— Знаю.

— И почему ты без очков?

— Они мне уже давно не нужны, зрение восстановилось еще на второй неделе игры, я же рейнджер, там зрение нужно стопроцентное.

— Ты просто маскировалась?

— Конечно. Я еще чуток читаю по губам, была подружка в детдоме глухонемая. Так что я немного интересного узнала, нас при опасности в расход могли списать, в самом крайнем случае, но все же… Выросла в детдоме, прикидываться беззащитной и ничего не понимающей в присутствии взрослых-любимая тактика.

— Все понял. Ты идешь с нами?

— Да.

До поста на выходе с базы добрались без приключений. Однако сидевшие на посту охранники наотрез отказались их пропускать.

— Нет в отношении вас никаких инструкций!

— Сейчас будут, — глаза Кости налились светом, в руках Веры неожиданно появился светящийся лазоревым лук, Санька вскинул руки, собираясь кастовать шары.

— Ребят, у нас всего лишь приказ. — жалобно сказал один из военнослужащих (Костя вспомнил, что не раз видел его возле полигона). — Я сейчас позвоню.

— Звони.

— Товарищ полковник, тут наши подопечные хотят выйти… Понял, исполняю. Выходите, — после непродолжительного ожидания и разговора быстро сказал военный.

— Спасибо, всего доброго, — поглядел уже обычными, не светящимися глазами на военного парень.

Выйдя за проходную, ребята огляделись. Вокруг не было видно ни одного поселения. Зато была видна трасса, проходившая в метрах пятиста. Отправились к ней нестройной толпой, но не прошли и двух сотен метров, как их нагнал какой-то военный автомобиль, за рулем которого сидел молодой парнишка в форме.

— Садитесь ребята, мне приказано вас отвезти, куда скажете.

— А в Нью-Йорк? — пошутил Санька, садясь на заднее сиденье, поближе к своей девушке.

— Туда придется заправляться за ваш счет, да и за переправку через океан вы платите, — не растерялся парнишка.

— Шутим, — серьезным голосом сказал Костя, — едем на улицу…

Добрались достаточно быстро, всего каких-то полчаса. Ребята подозревали, что в предыдущий раз их везли кругами, теперь же их не покидала твердая уверенность.

— Спасибо, — сказали ребята парнишке, покидая машину, — всего доброго.

— И вам не хворать, — ответил тот, подгазовывая и трогаясь с места.

— Вера, ты с нами?

— Конечно!

— Только у нас весьма спартанские условия…

— А я в детдоме прям в роскоши росла, — парировала девушка, шагая вслед за ребятами.

— Кстати, я увидел, что ты лук доставала в реале, как это у тебя получается?

— Легко. Попробуй сам, у тебя тоже получится, я уверена.

— Костя, стоп! — остановился на полпути Саня.

— Что такое?

— Денег надо срочно снять. Вдруг к утру передумают и заблокируют?

— Логично, пойдем мы с тобой. Машуль, держи ключи, — Костя передал связу девушке, — располагайтесь там пока, мы сейчас будем.

— Хорошо.

Поход к банкомату не занял много времени, парни просто вытащили всю доступную за сутки сумму. Даже никто не помешал спокойному проходу домой, несмотря на всю неблагополучность района. Девчонки встретили их уже переодетыми и с накрытым столом. Всего лишь награбленное из холодильника на базе, но и то уже хорошо. Под горячий сладкий чай сойдет. Маша с Саней ушли в комнату, Костя уступил свою кровать Вере, сам улегся в капсуле. Всего несколько минут и уставшие морально за день ребята предались сладким грезам. Ночь была спокойной.

Холодное равнодушие морозит.

Уже второй раз за два дня Валентина стояла у двери кабинета своего отца, боясь признаться в своей ошибке отцу. Но, пересилив себя, она снова толкнула дверь и вошла в помещение. Полковник был на своем месте, он внимательно оглядел дочь и коротко сказал:

— Рассказывай!

Тут Валю прорвало, она со слезами, которых ее отец не видел лет семи-восьми у своей обожаемой дочурки, рассказала, что не хотела такого, просто выполняла квест от своей богини. В описании задания было сказано убить агента хаоса, ей оказалась девушка, что не было необычным. Вот только на проверку оказалось, что никаким агентом хаоса девушка не была, мало того, у нее был ребенок. А самое страшное-у нее был ребенок от игрока! И не просто игрока, а того парня, который признавался ей в симпатии и, кажется, сумел пробудить в ней взаимность. Только вот она по своей глупости сначала отпугнула его, а теперь еще и благодаря своей богине и этому глупому квесту уничтожила возможность примирения. Слезы бежали по лицу двумя ручейками, исчезая в кителе полковника.

— Я не хотела, пап, ничего такого! Что теперь будет? — как ответ, прозвучал сигнал телефона. Михаил Андреевич взял трубку.

— Да! Пропустить, немедленно! Не чинить никаких препятствий! — медленно опустив трубку, он сказал Вале — У нас уходит четверо игроков.

— Кто? Ну, Костя с его друзьями… А кто четвертый?

— Пока не знаю. — он достал комм, сделал набор номера, дождавшись ответа, приказал — Лешка, там за воротами ребята идут в город, отвезешь их куда скажут.

Он еще раз погладил дочь по голове, отстранил ее от себя, внимательно посмотрел в ее заплаканное лицо, вытер большими пальцами капельки слез под глазами.

— Иди, дочка, успокаивайся. Все, что не привело к смерти, можно исправить. Мы подумаем над этим.

— Хорошо, пап, — шмыгнула носом Валя, но уже не плаксиво, а спокойно. Выпрямилась, расправила китель и ровным голосом спросила — разрешите идти, товарищ полковник?

— Идите! — слегка улыбнулся ее отец.

Развернувшись на каблуках, уверенным шагом Валентина покинула кабинет. «Как же ей сейчас тяжело», — подумал Михаил Андреевич. Снова поднял комм к глазам…

— Саныч! У меня четверка игроков отпочковалась, сейчас в городе, Данные скину. Плотненько взять, на них, возможно, выйдут. Никаких контактов, просто колечко. Ага. Да-да, ты все правильно понял.

Полковник грустно вздохнул, сделал несколько шагов к столу, положил комм, взял старенький телефон (тот самый телефон!), набрал сообщение. В волнении заходил по комнате, заложив руки за спину. Прошло несколько десятков секунд, как пиликнуло входящее сообщение на заветном устройстве. С живостью, выдававшей хорошую физическую форму, кинулся к аппарату. Прочитал сообщение, и, раздеваясь на ходу двинулся к комнате, где стояла капсула. Проходя через секретарскую, кинул своей помощнице:

— Я буду через час-полтора, уровень важности высший.

— Да, Михаил Андреевич.

Раздевшись и улегшись, он нажал нужную кнопку, и крышка вирткапсы закрылась.

— Глеб, нужный тебе человек зашел в игру.

— Переноси его сюда.

Совсем рядом с ним появился Микула.

— Привет, Микула.

— Добрый день.

— Я всегда удивлялся, почему вы, люди, выбираете не свою внешность, другие имена. Теперь же я начинаю понимать. Все просто, на самом деле, зажатые условностями своего мира, вы не можете быть собой. А тут, в этом мире, вы делаете именно то, к чему у вас лежит душа. Это скоро изменится, хотя далеко не все будут этому рады. Но что-то я углубился в лирику, Ты ведь с каким-то делом пришел ко мне?

— Я хотел узнать, почему вы столкнули мою дочь и самых перспективных игроков? Ведь мы договаривались о лояльности?

— Ты прав. Это было хоть и не просчитано, но необходимо. Ты меня прости, но твоя дочь слишком логична. Этим она похожа на нас. Но такой человек рядом с теми, кто должен пробудить искру творца, нам не нужен. Ты думаешь, почему, мы пытаемся держаться подальше от них?

— Но ведь можно было сделать это как-то по-другому?

— Это был самый эффективный способ. Вы, военные, любите эффективность. Именно такой подход был необходим. Нужно было оттолкнуть от этой троицы твою дочь.

— Но ведь теперь моя дочь никогда не сможет сама пробудиться?

— Признаюсь честно, у нее всегда было очень мало шансов. Теперь с ними, если у меня вся полнота информации, та девочка, что наиболее близка к активации искры.