— Лонгботтом…

— Да?

— Если мисс Грейнджер попытается напасть на вас и с ней что-то произойдет, бегите сразу к Поппи.

Невилл озадачился, но лишних вопросов не задал, хвала Мерлину! Северус закрыл глаза и заснул.

Следующим днём Гермиона действительно атаковала Невилла и получила в ответ чары щекотки. Она упала на траву и захохотала. Тем временем Северус ходил в кабинете Макгонагалл и выслушивал аргументы в сторону продажи витражей. Но все слова не достигали цели. Северус с замиранием сердца смотрел в окно и ожидал, что на эту глупую и импульсивную гриффиндорку обрушится кара артефакта.

— Северус, ты здесь?

— Здесь… здесь… и твой Домшон тоже, — буркнул Снейп, смотря на крупную фигуру у аппарационного барьера. — Советую не расслабляться, Минерва. В его конторе упивающиеся.

Макгонагалл упрямо промолчала. Снейп закатил глаза и вышел.

***

Гермиона коротала часы в выручай-комнате. Не спала, ела меньше обычного и почти не водила бесед с друзьями. Плевать она хотела на такие глупости как отсутствие гипотез. Свои выведет! Найдет доказательства! Витражи — артефакт!

Она поднесла на ладошках два стеклышка и покрутила у окон. Появилась разноцветная тень с изображением рун и витиеватыми узорами. Гермиона выругалась и прищурилась. Свет как свет. По признакам — обычный витраж.

Зевота вновь атаковала. Когда же она наконец выспится? Но тотчас в голове появился голос, напомнил о доказательствах. Гермиона прикусила губу и присела за кулисами. Неужели Макгонагалл права?

Внезапно маленькие песчинки посыпались откуда-то сверху. Заскрипела веревка. Мешок с мукой взлетел, порвался. Белый порошок хлопнул по макушке, и шторка занавеса опустилась.

Сначала кашель зарезал в горле. Старая мука показалась мерзкой на вкус. Загорчило. Гермиона поморщилась, первым делом принялась отряхивать витражи, как щелкнуло в голове. Идея! Всплыло странное воспоминание Трелони, которая терла подушечки пальцев, что-то неосознанно посыпала. Комната помогала через нее!

Подскочив на радостях, она полетела в сторону выхода, как свет резко потух, а штора с силой припорошила ее, позволяя запутаться и с превеликим успехом упасть на пол. Тяжелая ткань накрыла лохматунью с головой. Гермиона попыталась встать, проверить витражи, но ни того, ни другого ей не удалось, к счастью.

Дверь распахнулась. Влетел сердитый Шарль и не менее разгневанный министр Домшон.

— Всё осмотрите сначала, а потом говорите. Вы отрываете меня от работы, мистер Домшон!

— Это специальная комната, если вы ещё не заметили. Здесь нет никого, кроме нас. К делу.

— Замолчите!

Гермиона не дышала, но услышала, как кто-то широкими шагами направляется прямиком к ней.

Комментарий к Трелони права?

Королева Прокрастинации вернулась в отряд!)))

Ребятки наши испугались, испугаались) Начинается сааамое интересное, мы почти у вишенки *шевелит бровяями*. Муза мне нашептала такиих сцен, ой-ля-ля))))

Люблю вас)))

========== Эксперимент профессора Снейпа ==========

Пол скрипел под быстрыми и уверенными шагами худого тела. Шарль переступил штору где-то у ног девушки и резко, судя по звуку, одернул вторую половину занавеса. Когда наступила тишина, сделалось дурно. Гермиона, как и все невольные свидетели, чувствовавшие опасность, не двигалась. Только витраж впивался крепко в ладошку, да глаза не моргали — уставились в одну точку на красном полотне.

— Вот теперь… — протянул Шарль, обходя кулисы. Ей казалось, что стук сердца слышен как из битбокса, что даже видно импульсы под толстой бархатной тканью. Шарль явно смотрит прямо на нее! — …чисто. Продолжайте… в чем дело?

— Мы с вами друзья, верно? Так вот, мистер Шарль, почему бы нам, таким умным магам, не призадуматься над дальнейшим сотрудничеством? Вы обратились ко мне за помощью, теперь моя очередь…

— Допустим, мистер Домшон.

— В таком случае вы должны меня понять. Это и в ваших интересах, впрочем, я, право, изложу изящнее…

— В чем дело? — поторопил Шарль.

— Недавно мою кампанию обыскали. Не ограбили, а именно обшарили. Вы понимаете, к чему я веду?

Видимо, Шарль кивнул, так как Домшон продолжил:

— Поскольку мы сейчас условились друг другу помогать, друг мой, я рассчитываю, что мы споемся не только на этот месяц. У хорошего бизнесмена выгода везде.

— Мы ещё не условились, но я понял ваш намёк. Что-нибудь пропало?

— Нет, но охранные чары задели злоумышленника. Он ранен.

Их шаги вновь отдалялись.

— Напишите адрес, я учту и доложу начальству.

— Уж умаслите. Ваш отдел. Отдел превосходных гончих!

Гермиона робко приподняла ткань и высунула нос. Гончих? О чем идет речь? Что-то закололо в ладошке — какая-то странная магия жгла пальцы. Неужели Шарль наслал?! Заметил подслушивающую, но промолчал? Она поднесла ладошку к лицу, и из ее рта едва не вылетел крик. Не верилось, да и могло ли? Гермиона не сводила взгляда с витража. Руна светилась слабой магией и от пыли подавала какие-то узоры, которые, если поднести стёклышко к глазу, очерчивали нечто неясное. Она немного отодвинула одеяло и сглотнула.

Шарль выходил первым, и над ним, как показало стёклышко, летал какой-то знак отличия, а над толстяком Домшоном — между прочим, министром рун! — магия примитивно показывала большой особняк.

Когда они ушли, Гермиона долго не решалась встать — всё глазела сквозь витраж на дверь. Осторожность в таких делах никогда не помешает, да и под тяжелой тканью было уютно, думалось хорошо.

Одного она не понимала: при чем здесь гончие. Шарль из пиар-отдела! И подобное уединение, излишняя осторожность не соответсвуют разговору министра и актера. К тому же, разговор шёл не о той ли конторе, о которой знает профессор?

Если бы нашелся хоть один ответ, Гермионе бы стало легче. В ее нежных ручках лежало стеклышко, которое вносило в глубину души радость. Это артефакт, раз! Это успех, два! Она не только защитит проект, но и разбогатеет! Гермиона улыбнулась, устало прикрыла глаза, и её улыбка засияла во все тридцать два. Спать хотелось ужасно. Бессонные ночи, раздумья о доказательствах и эмоциональное выгорание всё-таки привели к верному результату. Оставалось лишь понять, к чему эти витражи, их механизм работы, и считай, она первая в списке поступивших! Но что показывал этот витраж? Желание? Заветную мечту? Подарок?

Было бы глупо предположить, что девушка не опробовала другие витражи. Увы, на них пыль никак не влияла.

Когда она вспомнила о репетиции, то вскочила и поскорее бросилась к двери, но той не оказалось. Поначалу Гермиона искала выход, но потом поняла, что комната желает ей добра и именно поэтому прячет. Тогда она подумала об удобном и надёжном тайнике, и совсем рядом открылась дощечка сцены, а там и шкатулка от рун! Место удачное. Под конец пол выглядел идеально. Никто и не догадается.

Мечты о следующей победе одолевали ее, что девушка не сразу заметила Гарри. Повезло, что первым пришел именно он и не задал лишних вопросов. Его совсем не волновало, что здесь можно делать так рано, да и болтать не будет. Следовательно, Шарль и Домшон не узнают. Ясно же: репетировала! Друг улыбнулся и принялся повторять строчки Цезаря. А опьяненная радостью ученого Гермиона чувствовала жуткую сонливость. Теперь, когда одна из целей достигнута, второе дыхание закрывалось. В отдыхе нуждался даже самый ничтожный раб Древности, и организм юной девушки, играющей, между прочим, Клеопатру, не забывал напоминать об этом. Она зевнула.

В поиске места для отдыха уставшая присела на софу. Пока нельзя спать. После репетиции, как только появится возможность улизнуть, она побежит в свою комнату и там нырнет в постель, укроется приятным тяжелым одеялом и заснет с довольной улыбкой на губах.

Началась репетиция, и, увидев Снейпа, Гермиона опешила. Погруженный в свои думы, он не посмотрел на нее, ловко запрыгнул на сцену и сел рядом. Не стоит ему знать об открытии. Пока. Сначала ей предстояло выяснить, можно ли доверять Снейпу.