Страшнее было представить, что это сделал кто-то из иностранцев, которым нужен был сам ракшас, а не деньги. Джордж насмотрелся того, как обращались с рабами в некоторых регионах, и Йорн был бы, наверняка, ни к чему уже более не пригоден, после такого, даже если бы агенты его отыскали через несколько месяцев. Пограничные службы в аэропортах, портах, а также пункты приграничного досмотра автомобилей были оповещены, но Джорджу навязчиво казалось, что на официальные лица нет никакой надежды. Он хотел оказаться сразу везде одновременно и лично досматривать пароходы, фуры и гужевые повозки.

Произошедшее было беспрецедентно, возмущало и раскачивало самые основы основ – нерушимое право хозяина на своего раба. Если уж свои начнут грызться друг с другом за редкие экземпляры и средь бела дня похищать частную собственность, системе придет конец через пару десятилетий. И тогда выявится, что строй, казавшийся таким устойчивым и способным объединить элиту нерушимой единой культурой, опять развалится из-за мелких человеческих страстишек. Вот чего в ракшасе Джорджем не было замечено даже в микродозах, так это зависти.

Джордж Бейли кипел от томительной неизвестности, нетерпения и бессильной ярости. И еще вакуум этот… Тишина, явственно ощущавшееся отсутствие мрачного демона апартаментов, пустая гостиная, пустая библиотека, пустая постель – Джорджу хотелось все и всех разнести к чертям.

Зазвонил мобильный. Джордж вздрогнул и торопливо полез в карман – за три дня у него появилась привычка вздрагивать от звонков и чуть не ронять аппарат каждый раз не успев снять трубку. Из кухни вышло маленькое взлохмаченное привидение в леггинсах и длинной майке. Зеленые впавшие глаза призрака латексной рабыни вперялись в телефон Бейли.

- Да! – рявкнул Джордж, отрывая взгляд от ее глаз.

- Сэр! Сигнал чипа появился четыре минуты назад, – сказал начальник службы безопасности. – С места не двигается.

- Где?!

- В нескольких кварталах отсюда, очень недалеко. Мы уже выслали людей на место.

- Господи…это плохо…- почему-то вырвалось у Бейли. Промелькнула мысль, что сигнал исходит не от чипа в Йорне, а от чипа в его трупе. – Я сейчас тоже буду. Спускаюсь! – он скинул звонок.

- Джордж! – как из подземелья прозвучал голос ведьмы. – Что с ним?

- Да блядь…не знаю! – он хотел, было, в своей манере, не отвечая на вопрос бегом рвануть к лифтам.

- Джордж!!! – заорало привидение так страшно и в то же время властно, что Бейли споткнулся на полшаге. – Что вам сказали?

- Ничего конкретного. Сигнал появился. Сейчас узнаем, чего ты паникуешь!

- Я еду с вами!

- Нет! – рявкнул Джордж в ответ. – Сиди и жди! Сейчас выяснится…- у самого же пульс поднялся как к концу пробежки. – И так тут с ума сходишь, а еще ты…- Джордж выдохнул, чтобы унять немного уже не юношескую сердечную мышцу, и опрометью бросился в холл к лифтам.

Узкая и длинная боковая улица, похожая на колодец, с одной стороны серая задняя стена торгового центра, с другой открытые проемы многоуровневой стоянки. Йорна Джордж Бейли увидел в окружении своих черноформенных ребят с автоматами и доктора Шварца. Он сидел рядом с грудой коробок у мусорных контейнеров на чем-то похожем на патологоанатомический мешок. При более внимательном осмотре становилось, однако, понятно, что мешок сделан был из латекса. Рядом валялись две пустые литровые бутылки воды, химера поглощала третью с жадностью, но при этом было заметно, что он испытывает сильную слабость. Лицо разбито, губы разбиты, волосы в крови, украшения на лице отсутствовали. На химере был все тот же новый кожаный кетсьют, в котором Йорн отправился трое суток назад в получасовую поездку, только он как будто сильно постарел и потрепался за прошедшее недолгое время. Маска, которую ребята с чудовища для простоты и скорости срезали, была брошена на асфальт и внутреннюю сторону ее заливала кровища. Йорн плеснул остатки воды себе в лицо, поморщился и зашипел от боли в ссадинах.

- Йорн… – Джордж сглотнул, не зная, что сказать. Он действительно не знал, что сказать. Мучительное, неловкое чувство его охватило. «Ты в порядке?» – невооруженному глазу было видно, что он не в порядке, и пока лишь только вершина этого непорядка показалась над поверхностью. «Слава богу, ты живой!»… «Я чуть с ума не сошел!»… «Дай, обниму тебя!»… – эти слова у Джорджа просто не могли преодолеть гематоэнцефалический барьер и выйти во вне из мозга. Да и нахрен не нужны были Йорну эмоциональные порывы хозяина. Поэтому Джордж произнес: – Что с тобой сделали?

- А так не ясно? По-моему, крупным шрифтом написано, что все, что можно было сделать – сделали, – ответило чудовище не своим, низким и глухим голосом. Йорн был другой. В нем что-то оборвалось, и что-то иное разрасталось страшной черной паутиной. Джордж размахнулся и шарахнул изо всей силы по контейнеру ногой, отбил пятку, но даже сразу не почувствовал боли. Он прошел туда и обратно, растирая лицо и матерясь сначала вполголоса, потом все громче.

- Я их найду…Я их найду, и они у меня будут умолять, чтобы их поскорее грохнули…Какая-то блядина будет мне….

- Обидно, правда, сэр? – снова негромко произнес Йорн.

- А? – обернулся Бейли. – «Обидно»? Какое-то неподходящее слово! Это ебаная ублюдочность!

- Я имею ввиду…- кашель, похожий на рвотный, прервал его слова. – Твою мать... Словом, эко вас конкуренты обскакали, да еще и задарма… – Йорн оскалил пожелтевшие от крови зубы. – Вы тут из кожи вон лезли, а все оказалось очень просто на самом деле…

- Йорн, я тебя прошу, не надо подобную околесицу сейчас нести. Я понимаю, что можно башкой поехать от произошедшего, но…- Джордж опять схватился за волосы. – Не пугай меня…

Йорн невольно сделал большие глаза, на секунду забыв о своем полуобморочном состоянии, и посмотрел на Бейли как на человека, который только что по секрету поделился тем, что на самом деле прибыл с альфы Центавра колонизировать землю.

- Хорошо, я не буду вас пугать, сэр. Простите, что доставил душевный дискомфорт, задел, так сказать, по самому чувствительному месту…

- Ты встать можешь, до машины дойти? Барри, его не переломали?

- Да нет, руки-ноги целы, но надо смотреть повреждения внутренних органов…

- Помогите ему…- сам Джордж почему-то боялся подойти ближе. Боялся он не чего-то конкретного, и уж вовсе не того, что химера, коварно воспользовавшись ситуацией, откусит ему ухо, будучи вне зоны действия системы. Он боялся смотреть на Йорна и не мог даже жестоким усилием воли представить, что дотронется до него. Йорн был другой. Его извлекли из резинового кокона, как ожившего мертвеца, и он был не такой, как раньше. Взгляд изменился. Йорн не смотрел во вне, но вглядывался внутрь себя, в черный провал, во что-то очень нехорошее, высовывающее щупальца из его мрачного разлома. Если раньше легкая жуть, которая исходила от генетического сплайса, воспринималась Джорджем как эротическое украшение, как невидимый ореол мощнейшей сексуальной привлекательности, теперь все вдруг пропало. В ракшасе появилось нечто по-настоящему чудовищное без каких-либо возбуждающих коннотаций. Бейли хотелось побыстрее отправить его подальше к медперсоналу, а самому спрятаться в офисе с бутылкой «Абсолюта» и переварить это омерзительное ощущение. Оно должно было пройти, обязано постепенно раствориться, демонов надо было непременно изгонять, как из химеры, так и из самого себя. Иначе Джордж рисковал захлебнуться в муторной пустоте, образчик которой испробовал в отсутствие любимого раба…

- Я не буду общаться со Шварцем на эту тему, – вдруг сказал Йорн в машине. – Только со Штайнером.

- У него выходной сегодня. Чем тебе Барри не угодил? – сухо спросил Бейли, не глядя на химеру. Джордж хотел, чтобы Йорн помолчал, пока у него не пройдет мерзотное чувство и не появится снова покалывание внизу живота от одного вида этой узкой талии. Может, Йорна нужно было просто переодеть и привести в сносный вид, чтобы поменьше напоминало?

- Он похотливый мудак, вот, чем он мне не угодил.