— Норн, ты нас так угробишь, и тварей не надо будет!!

— Вы ребятки, лучше червём займитесь, от которого я пытаюсь уйти, а не языком молотите!!

Отобрав у девушки "звёздного", я отстегнулся, и, держась за трубы каркаса, начал искать взглядом червя. Метрах в десяти, справа от машины, я заметил, как вспучивается земля. Долго не думая я всадил туда сгусток лавы, а потом начал монотонно всаживать по мере движения, различные снаряды. В конце, добавил из кольца, заморозив перед червём землю. Получилось — это только благодаря мастеру, который всё же умудрился обогнать червя на пару метров. Раздалось смачное шмяк и на нас посыпались вонючие ошметки. Я вытер лицо рукой и выругался, воняло ужасно.

— Мастер!! Найди, ради солнца, какой-нибудь оазис или хотя бы источник, помыться надо, а то задохнёмся.

— Сэд, ну ты и сволочь, не мог подождать пока мы дальше отъедем, я же весь в дерьме теперь, — Хан, посмотрел на меня обвиняющим взглядом.

— Не ворчи, зато живой, а дерьмо отмыть можно, вон смотри, Ким молчит, а она, между прочим, девушка.

— Я молчу только потому, что если я заговорю, это не будет похоже на связную речь. А не двигаюсь, только по одной причине.

Я удивленно спросил, о причине.

— Да, чтобы ненароком не удушить тебя, — зло прошипела она.

Я отодвинулся от неё подальше, сел в вонючее кресло и пристегнулся.

Двадцать минут пыток, и мы подъехали к старому колодцу. Не стесняясь друг, друга мы постирали одежду, вымылись, потом вместе отчистили машину. За время помывки все немного остыли и уже не кидали на меня злые взгляды. Я же помалкивал, считая, что сейчас им ничего не докажешь.

Все переоделись в чистые комбинезоны, развесили вещи прямо на защитный каркас багги, хорошо их, закрепив, а потом двинулись дальше. Машина проветривалась, вещи сохли, а я глупо улыбался, рассматривая, коготь, надетый в горячке боя, на палец. Ну… куда его ещё было девать, а так не потеряется, вот не раздумывая и надел на палец. А во время боя, я заметил, что мой дракончик, не обращая на меня никакого внимания, иногда поплевывает во врагов, причём выбирает моменты, когда рука повернута в их сторону, чтобы не повредить мне. Шарики, вылетающие из пасти дракона, были маленькими, как пули, но летели с невероятной скоростью. Все отдыхали, переживая экстремальные события.

***

Развалившись в кресле, я жевал мясо и запивал его водой. Стало темнеть, и я уже подумывал остановиться на привал, надо было только выбрать место.

— Хан! Темнеет уже, надо бы место для стоянки поискать. Может, под купол заедем?

— Нет, таким малым отрядом опасно, можем утром ноги не унести, да, и не хочется мне с кем-либо встречаться. Там, ведь и занято может быть, тогда придётся делить оазис с теми, кто приехал первыми, да и то, если они нам позволят. Таков закон пустошей.

— Жалко, я бы не прочь набрать серебрянки, да и искупаться бы не отказался.

— Чего набрать?

— Ну, воды из бассейна.

— А-а-а! — Хан рассмеялся. — Хорошее ты ей название дал, надо запомнить.

Только она не имеет силы за пределами оазиса. Зачем она тебе?

Я тупо уставился на него.

— Как, так не имеет, я же её постоянно пью. Эффект заметен сразу. Голова проясняется, сил прибавляется.

— Это тебе, кажется. Просто самовнушение и всё.

Я отстегнулся от кресла и подполз к ящику, открыл его, покопался в рюкзаке и вытащил на солнце пластиковую бутылку, под завязку заполненную серебрянкой. Поднял её на уровень глаз и посмотрел на просвет. Вода в бутылке отдавала цветом серебра. Я усмехнулся.

— Хан, а давай поспорим, что серебрянка не потеряла своих свойств.

— Ну, давай, а на что? — азартно спросил он.

— Подожди, я сейчас сяду в кресло, а то я не горю желанием полеты устраивать. Я добрался до кресла, сел в него и пристегнулся. На, что же его раскрутить. Денег у меня завались. Артефакты, он мне и так отдал, хотя нет. Он же, говорил, что я могу ими пользоваться, а не забрать себе в качестве подарка. Ну, вот на них и поспорим.

— Давай на артефакты, поспорим, которые я у Рана взял. Если проиграешь, они останутся у меня, а если я проиграю, я отдам артефакты и сверху ещё пять тысяч простых пластов добавлю за их аренду.

Хан, крепко задумался. Он наморщил лоб, что-то подсчитывая. Потом поднял на меня взгляд и улыбнулся. — Десять тысяч простых пластов, вместе с артефактами.

— Договорились, только у меня вопрос. Кто, будет проверять воду? Только мы с тобой знаем, какая она должна быть на вкус, и какие она свойства имеет.

— Спор, конечно, не детский, многое поставлено на кон, но я не опущусь до обмана ради наживы. Можешь мне довериться, у нас в народе честь превыше всего. Я мог затаить обиду на тебя, но знаю, что ты не хотел меня оскорбить своим недоверием. Ведь ты просто не знал всех тонкостей и традиций в общении с моим народом.

— Высокопарно, однако. Не ожидал, от тебя услышать таких слов. Про честь согласен, но вот про доверие нет. У меня на родине говорят: "Доверяй, но проверяй". Не сердись, просто у меня свои традиции. Давай начнём, ну, а если возникнет вопрос о проверке твоих или моих слов, просто проведем тест на ком-нибудь. Ведь, когда выпиваешь серебрянку, сразу чувствуешь бодрость и прилив сил. Да, не на долго, но то, что чувствуешь это факт.

— Хорошо. Только, скажи неужели, после всего, что мы с тобой прошли бок о бок, ты мне не доверяешь?

Я поморщился.

— Хан, не путай слона с муравьём. Это совершенно разные вещи. В бою я тебе доверяю и не просто доверяю, а доверяю свою жизнь. В споре на деньги я не доверяю никому, но это происходит не из-за того, что я хочу обидеть моего оппонента, а из-за того, что я хочу его обезопасить от необдуманных поступков. Честь важна в бою, а не на торгу. Деньги и ценности это соблазн, даже для честного парня. Во всех вопросах, касающихся денег, друзей не существует, есть только партнеры, кредиторы и должники. Решили денежные вопросы, мы опять друзья. Простая логика моего мира, для умных и не злобных людей.

Хан, почесал голову и странно посмотрел на меня.

— У тебя там все такие?

— Какие?

— Замороченные.

— Разные попадаются, впрочем, как и здесь. Я просто, не хочу терять хороших друзей из-за такой мелочи, как деньги, вот и объяснил свою позицию в таких ситуациях.

— Я тебя понял, давай бутылку.

Я протянул бутылку с серебрянкой Хану. Он отвинтил крышку, осторожно поднес горлышко к губам и сделал маленький глоток.

— Твари всех пустошей!! Этого просто не может быть. Я эту воду, тысячи раз пытался привести в лагерь, и она была совершенно обычной. Как только выносил за границы оазиса так сразу, и становилась обычной.

— Не волнуйся так Хан, если для тебя так важны артефакты, я их верну, — я усмехнулся, глядя на ошарашенное лицо оборотня.

— Да к демону эти артефакты, ты даже не понимаешь, какой подарок сделал нашему народу. Это же, идеальный напиток для поддержания сил, а так же для активации заклинания инициации. Мы же теперь сможем проводить ритуал инициации непосредственно в нашем лагере. Наш клан станет невероятно сильным.

— Хан. Хан!! — я взял взволнованного оборотня за плечи и встряхнул.

— А! — он недоуменно на меня посмотрел.

— Хан, подумай, кто будет использовать этот секрет и надо ли тебе, открывать его всему клану. Ты же видел, как низко опустились твои сородичи. У вас интриги и убийства себе подобных стали обычным делом, а ведь ты говорил, что весь ваш клан состоит из братьев. Разве, ты не замечаешь перемен. Не замечаешь, что в твой клан пробралась гниль, подтачивающая его изнутри. Только молодые парни, твоей стаи ещё незапятнанны этой гнилью. Ведь ты сам сказал, что тебя не поддержат. А ведь поддержка требовалась в правом деле. Всё было по чести, а победило бесчестие. Ты говорил, что у вас все равны, а старшие оберегают младших. Учат их уму разуму. Так вот, я бы хотел, чтобы ты подумал о создании своего клана и только тогда я расскажу тебе секрет.