парень уставился в тарелку, набрал в ложку остывшую кашу и стал жевать, явно не испытывая от еды удовольствия. Селена рассматривала неожиданного соседа. Взъерошенные волосы не понятного цвета, казалось, что между собой перепутались черные, каштановые и белые пряди, прямой нос, чуть полноватые губы. Девушка перевела взгляд на руки молодого человека и быстрее уткнулась в миску с недоеденной кашей, чтобы парень не заметил ее интерес. Руки были ухоженные, без мозолей, совсем не похожи на грубые руки наемника, кем пытался представиться парень в самом начале. Прожевав кашу и решив, что это не ее дело, почему благородный господин притворяется простым наемником, Селена предложила:

– А вы езжайте рядом с повозкой, и вашему другу будет веселее, и вы не будите трястись в духоте.

Парень засмеялся.

– А это выход. Наш уважаемый караванщик пересилил своих дочек к нам. Скажу я вам они и болтушки, уже через полчаса их общества у меня заболела голова, а мой друг ничего улыбается и поддакивает. Точно. Еду верхом.

Он выставил ложку вперед, как саблю и отсалютовал ею. Селена засмеялась.

– Давай познакомимся что ли, – вдруг предложил он. – Шер, бывший наемник. Сейчас еду к родне.

Встал и наклонил голову в поклоне. Селена тоже встала и попыталась изобразить реверанс.

– Селя, травница. Еду учиться.

Дружно рассмеялись над нелепостью, посреди леса поклоны отвешивать.

– Вот и познакомились, – Шер был сама жизнерадостность, – давай доедать, а то вон на нас сердито глядят.

Он кивнул в сторону костра, стоявший там Щегол хмурился и нервно похлопывал по ноге поварешкой. Селена, чтобы не рассмеяться в голос, уткнулась в миску, и стала доедать, пытаясь не подавиться. Так смешно выглядел молодой парень со своим орудием, что смех трудно было сдерживать. Рядом боролся со смехом Шер.

– Как у вас весело, – Голос Лиса раздался прямо над головой. – Мы скоро отправляемся, вы закончили кушать.

Селена подняла голову, но Лис смотрел на парня сидящего рядом, и взгляд его был недовольным. Шер улыбнулся:

– Конечно. Мы заканчиваем. Вы не против, если я поеду верхом?

– Ваше право, – Лис чуть склонил голову. – Только не обгоняйте обоз и не отставайте. Иначе за вашу безопасность я ответственность не несу.

– Договорились, – молодой человек встал и слегка поклонился. Лис кивнул головой в знак согласия. Шер развернулся и пошел в сторону костра, там можно было помыть посуду.

Командир наемников сел на его место. Селена сосредоточенно скребла по миске. Доев кашу, она собиралась встать и тут Лис заговорил.

– Селя, – он смущенно кашлянул в кулак. – Твой отец просил приглядывать за тобой, пока не доедем до Китеня. Мало ли что в дороге, да и парни разные встречаются…

Он как-то совсем засмущался, и, отводя глаза в сторону, продолжил.

– Я понимаю дело молодое, но ты бы поаккуратнее с прогулками и со знакомствами.

Селена удивленно смотрела на мужчину. Лис совсем стушевался, но продолжил:

– Вчера Волк дежурил.

Селена кивнула, возвращаясь, она его видела. Лис продолжил:

– Он сказал, что от тебя пахло как-то … по-другому. А сегодня ему этот запах чудится повсюду, говорит, даже земля так пахнет. Странно все это.

Лис хмурился, а Селена вспомнила, где она была прошлой ночью. Значит, волшебство богини распространяется на всех, кто находился в пределе пары километров от озера, и задело их караван. Чем это грозило людям? Благословение богини! Только хорошим! Девушка улыбнулась, теперь ее пациенту ничего не грозило, он выживет. Рука легко легла на плечо грозного мужчины: