Он ведь не вернется…

Его напряжение заметно ослабело, когда смысл прояснился. Похоже, он кретин! Едва не смеясь, он сжал свою невесту сильнее и увлек подальше от сада.

— Гермиона, надеюсь, ты ничего плохого не подумала на мой счет? — мягко произнёс он и прикоснулся губами к ее макушке.

Что же она так тягостно вздохнула? Мужчина решил поскорее развеять все сомнения и вызвал патронуса, который осветил каменные высокие колонны и пробежался вокруг них. Впервые увидев волшебство, тигренок помчался за животным, скользя по кафелю пушистыми лапами.

— Это тигр! — воскликнула Гермиона, не отрывая своих зачарованных блестящих глаз от патронуса. А Снейп всё не мог отвести взгляда от нее. И уж что совсем свело его с ума, так это её поцелуй. Отлично, теперь его сдержанность противостояла не только зову и мужскому желанию, но и ее нежным улыбающимся губам! Конечно, он ответил.

— Я уже жалею, что мы не перенесли нашу свадьбу, — от хрипоты его голоса вибрировало под кожей. Гермиона засияла.

***

— Вставай! Вставай! Вставай! — энергично тараторила радостная Неферуре, стаскивая покрывало с невесты.

Гермиона распахнула глаза. Началась, пускай и не та обыденная, присущая современным свадьбам, но вполне оригинальная суматоха. Сегодня она выходила замуж!

В доме архивов** Гермиону охватило блаженное волнение, переходящее в детский восторг. Она была поражена толпящимся народом и тем восхищением, что виделось в глазах горожан. Всё казалось слишком нереальным. Их увели в большой и просторный зал, в котором стены украшали яркие рисунки свадеб, обычаев и брачной ночи. Подробная инструкция последней не могла не смутить Гермиону. Тела мужчины и женщины сплетались в страстный танец. Они соединялись, и совсем не традиционно…

Северус же внимательно за ней наблюдал и интересовался, как его будущая миссис относится к откровенным сценам. Его эти позы, к слову, впечатляли, но не настолько чтобы вносить изменения в план сегодняшней ночи.

В самом центре зала в крыше было проделано отверстие, служившее для освещения залы. Точно под ним стоял наместник фараона, он же Джати***. Его вытянутые губки и излишне хмурые брови совершенно не сочетались между собой. Он выглядел так комично, что девушка немного отвлеклась. Ей пришлось приложить немало усилий, чтобы сдержать улыбку.

Джати строго оглядел всех и велел сесть в позу лотоса. К ужасу Гермионы, настенные инструкции к брачной ночи начинались аналогично. Теперь она молила всех богов, чтобы наместник имел ввиду совсем не это! Знакомившая с местными обычаями Неферуре ничего не говорила о таком! К горлу подступила паника. Но Северус быстро потянул её вниз, веля сесть, как он. Всё было прилично.

Строгий наместник ударил в металлическую тарелку, дребезжащий звон которой завибрировал и в ушах, и горле. Вокруг заходили помощники. Все как один походили на камни, попавшие под руку пьяного, но талантливого скульптора. Красота имелась, а вот эмоций в мимике — нет. Гермионе стало не по себе. Никак не связанный с магией оккультизм пугал ее.

— А как же бунт? — пытаясь разрядить удручающую обстановку, поинтересовалась Гермиона у Северуса, который быстро наклонился и поцеловал её.

Сразу стало легче, хоть строгий Джати и не пожалел осуждения для своего тяжелого взгляда. У него тут серьёзное заведение, а не место разврата, видите ли. Сделав фирменный профессорский вид, то есть невозмутимый и обманчиво ледяной, ее жених изогнул бровь и вежливо поинтересовался, когда же начнется эта волшебная церемония. Наместник поднял высоко голову и с надменным фырканьем ушел.

Вот что не ожидали, так именно этого.

— Всё уладилось. Хатшепсут мастерица, — прошептал Северус и невесомо коснулся ее золотой диадемы, шелковистых волос, заплетенных в две толстые косы, легкого светло-желтого, совсем как лилии, платья. Рука бы скользнула и ниже, к груди, если бы Джати не кашлянул и умышленно громко не раскрыл папирус, за которым ходил.

— Если ты человек высокого положения, — обладатель гнусавого голоса с подозрением посмотрел на жреца, — тебе следует завести свой дом и любить свою жену, как это подобает. Наполняй ее желудок и одевай ее тело; покрывай ее кожу маслом. Пусть ее сердце радуется все время, пока ты жив, она — плодородное поле для своего господина. Ты не должен спорить с ней в суде; не выводи ее из себя. Делись с ней тем, что выпадет на твою долю; это надолго сохранит ее в твоем доме****…

Дальше Гермиона слушала более рассеянно. Северус становился её господином. О Мерлин! А в руке у слуги лежал их брачный контракт, который, между прочим, придумали те самые египтяне давным-давно! Дрожащей ручкой она поставила свою подпись, надеясь, что этот папирус никогда не найдут археологи. Северус это сделал без тени сомнения.

Все, что оставалось теперь — просто наблюдать. Их стали обходить по кругу и жечь какую-то траву (упаси Мерлин всякого от терпентина!). Северус узнал полынь и мяту почти сразу и хмыкнул, приобняв за плечи потрясенную новоиспеченную жену. Идиоты, понакупят у торговцев «диковинок» разных, а потом в религию вводят, как культ. Пустая трата ценных ингредиентов! Но, опять-таки, впечатляло. Зрелище-то не только для них, но и для горожан. Дым клубился над молодоженам, но тотчас улетучивался в отверстие на потолке. А запах сладкой мяты оставался в волосах и одеждах.

Им подали чашу с браслетами, что служили здесь вместо колец, и Северус ласково надел на ее запястье тонкую нить золота. То же самое проделала и она. Руки девушки мелко дрожали. Однако в сияющих глазах читалась радость и счастье. Мужчина мог только гадать (и вряд ли угадал бы), сколько усилий прилагала Гермиона, чтобы укротить волнение. На деле это было так же просто, как не расплескать кубок с водой, везя его на голове Клювокрыла.

Они порезали друг другу ладони и смешали капли крови в чаше, а затем поклялись быть друг другу мужем и женой, и браслеты окутались красными нитями магии, означающие, что теперь они принадлежат друг другу на всю жизнь. Гермиона неуверенно подняла глаза на Северуса и с удивлением увидела его открытую мягкую улыбку.

Во дворце стояла тишина. Вот и закончилось их торжество, хоть близилось время обеда. Теперь они дома. Северус увел её с городской праздничной трапезы поспешно. Конечно, не трудно догадаться о причинах: в нем был зов и всё-такое, да и тем более все — слуги, воины, фараон и советники — оставили дворец так тактично… В голове витали вопросы и страхи. Скорее всего, будет больно в первый раз.

— Гермиона, — Северус подошел к ней со спины и приобнял. Губы коснулись виска, разливая огонь по всему телу, — тебя ждет взволнованная Неферуре, она должна тебе кое-что сказать.

Комментарий к Свадьба (первая часть)

*- по религии Древнего Египта, человек при жизни готовил себя к жизни загробной. Вместе с мумией в усыпальницы клали вещи, золото, драгоценности, мумии кошек и жреческие амулеты, способные пригодиться в царстве мертвых. (напоминание автора)).

** - так называли в Древнем Египте дом, в котором заключались сделки и браки.

*** - наместник фараона.

**** - «Поучения Птахотепа», мудреца, жившего в эпоху Древнего царства. (То есть звезд на небе меньше, чем разница между годами жизни Птахотепа и Хатшепсут. прим. автора)

Ура! У нас новая глава!) Спасибо, любимые читатели, что ждете и оставляете обратную связь. Для меня это очень ценно!

Хочу поблагодарить bad idea за колоссальную помощь и поддержку! *Сердечки*

Также спасибо анонимному кошмару автора, который любезно подмечает мои ошибки в публичной бете) ;)

========== Свадьба (вторая часть) ==========

Когда Гермиона развернулась к нему, Северус постарался сдержать улыбку. На её смущенном личике было явно написано разочарование. «Погодите совсем немного, миссис Снейп», — утешал его томительный взгляд. По телу пробежались мурашки.

Неферуре же с присущей своей скромной царской персоне энергией подбежала и нагло ухватила подругу за руку. Гермиона вздохнула и с видом обреченной пленницы отправилась в ванну, где вовсю хлопотала служанка Фина. «Вот на кого можно рассчитывать, так это на них!» — подумав об этом, Северус со спокойной душой ушел к себе. Ему тоже нужно было приготовиться.