Завернув за дюну, я увидел картину битвы. Мастер из последних сил отбивался от двух небольших змей, мастерски орудовавших хвостами. Вот одна из них сбила его с ног, а вторая выстрелила в него всем телом, как стрела и начала обвиваться вокруг. Вот тварь! Я выкинул руку, выпуская бритву и сосредотачиваясь по максимуму, чтобы ненароком не задеть мастера. Голова змеи, отлетела в сторону, но это не сильно помогло мастеру, так, как тварь в предсмертных судорогах только сильнее его сжала. Я выругался и начал разрезать тело твари, чтобы спасти низкого, одновременно с этим я активировал "клубок змей" и приказал убить вторую змею, заметившую нового противника.

Вернув бритву, я со стоном, сел на песок. Голова раскалывалась, но любопытство заглушило боль. Я во все глаза смотрел, как мои змеи разбирались с урратой. Она была больше чем мои, но на порядок медлительней, что моим змеям позволяло жалить её со всех сторон уклоняясь от зубов урраты. Вдруг песочная змея судорожно дернулась и повалилась на песок. Ну вот, протянул я, мастер испортил всё веселье. Мастер, освободившийся от кусков змеи, в расстроенных чувствах, схватил секиру и немного порубил обидчиков.

— Сколько тебя можно звать! Меня там, чуть на маленьких низких не порвали! — набросился на меня мастер.

— Спокойней Норн, каждый был занят своим делом, но уже всё в порядке!! -

осадил я мастера. Тот замолчал, в его глазах ещё горела ярость битвы, но постепенно в них начало появляться понимание.

— Лучше, скажи, что там с нашими трофеями, — он улыбнулся, уже полностью отойдя от битвы.

— Да, знаешь, кусались трофеи, пришлось их немного успокоить, да вот не все с этим согласились. Да, что я рассказываю, ты, же и сам видел.

— Теперь уже все успокоены? — усмехнулся я.

— Да, нормально, — ответил мастер, потирая бок. Походу не слабо ему досталось.

— Ты в порядке?

— Нормально, жить буду, скривился он.

— Ты, давай не бравируй, если повреждения, какие, то надо их убрать, а то в бою подведешь нас.

— Не подведу, чтобы сломать мои кости, нужно очень сильно постараться.

— Это почему?

— Да, есть у меня один секрет, — замялся низкий.

— Не доверяешь? — я сделал вид, что обиделся.

— Нет, что ты, — поспешно ответил мастер. — Просто, я раньше никому не говорил, вот и замешкался, всё же это необычно.

— Хочешь и мне не говори, но лучше бы мне знать.

— Хорошо, — сдался мастер.

— Два года назад, я с отрядом родичей отправился в поиск. Наш народ часто ходит исследовать развалины, бункеры или аномальные места. Нам для работы требуются металлы, пластик и камень, ну и вообще отголоски прошлых цивилизаций, ну и конечно, на артефакты натыкаемся часто. Так, вот в том поиске я и нашёл странный камешек, а когда надел его на шею, чуть не помер.

Было так, остановились мы на ночлег, поели, возле костра байки потравили. Начали добычу разбирать, ну мне камешек понравился, хотел жене подарить, вот и спрятал его на шее под одежду и лёг спать, а когда все проснулись, обнаружили меня в полумертвом состоянии. Пару дней я провалялся в горячке. Придя в себя, я узнал от родичей, что два дня назад меня таким нашли, узнал, что все наши амулеты разрядились, а не особо мощные так и вообще рассыпались в пыль.

После этого я и стал замечать, что со мной странные вещи происходят. Вес увеличился, хотя есть больше я не стал, кожа стала крепче камня, руду чувствую под землёй, захоронения всякие, вообщем всё, что под землёй я чувствую. Я просто понимаю, что структура земли чем-то нарушена, она не цельная. Сила ещё прибавилась, ну и регенерация увеличилась. Раны на мне быстро заживают, а кости так вообще чуть ли не каменными стали, так, что болеть то они поболят, а вот переломов у меня с той поры и не было больше никогда, как бы меня не дубасили.

— Дела, — протянул я, разглядывая мастера, как будто вижу его в первый раз. — Так, ты танком можешь быть, а если ещё тебе “шанс” вколоть, тогда демонам лучше сразу ложиться и умирать, а то хуже будет.

— Странные ты вещи говоришь, паря, — с подозрением посмотрел на меня мастер.

— Я ни кем становиться не собираюсь, и сделать с собой ничего не позволю, — насупился мастер.

— Да, ты просто не понимаешь о чем я, — рассмеялся я. — Танк, это че… низкий, который лучше всех защищён, он прокладывает путь отряду, отвлекая на себя всех нападающих.

— То есть, хочешь сказать, я, что-то типа лидера буду, когда мы войдём в пещеры демонов?

Я сморгнул. — Кому мне язык оторвать? — я грозно посмотрел на мастера.

— Кто такой болтливый у нас в отряде? Откуда ты знаешь, куда я направляюсь?

— Да, не шуми ты, — мастер махнул на меня рукой. — Хочешь сказать, что я бесполезен, а даже если и скажешь, теперь я тебе точно не поверю, — он хитро улыбнулся. — Я ж… это тан, теперь.

— Танк, а не тан Норн, — я улыбнулся.

— Да какая к демону разница, всё одно голову в пекло первый буду совать, как бы я не назывался.

Я задумался. А какого хрена, у меня ничего не проявляется? Я уже пять артефактов активировал. Ни тебе каменного тела, ни скорости ветра, короче полный облом, только глаза чёрные, так это я и без амулета мог себе устроить. Может они уравновешивают друг друга? А, что хорошая версия не хуже других. На ней пока и остановлюсь, не буду попусту голову забивать, а потом у Мага спрошу.

— Норн, спасибо тебе за то, что открыл свою тайну, но пусть наши тайны остаются только среди нас, — я серьёзно на него посмотрел. Он понимающе кивнул.

— Ну, а теперь надо собирать трофеи. Действуем так. Ты обдираешь урратов, а я прикрываю наши тылы. Когда справишься, я бегу к машине и подгоняю сюда. Быстро грузимся и в путь. Согласен?

— Да, нормально. Ну, я тогда пошёл?

— Иди, — я осмотрелся в поисках цепи. Недоработали артефакт, халтурщики, после каждой активации, нужно его искать. Пошарив по песку, ругаясь себе под нос, я нашёл цепь, повесил её на шею и вернулся на свой наблюдательный пункт на дюне.

Пару часов нас не беспокоили, но потом к дюнам начали стягиваться твари. В очках я мог рассмотреть каждую тварь, детально, но радости мне это не добавляло. Стаи гончих, группы скорпионов, какие-то странные существа обликом напоминающие пауков, только с четырьмя ногами и массивными челюстями. Все эти твари двигались с разных направлений, но к одной цели. Я поставил на подзарядку браслет с тенями, полюбовался зелёными сполохами, бегающими по цепи, удостоверившись, что цепь готова к бою. Светиться, значит работает. Твари заставляли нервничать, но когда я, чуть в стороне, заметил фонтанчики песка, бьющие в небо, я струхнул и побежал к мастеру, пора было убираться отсюда, черви это уже перебор, хотя, конечно и не факт, но проверять я не хочу.

Вбежав в пещеру, я углубился в дюну, осматривая рукотворный тоннель. Спаянный песок, напоминал земной янтарь, хотя вроде янтарь совсем другого цвета. В стеклянных стенах, виднелись кусочки плоти и различного мусора. Через десять минут не спешного бега я вышел из стеклянного тоннеля в пещеру с высоким потолком.

— Мастер!! Пора убираться! Ты где!? — я осмотрел довольно высокую пещеру с недоумением. Как в теле дюны, под тоннами песка может существовать такое чудо? Чем поддерживаются своды? Чудеса, одним словом.

— Да, здесь я, не ори, а то потолок осыплется, — мастер вынырнул справа от меня из незамеченного мной хода. Подошёл и скинул с плеча огромный тюк.

— Готов я уже, больше здесь нет шкур, нормальных. Попортил многие Хан, лапы бы ему под пресс засунуть, такую красоту покромсал, — проворчав, Норн и залез в карман. — Вот штуку интересную нашёл, может тебе пригодится. Мне она без разницы, у меня другой стандарт, — Норн оскалился и покачал в руке секиру.

Я взял в руку странное составное кольцо покрутил его в руках. Оно напомнило мне кольца байкеров. Составное кольцо тёмного металла из пяти подвижных частей, скреплённых между собой заклёпками. При такой конструкции кольцо легко закрывает весь палец. На окончании странного кольца, находилась защита для костяшки, непонимающая своей формой маленький шлем. Шлем выполнен в виде головы дракона изрыгающего пламя, а в глаза вставлены маленькие красные камни. Ноготь прикрыт устрашающего вида острым когтем.