Яркое пламя, ревущим потоком затягивающее воздух внутрь, постепенно разгоралось с новой силой. Из-за того, что база была очень старой, в ней еще сохранились некоторые деревянные элементы и большое количество проводки. Но, судя по тому, что скала еще цела, сама электростанция пока не пострадала. Пока что. На связь начали выходить пилоты других транспортов, проверяя новоприбывших на подлинность.

- «Гонец», это Советник Корво, - ворон прищурился, глядя вниз, - доложите обстановку.

- Так точно, Советник, - ответил ему пилот ближайшего турболета, - по первому взгляду пострадал внешний вход и центральная линия, наши отряды продвигаются по техническим коридорам и шахтам вентиляции. Противник пока не обнаружен, выжившие тоже.

- Как долго идет операция? Каково месторасположение наших отрядов?

- Час назад произвели десантирование. «Бета» расчищают завал на центральной линии, «Йота» и «Омега» уже достигли самой электростанции, но доклада пока не было, «Тета» обследуют казармы и арсенал, передают, что нашли тела людей убитых из ускорителя частиц малого размера.

В основном, обслуживанием станции занимались люди, ранее работающие на таких объектах. Поскольку дефицит новых работников нельзя было заполнить мастерством существующих, Кэнлус решил обучать новичков прямо на самой станции, под присмотром старших, полагая, что практические занятия помогут освоению основных принципов работы. Аниматроников тут было немного: всего десять. Основная ставка делалась на труднодоступность – ведь база, помимо того, что находилась высоко на горе, так еще и обвалы и сели разрушили единственную дорогу вниз, и поэтому из защиты тут было только аниматроники, две турели и зенитная установка, торчащая на небольшом утесе и тоскливо опустившая свои ракеты вниз.

- Лункс, ты точно уверен, что это он? – Бонни отошла от иллюминатора, видя, что «Арбитр» прекратил движение, - может, не стоило так далеко заходить?

- Где твой энтузиазм и дух авантюризма? – сварливо поинтересовался тот, разглядывая план помещений базы.

- Если на нас сейчас идет нападение, то я была бы нужнее нашим друзьям, которые не могут сражаться, - сердито ответила та, - разве ты не переживаешь за то, что может случиться с ними?

- Нет. Потому что знаю, что никакого нападения нет. Нас защищали маскировочные поля, такие штуки нивелируют всю разведку со спутника, а намеренно сюда никто не сунется из-за местности. Советники подняли оборону на всякий случай, а не потому, что на нас напали.

- Не знаю, Лункс, не знаю, - она с сомнением покачала головой, - мне не нравится эта затея. Вот и всё.

- Не переживай. Можешь не доверять моим планам, просто помоги мне схватить его и мы все выиграем!

- Так, все по местам, - Лупо быстро прошла мимо них в арсенал, надевая шлем, - мы спускаемся. Не мешкайте! – рявкнула она, видя, что они не спешат за ней.

Горячий воздух внизу неприятно пах жженой проводкой, благо ветер от огня быстро сносил его прочь от базы. Раскаленные металлические стенки, ведущие вниз, внутрь горы, едва заметно дымились, поднимая в небо волны жара. Взлетевшая с турболета Бэтли, едва не угодила в невидимую воронку тянущую ее вниз в огонь, но вовремя включенные двигатели помогли ей справится с полетом.

- Я никого не вижу! – сообщила она, бегло осмотрев местность за пределами горящих входов, - я лечу дальше, возможно, кто-то играет с нами в прятки!

- Бэтли, переключи на всякий случай электромагнитный визор, - попросил ее Лункс, шарахнувшись от всколыхнувшегося из коридора языка пламени, - мало ли, вдруг кто-то из аниматроников ушел от базы.

- Приказы здесь отдаю я! – строго поправила его Лупо, проходя до технического коридора, стоящего поодаль от горящего предбанника основного входа, - Лиззи, карту помещений мне на экран!

Сразу после того, как Минот грохнул своими копытами по металлу, спустившись с троса, за ними начали десантироваться технические работники и резервные служащие электростанции, поднятые по приказу Кэнлуса. Люди были одеты в красные робы техников, неся за спиной оборудование в больших рюкзаках. Посмотрев на рассредоточившихся аниматроников, они быстро отыскали технический вход внутрь и, почти синхронно ушли внутрь, оставив «Сигму» прикрывать их спины.

Внутри технического коридора, не смотря на раскаленный воздух, было на удивление чисто, словно эту часть вообще не тронуло то бедствие, что уничтожало соседнюю центральную линию. Иссиня-темный стальной проход, плотно обставленный опорами, громко отражал их шаги по металлической решетке вместо пола. Вдобавок он был еще и узкий, поэтому Миноту пришлось остаться снаружи, охранять периметр, чем он был, впрочем, доволен – тесные пространства вызывали у него желание расширить их путем воздействия взрывчатки и своих механических мышц, что делать сейчас было категорически нельзя.

- Отряд «Сигма» - отряду «Йота», как слышите меня, прием, - Лупо быстро нагоняла уходивших людей. Коридор в какой-то момент резко ушел лестницей вниз, в освещенные красным аварийным светом, помещения, - «Йота», как слышите?

- Это командир Кроко, - сквозь треск помех, создаваемыми пламенем, она услышала голос одного из лидеров отряда, - мы вас слышим, «Сигма».

- К вам из технического коридора идет бригада техников, можете их встретить?

- Так точно, выдвигаемся.

- Командир Кроко, - перехватил связь глава бригады, немолодой человек с посеребренными усами на голове которого красовалась синяя бандана, - насколько тяжелы повреждения генератора и ядра?

- Повреждения незначительны, но полностью сожжены предохранители и энергоузлы. Сама электростанция все еще работает в аварийном режиме.

- Ясно. Слышали парни, - обратился главный техник к сопровождающим его людям, - готовьте кабеля и предохранители, мы заставим эту рухлядь проработать еще несколько лет!

- А что насчет пожара у входа? – спросил его Корво, следуя за ними между Лупо и Лунксом, - он не помешает?

- Мы перезапустим противопожарные системы, - объяснил ему тот, - я не знаю, почему они не включились сразу, но если они целы, то роботы быстро потушат оставшийся огонь.

- Следы противника обнаружены? – проигнорировала их разговор Лупо, обращаясь к командиру «Йоты».

- Никак нет. Тут никого не было, но «Тета» доложили минуту назад, что нашли почти всех выживших людей запертых в столовой в холодильнике.

- А аниматроники?

- Аниматроники помогают «Бете» разгребать завал. Центральная линия почти вся обвалилась, «Омега» тоже идут им на помощь.

За одним из поворотов уходивших наверх, они обнаружили целый завал из серых валунов вперемешку с гнутыми металлом, перекрывающих путь в основной коридор. Недовольно хмыкнув, старший техник распрощался с ними, уйдя на нижние этажи к электростанции, оставив аниматроников в коридоре.

- Получается, мы зря сюда прилетели? – Бонни недовольно поджала уши и посмотрела на Лункса, - и вообще все зря волновались? – в отличие от «Сигмы» они не имели шлемов и общаться приходилось по гарнитуре на воротнике нагрудной брони.

- Ничего не зря! Может, диверсанты еще где-то поблизости! – с жаром ответил ей Корво, - Лиззи, слышишь меня?

- Есть слабые помехи, но связь хорошая, - ответила ему та, - какие-то приказы?

- Да, - Лупо предупреждающе посмотрела на ворона, мол, только попробуй сейчас тут раскомандоваться! - свяжись с Сольтеном, узнай, что у них происходит.

- Сейчас, - она замолчала, вызывая крепость.

- Лупо, нам надо увидеться с выжившими, - Лункс уже спрятал свою винтовку в кобуру на бедре, - может, кто-то из них видел диверсанта?

- Если и видел, то сейчас они явно не в состоянии беседовать, - бесцветным тоном возразила ему Лупо, - люди такие мягкотелые, что начинают трястись от любого взрыва.

- Не все они такие…

- Лупо, я получила сообщение от Сольтена, - вновь заговорила Лиззи, - они сняли боевую тревогу с крепости, но Стены еще в полной боевой готовности.

- Они нашли хоть кого-то?