С болезненным видом, уставший от долгого перехода юноша оперся о дверной косяк и кривовато усмехнулся.

— О, неожиданно! И Грейнджер здесь… Её упрямство меня всегда поражало, а теперь даже и нравится. Она кажется на удивление хорошенькой! — Драко перевёл дыхание, вытер капли холодного пота с лица и переменился в настрое, увидев серого, как стены, крёстного. — А с ним-то беда… Ай-ай-ай, вот это да… И скажите после такого, что судьбы нет! Хах… — Драко заулыбался беззаботно, как улыбаются обычно смирившиеся с участью. — Сэр, будет очевидным, но я всё же скажу: я ваш. Никуда не сбегу и не спрячусь, только прежде разрешите перелить кровь невиновному.

— Настолько ли невиновному, мистер Малфой?

— Абсолютно, или у вас в министерстве бонусная система какая-то? Приведи одного — получишь звание, посади двух — годовая премия?

Драко махнул рукой и, едва доковыляв до соседней кушетки, даже не позаботился о мягком приземлении. На звук скрипящих пружин высунулась Поппи. Флакончик окрепляющего выпал из её дрожащих рук, разлился, а сама она привалилась к двери. Видеть мертвецов — плохая примета, и для мадам Помфри это обернулось сильнейшим потрясением. Её глаза закрылись, она поползла на пол. К счастью, аврор среагировал быстро и подхватил теряющего сознание колдомедика. Пару секунд ничего не происходило. Шарль переглядывался с Драко, Поппи глубоко дышала и грозила пальцем, но стоило ей открыть глаза, как она открыла и рот.

— Мистер Малфой, вы живы! Да как же так? Да не может быть! Вот счастье! Вот Северус обрадуется, когда придёт в себя! Да вы же умерли! Вы не знали об этом? Я так рада, да вы красавчик такой! Где это вы, хитрюга, прятались, а? Когда вы ели нормально-то?

Он пожал плечами и закатал рукав.

— Я здесь не для мадригалов*, хоть и приятно. Забирайте кровь.

— В этом нет необходимости… кровь поступила!

— Забирайте скорее, мадам.

— Да не нужна нам! Кровь прислали! Два пакета целых!

Драко ткнул пальцем в поблёкшую татуировку и выразительно посмотрел на колдомедика.

— По-вашему, я просто так пришел сюда? Мадам, вы уверены, что у донора такая же метка? Только тсс, а то ещё этот услышит, след добряка возьмёт, Мунго перевернёт, ой! Зачем нам такие проблемы? — хохотнул Драко и вздохнул, делаясь вновь серьёзным. — Если нет, то кровь не поможет ему. Она не окольцована тьмой. Понимаете, у меня, помимо группы крови, «много общего» со Снейпом. Скорее, у нас мало времени!

В голове у Драко помутнело, но сдаваться он не собирался. Проделав такой сложный путь от нашедшей его Трелони, испытав муки совести и страх банально не успеть, Драко теперь шанса слабости не давал. Благо, Трелони отреагировала спокойно, поделилась бутылкой не самого лучшего, но лучшего из её запасов вина, и рассказала все сплетни. И пускай самочувствие Драко в тот момент было пагубным, болтовня Сивиллы вернула его в мир, вырывая когтями из цепкой изоляции, которую ему устроил Снейп. Только благодаря этому он и успел.

— Но вы слабы, Драко, я не стану…

— Немедленно станете. Давайте, мадам! Он при смерти, а я всё равно сяду в Азкабан. Так какая мне, к чёрту, разница? А вот им, — он кивнул в сторону сонного комочка и мраморной неподвижной бледной статуи, — оно сделает погоду.

— Но у вас было магическое ранение!

— Плевать!

— Но у вас жар!

— Ерунда!

— Сквозь него прошёл призрак, мадам, — подал голос Шарль, как и прежде рассматривающий юношу, о котором так много было сказано Гермионой и так мало подтверждено.

Драко медленно повернул голову.

— Я уже окреп, валяйте! Мадам Помфри, прошу вас. При всём желании вы не убьёте меня, а если и убьёте, то дважды это сделать не получится, — Драко подмигнул, но скривился, увидя наполненную кровью чашу и то, насколько отвратительно влиял яд на человеческий организм. Если внешне он превращал человека в мертвеца, то что же творил внутри?

— Пожалуйста, мадам Помфри. Он же умрёт… — прошептал Драко совсем тихо.

Пока Поппи смиренно возилась со жгутами, иглами и магическими трубками, не было сомнений в том, что Драко строил глазки аврору. Он хлопал белоснежными ресницами и улыбался, видя мысленно сотую смерть этого паршивца. Хотя вряд ли в глубине души Малфой хотел чего-то подобного. Он не был монстром да и смерти желал разве что из сердитости. Уже через секунду он вновь искренне улыбался. Игла проткнула вену, и маленький пакет всосал горячую кровь.

Тем временем Поппи позаботилась о спящей смелой гриффиндорке, которая победила в битве с аврором и выстояла до самого конца. Её переложили на соседнюю кушетку.

Так в больничном крыле стало три пациента.

— Мистер (я не знаю вашего имени), позвольте полюбопытствовать, за что же это вы обвиняете моего крёстного и почему это в Мунго, где каждый давал клятву великого колдомедика Гиппократа, отказывают в помощи герою войны?

Квентин вернулся на стул и откинулся на спинку. Его суровое лицо превратилось в камень.

— Будем знакомы, я Квентин Шарль. Поскольку вы воскресли, профессора обвинят в помощи и предоставлении укрытия вам. А кровь даёт не Мунго (оно здесь ни при чём). Политика, мистер Малфой. Только одна она решает, кому давать, а чью лить.

Драко фыркнул.

— Смекаю, мистер Шарль, даже понимаю, что затеяли эти мерзавцы. Но ведь никому не помешает вновь подать петиции в поддержку Снейпа. Вытащили из Азкабана однажды, вытащат и во второй.

— Увы, пока, петиции в адрес Снейпа не закономерность. То, что приключилось единожды, может никогда не произойти, но то, что случилось во второй раз, выпадет и в третий. Потому, мистер Малфой, вы смягчаете его срок своим. Министерству известно, что он помогал вам, а не убивал, однако и поэтому, куда удобнее и наверняка, убрать с дороги вас, мистер Малфой. Вы уже убиты, и боюсь, министерство, узнав о воскрешении, непременно рассмотрит, этот вариант. Оно охотится на Снейпа, я — за правдой.

Драко заулыбался.

— Я был бы рад отсидеть свои лучшие годы в приятной компании, но увы и ах, Снейп не помогал нам. Вы же хотите обвинить его в четырёх убийствах. Так вот, мы, Малфои, и будущая миссис Малфой, не втягивали в наши дела Снейпа. Или вы думаете, мой отец настолько туп, что просил помощи у зверя, на которого Министерство спустило собак? Слишком рискованно, и уже неважно. Мои родители и невеста далеки отсюда, я же, можете считать это признанием, раненный вами, укрылся в тёмном лесу с отцом. Да-да, при нашей первой встрече я был с отцом, а не Снейпом, но, естественно, чтобы никто не заметил яркой личности Люциуса Малфоя, мы использовали оборотное. Найти волос в доме, где часто гостил крёстный, оказалось не так уж и трудно. Скажу вам, ночь в запретном лесу показалась мне самой жуткой. Я едва не умер, а добить меня пришло какое-то нелепое чудовище. Там мы и расстались. Отец побежал на границу и отвёл монстрюгу от следа, а я добрёл до Хогвартса и скрылся. И знаете, домовиков же нельзя судить, верно? Мой Биппи помогал и таскал еду, когда я прятался в старой части замка, в которую уже как век никто не ходил. Я чуть не сдох там от потери крови, мистер Шарль. В следующий раз думайте, когда стреляете на поражение. Не будь меня, сейчас вы бы обвинили Снейпа в четырёх убийствах и тем самым совершили бы пятое. А меж тем, это не по вашему кодексу аврорскому, — выплюнул Драко из последних сил, но теперь от его чарующей улыбки остался лишь оскал. Его скорая исповедь объяснялась лишь тем, что Драко боялся потерять сознание раньше, чем спасти крестного.

— Не за четыре, так за три ему дадут срок, мистер Малфой. Неужели вы думаете, что Министерство так легко спустит побег заключённого из Азкабана и двух подозреваемых? Проще сделать их жертвами, чем гениями, понимаете?

— Ах, хотите манипулировать… — задохнулся Драко от возмущения. — Как сейчас с кровью, да? Вновь поставить Снейпа в безвыходное положение, чтобы теперь мой отец явился с повинной. Браво.

— Я просто знаю политику министров.

— И потому так легко обсуждаете её с подозреваемым в больничном крыле Хогвартса?