- Вот, ч-черт…- Йорн понял, что имеется ввиду.

- Хватит чертыхаться здесь! Ты в Кембридже так же рафинированно общался?

- В Оксфорде я еще рафинированнее общался, – Джордж заметил, что химера, взяв чашку чая, с намеком отставила мизинец.

- И что ж ты делал рафинированного в Оксфорде?

- Иногда на конференции ездил. Но чаще бухал с братом.

- Как-нибудь развлеки меня рассказом. И давай, чоп-чоп! Ассистенты тебя подготовят, и я хочу побыстрее разделаться с хуйней этой…

«Рафинированный, бля…» – Йорн подавил саркастический вздох.

Костюм для безопасной перевозки раба был не таким кошмаром, как в первый раз, когда химеру доставили хозяину через океан, но Йорн был крайне зол. Ничем подобные меры не были мотивированы, кроме извращенной конвенции, которая требовала представить раба перед следственными органами в максимально опредмеченном виде. Специальный кожаный костюм, руки вытянуты по швам и закреплены ремнями в четырех местах, кроме этого, наручники с длинной цепью между браслетами, кандалы на лодыжках. И самое приятное – кожаная маска. Нижняя половина снимается, имеет встроенный кляп, закрепляется ремнями. Одна лишь поблажка от Джорджа – маску надели уже в машине, так что Бейли Тауэр Йорн снаружи наконец-то увидел. А еще он увидел очень бледное лицо провожавшей его взглядом Лизбет, которая до сих пор не знала, что произошло, почему Йорн явился с вечеринки посреди ночи в крови, почему он спал все утро с Джорджем в гостиной, куда и на сколько Йорна уводят, теперь в кандалах. Ему оставалось только кивнуть как можно успокоительней, но он увидел при этом свою обсидиановую морду в большом зеркале холла – Йорна аж затошнило. Оставалось надеяться, что Лиз твердо помнит договоренность конспираторов: отстраненность, избегание визуального контакта, молчание в ответ на терзающий ее вопрос, резкий тон, невежливость не имеют никакой личной причины и продиктованы внешними обстоятельствами. Прежде всего одним обстоятельством – господином Бейли.

Йорн сидел на заднем сидении бронированного черного джипа между двумя здоровыми ребятами из охраны, Бейли разместился рядом с водителем. Вторая машина следовала на небольшом расстоянии. Йорн чувствовал, что не только заведен из-за маски с кляпом, но и нервничает перед предстоящим разговором. Он верил и не верил в то, что в этом мире-перевертыше можно столь легко решить подобного рода вопрос. Впрочем, если бы он самому себе трехгодичной давности рассказал о том, какой будет жить жизнью, он бы бежал от полоумного Йорна куда подальше и подобные бредни в серьез не воспринял.

Затормозили на светофоре, постояли, тронулись. Сзади на дороге послышался какой-то удар.

«Авария что ли…» – автоматически помыслило чудовище.

Один из охранников вдруг дернулся и, задев химеру локтем, поднял руку.

- Вас понял… – видимо приложил ладонь к уху, слушая сообщение в рации. – Сэр! Господин Бейли, у машины сопровождения чп.

- Чего? – голос Джорджа.

- Девка какая-то с ребенком их подрезала, разбили ей весь перед. Сейчас постараются побыстрее разобраться, я пока второй наряд вызову.

- Что за идиоты на дороге…С ребенком! Ни черта не соображают… Такой машиной ее всмятку раздавит…Ладно, поехали, потом догонят, чего нам? Пятнадцать минут до центра ехать? Роб, давай побыстрее, отвязаться хочется.

Сотрудник службы безопасности вызвал вторую машину сопровождения, а водитель Джорджа поддал газу.

Йорна кольнуло какое-то нехорошее чувство. Прежде всего ему в глубине души было жутко неспокойно находиться в машине в беспомощном состоянии. Случись чего-нибудь вроде аварии, и он сдохнет к чертям собачим просто потому, что не может элементарно конечностями смягчить удар. Или вообще к дьяволу зажарится вместе с упаковкой, если тачка загорится. Что, Бейли будет рисковать жизнью его вытаскивать? Да хрен! Было бы бесчеловечно глупо сильному физически парню, который в нормальных условиях с большой долей вероятности спасся бы, просто долбануться башкой, сломать шею и повиснуть на ремнях безопасности, потому что кому-то, мать его, нравится, как он выглядит в коже… Возможно, не сдохнет, но останется инвалидом. В какой крематорий сдают рабов с квадриплегией? Лучше сдохнуть, честное слово…

Вдруг Йорн услышал, как водитель Джорджа громко выругался и зло надавил на сигнал, крутанул руль. Машину качнуло, тут же несколько хлопков сзади, тряхнуло задние колеса, и Йорн ощутил, что правая сторона машины отрывается от дорожного полотна.

- Блядь!!! – заорал кто-то, хватаясь за химеру то ли, чтобы оградить, то ли чтобы самому удержаться. Потом машина подпрыгнула, перевернулась на бок, опять подскочила, и джип со скрипом поехал по асфальту на левой боковине. Йорн висел на перекрещенных ремнях безопасности, как муха в паутине, держась ногами за переднее сидение. Первейшая мысль его была не удариться лицом, не вогнать себе кляп в глотку и не сломать челюсть. Поскольку он не был в состоянии ничем себе помочь, вся его энергия уходила в детонирующую ненависть к Джорджу Бейли.

«Ты у меня, сука, на коленях прощение просить будешь…землю жрать…» – вертелось вовсе не к месту у него в голове.

Потом плывущее по асфальтовым волнам судно остановилось. Рядом скрип тормозов, открываются двери подъехавшего автомобиля. Секунда и разбивается стекло в правой задней двери, потом стекло задней двери. Крики, автоматная очередь в воздух. Служба безопасности возится справа… то есть сверху. Потом заехали случайно ботинком в живот, удары по корпусу автомобиля. Правый охранник сражается, левый лежит в низу, не шевелится. Сзади выламывают спинку сиденья, ослабляется и совсем отпускает сначала один ремень безопасности, потом другой. Йорна кто-то хватает за удобные весьма для этой цели ремни на кэтсьюте и, кажется, вдвоем вытягивают с сиденья, как мешок. Он пытается сопротивляться, чтобы выиграть время для охраны или, с меньшей вероятностью, машины сопровождения, но, несмотря на несколько удачных озверелых ударов ногами, его оттаскивают, придавливают к асфальту. Укол в грудь. И очень скоро – тишина.

…Джордж метался по пентхаусу. Ни спать, ни работать он не мог. У него уже почти трое суток болела голова, как сказали врачи, результат сотрясения, также невыносимо мучило поврежденное еще в колледже на поло колено, которое он разбил опять о приборную панель, когда тачка перевернулась. В апартаментах было пустынно, только девчонка сидела зеленого цвета и смотрела по большей части в одну точку. Целый день. Когда она вставала и перемещалась из одного угла в другой, ее явно пошатывало, словно иссохшую наркоманку. Спала, чуть ли не забравшись за диван в большой гостиной, между кадками с деревьями, как сумасшедшая. Джорджа раздражал один ее смерти подобный вид, но выкинуть с глаз долой рука не поднималась.

Сигнал от чипа под кожей химеры не регистрировался. Автомобиль, который подрезал первую машину, отследить не удалось – номера и все данные виновницы ДТП оказались недействительными. Минут пятнадцать маршрута тех, кто напал на автомобиль Джорджа, удалось отследить по камерам наблюдения, но потом они въехали на подземную парковку и просто исчезли. Джорджу сказали, что на паркинге около Нью Холла имел место какой-то небольшой глюк в камерах наблюдения. Скорее всего он произошел не сам по себе и дал напавшим время пересесть в другую машину и уехать. Брошенная же тачка оказалось угнанной из салона накануне. ДНК в автомобиле – перхоть сотрудников салона и кровь Йорна. Напавшие, видимо, подготовились и в плане биоинформационной безопасности. Джордж перебирал в голове и в компьютере все варианты того, кто мог это сделать и с какой целью. Свой человек в тылу главного подозреваемого Ли Картера уверял, что босс не подает даже малейших признаков того, что украл у господина Бейли его зверя. Джордж про себя надеялся, что скоро, потрепав нервы и размягчив жертву для последующей психологической атаки, объявится кто-то с требованием выкупа. Какие-то бандиты из плебеев. Раза в три больше уплаченной за Йорна суммы он вполне был готов отдать. В конце концов, раб был на данный момент хорошо выдрессирован, украшен и модифицирован, что его сильно повышало в цене, а человеко-часы, инвестированные Джорджем Бейли самолично, очень дорого стоили…