Всё закончилось не так быстро, как мне хотелось. Животный голод, всё ещё гнал тварей вперёд, но они стали реорганизованы, менее стремительны. Через полчаса мясорубки всё закончилось окончательно. Сначала я проверил груз, потом Ким, как бы цинично это не звучало. Потом слез с мешков на землю. Там меня ожидала печальная картина. Практически, каждый из моих попутчиков был ранен, кто серьёзно, а кто легко, ну конечно легко для оборотней, потому что, например, если бы у человека из пятой точки вырвали кусок мяса, я бы ему поставил один диагноз — смерть. Сначала заражение крови, потом гангрена, возможно ампутация, а возможно уже ничего и не возможно. Оборотни же при всех своих ранах находились всё ещё на ногах, кто на двух, а кто и на трёх, но на ногах.

— Хан!! Кто видел Хана!! — заорал я не находя глазами вождя оборотней.

— Там, — один из оборотней показал на кучу мяса в пяти шагах от багги.

Мнда, а карлик не дурак и давно просчитал, самого опасного для него противника. Только вот он не учёл, что прежде чем доберётся до меня, ему надо будет пройти по Хану в прямом смысле.

— Кто в состоянии передвигаться?! Ко мне!! — прорычал я, предчувствуя беду.

Ко мне подбежал один из легкораненых молодых оборотней, что меня удивило, но подумав, я вспомнил слова Хана о молодняке и пришёл к выводу, что старый волчара решил затыкать бреши в обороне стариками, оберегая остатки молодняка, так, что было не удивительно, что сам он сейчас где-то пропадал. Посторонние мысли всплыли и пропали, мозг принимал информацию, обрабатывал её и принимался за следующую порцию.

— Возьми инъектор, вот здесь прорезь, вставишь туда ампулу, — я высыпал ему ампулы в лапу. — Пользоваться умеешь?

— Да, — совершенно без эмоций ответил парень.

— Тогда, помоги своим братьям, а я откопаю Хана. Не верю, что он погиб! — прорычал я. — Парень попятился, с ужасом смотря мне в лицо.

По мысленному приказу, на руке расцвёл диск, подняв его зеркальную поверхность на уровень глаз, я погрузился в яростную чёрноту. Безжалостная тьма смотрела на мир моими глазами.

— Надо научиться себя контролировать, а то так и в неприятности можно угодить. Сейчас-то ладно в пустошах народу мало, а вот где-нибудь в городе такое увидят и начнутся гонения на бедного меня, люди всегда бояться непонятного — ошарашено пробормотал я и направился к кургану из тел, в основании которого якобы должен был быть Хан.

Хана я нашёл практически в самом низу, умаявшись и вымазавшись по самые уши. Я сразу, даже не разбираясь, жив он или мёртв, вытащил из сумки три шприца и вкатил ему тройную дозу стимулятора. Потом отошёл и стал наблюдать за реакцией тела на лекарство. Сначала тело начало трясти, потом выгнуло дугой, а потом полился сплошной мат. Я улыбнулся. Жив волчара!

— Организовать охранение!!! — Ким обыщи труп карлика!! — на радостях рявкнул я.

Я заметил только смазанные движения. Мои приказы выполнялись мгновенно. Возможно, оборотни ещё не отошли от боя, а может… что-то другое заставляет их, меня слушаться. А ладно, выполняют и хорошо, не хватало ещё тратить время на всякие бредовые мысли.

На месте боя задерживаться было нельзя, отряд ослаб и не смог бы отбиться от диких тварей, вышедших на охоту, так, что немного подлечившись, и собрав трофеи, мы двинулись в путь.

Отряд свирепых и непобедимых оборотней чуть плёлся к своей цели. Оборотни быстро регенерировали, а со стимуляторами просто чудовищно быстро, но всё же не мгновенно, поэтому пришлось погрузить тяжело раненных оборотней, на мою многострадальную машинку. За руль сел оборотень с неповреждёнными конечностями, а мне пришлось топать пешком, и постоянно натыкаться на восхищённые взгляды Ким, наотрез отказавшейся от места в машине. Она, видите ли, нанята в качестве не только проводника, но и охранника, поэтому должна быть рядом с нанимателем.

На самом же деле, увидев, как я работаю с бритвой, она нашла в моём лице пример для подражания и теперь постоянно ласкала меня восхищёнными взглядами, что уже начинало раздражать. Я подумывал отправить её куда-нибудь в хвост колоны, чтобы глаза не мозолила, но учтя её заслуги, ведь она нашла мне такую полезную вещь, как “слеза земли”, ещё один из заказанных магом артефактов, решил потерпеть до стоянки, там-то я найду ей занятие.

Да, девчонка молодец, не испугалась, добралась до останков предводителя тварей, совершенно не смущаясь, разгребла обглоданные кости и нашла под ними так нужный мне артефакт. Список сократился, теперь мне оставалось добыть всего три артефакта, и я смогу вернуться домой в любой момент, когда захочу.

Нам оставалось идти ещё пару часов до места, где мы могли устроить более-менее безопасную стоянку. Я надеялся, что наш отряд достаточно получил на орехи, и мы спокойно доберёмся до намеченной стоянки.

Любой путь подходит к концу.

Стоянка, конечно, была не оазисом, но с некоторыми дополнениями, купленными на базаре, вполне могла послужить безопасной зоной отдыха для уставших и израненных путников. Хан, оказывается, тоже зря не терял времени на базаре и накупил всевозможных полезных магических штук для похода. Одной из них и был круг охранения, состоявший из тридцати каменных колышков. Колышки вбивались в землю по периметру, создавая, таким образом, зону отчуждения, за которую ни одна тварь не могла зайти, но, что обидно и мы не могли из неё выйти, пока охранный круг активирован. Но так, оказалось, даже лучше чем в оазисе, к нам не притягивало тварей. Мне настолько понравилось это изобретение, что я попенял Хану, что он раньше не закупил такую нужную вещь.

— Ты простой, как Гор. Знал бы ты, сколько этот круг стоит, не говорил бы, — пробурчал Хан.

— Какая разница, сколько он стоит! Жизни попутчиков дороже, — попенял я Хану.

— Согласен, но опять же, если нечем кормить семью, зачем нам два круга, — Хан оставался спокойным и рассудительным, почти всегда.

— То есть, два? Откуда два? — зажали круг, волки позорные, с подозрением подумал я.

— Один стационарный окружает наш лагерь и жрёт море энергии, а второй, походный — этот есть у нас только потому, что мы хорошо поторговали. Он будет подзаряжаться только для охоты и необязательно нашей. Мы сможем его одалживать другим стаям, что поднимет наше благосостояние.

— Неужели у вас такие скудные охоты выходят, что раньше вы не могли себе позволить, спать спокойно? — удивился я.

— Почти всегда, мы сразу возвращаемся, если убьём дичь, а в этот раз мы долго не могли напасть на след чего-нибудь съедобного, так и дошли до тебя. Могу сказать авторитетно, такой охоты, как с тобой у нас давно не было, и в отношении к трофеям и к потерям в отряде. — Хан опять загрустил о потерях.

— Да ладно тебе, не кисни! Ребята погибли не в постелях, а на поле боя. А вы возвращаетесь с хорошими трофеями, — произнёс я.

— Да, это оценят и возможно поймут вожаки кланов, но не родные погибших братьев, — печально произнёс оборотень.

— Слушай, давай лучше, продолжим тренировки, а то я так и то, что уже знаю, забуду, — я усмехнулся, загоревшему в глазах оборотня блеску.

— Зачем тебе тренироваться со спицами? У тебя теперь бритва есть, — улыбнулся Хан.

— Моя девочка, так или иначе, останется со мной, она умница, но я без неё практически ноль, а я хочу уметь что-то сам.

— Ладно, давай, только на медленных скоростях, а то я себя ещё неважно чувствую.

В течение часа он мне показывал новые движения, дополняя ту технику, которую я уже знал, а потом следил за тем, как я на более высокой скорости воплощал их в жизнь. Мне понравилось и самое главное, ничего не болело, как на тренировках со здоровым Ханом. За нами наблюдала вся стоянка, а Ким, даже набралась смелости и попросила её научить, но после громогласного рыка толпы скрылась у меня за спиной, да так ловко, что я даже не успел за неё испугаться. Ведь у меня в руках спицы вязали покрывало смерти.