Магистр достал небольшой холщовый мешочек и кивнул в сторону коридора.

— Я там подготовил один из залов. Давай быстрее закончим со всем этим.

Я в умоляющем жесте вскинула руки перед собой.

— Ты ничего не сказал про Сангреаль… Ты ведь знал, что это подделка? Не жалко было убивать молодых храмовников?

— Я никого не убивал, — отмахнулся Лукос и вдруг сообразив, что именно сейчас я сказала, застыл, — ты знаешь и про это? Откуда?!

Что-то непонятное и от того жуткое мелькнуло в его глазах. Я шагнула назад, посильнее ухватилась, за рукоять ножа, стянутого с молчаливого согласия у Ральфа. Чтобы Отто-Лукос не понял, что не так уж я и беззащитна, пришлось вцепиться в юбку, скрывая оружие самозащиты в складках ткани.

— Ты нашла настоящий кубок, который у меня украли, — догадался Лукос и сделал два уверенных шага ко мне, я повторила его движение, но только в противоположную сторону, — и где он? Я использовал его как сосуд, куда скидывал демоническую силу, полученную от своих покровителей… Копил годами, поэтому он лечил любые болезни, мог даже отодвинуть старость… Как другие ученые ничего не поняли, думая, что все только благодаря им, до сих пор не понимаю.

Вот как. Все думали, что это генератор для исцеления, что называется от Создателя. Здесь же все гораздо прозаичнее: всего лишь ворованная мощь, которая постепенно заканчивалась. Теперь понятно, почему Сангреалю нужна была кровь перед каждым совершенным им чудом. И тем более ясно, почему мне было плохо, когда чаша находилась рядом.

— Я его уничтожила.

Наверно магистр уже давно смирился с потерей артефакта, потому что особо ничем не показал своего недовольства.

— Ничего, мы с тобой еще создадим. Будет гораздо мощней, чем был. Хотя жаль, он бы и сейчас мог нам пригодиться, тогда все было построено для того, чтобы его отыскать. Мы перерыли дома многих потомков создателей… Пошли, обо всем остальном можно поговорить и после.

Он продолжал что-то бурчать под нос и пытался схватить меня за запястье. Но я была готова к таким действиям и пока что мне удавалось выворачиваться.

— Чувствую, скоро сюда придет верная собака Великого Инквизитора со всей стаей. Надо поторопиться… Что ты бегаешь от меня? Мы ведь договаривались?

Он серьезно? Какие могут быть договоренности с тем, кто готов подставить тебя в любую минуту?

Сил у магистра своих нет, так что мне нужно опасаться только готовых заклинаний в виде порошков на его поясе. И едва Отто-Лукос, натужно дыша словно после марш-броска, с остервенением попытался достать оттуда очередную пакость, я бросилась вперед. Строить четкий план того, что я хотела добиться этим поступком было бессмысленно. Главное было не дать ему воспользоваться сумкой с магическими снадобьями.

Самаэль и Ральф в один голос заорали, чтобы я не дурила и сбежала через коридор. Это предложение было логичным: направлять по моему следу что-то смертоносное Лукос бы не стал. Самой высшей ценностью для него была именно моя жизнь. А от всего остального я спокойно могла убежать. Какой бы в действительности у магистра возраст не был, бегать как юный мальчишка он явно уже не может.

— Ты не слышала, что я сказал? — в отчаянии кричал Эль, — беги! Понимаешь меня? Быстро беги отсюда к выходу!

— Да заткнитесь вы, провокаторы… — прошипел Лукос и вскинул зажатый кулак к верху.

Не помня себя от страха за жизнь ребят и по большей части за жизнь синигами, я с размаха влетела в магистра и повалила его с ног. Что-то алое вспыхнуло перед глазами, я почувствовала отвратительный, тошнотворный запах. Лукос сумел вывернуться из моей бульдожьей хватки и попытался ударить в лицо. Убить так не убьет, но оглушить можно запросто. Вот где пригодились уроки Шармада, хотя я и пыталась от них отказаться! Скорее по наитию, чем осознанно, я умудрилась избежать удара и нащупав едва не выпавший нож, ударила мужчину по руке. Старик стариком, но его физической форме мог позавидовать любой молодой мужчина. Просто так мне с ним не справиться.

Он закричал, страшно и протяжно, как зверь. Перехватив нож поудобнее, я попыталась нанести ему еще одно ранение, не смертельное, а так, чтобы Лукос больше не мог сопротивляться. Только в этот раз магистр был начеку и быстро вывернул мне руку, легко швырнул на пол и тут же прижал телом, подмяв под себя.

— Стер-рва-а… Лучше тебе немножко отдохнуть…

Обезоружить меня не составило для Отто большого труда.

— Не трогай ее!

Такого отчаянного голоса я у Самаэля не слышала никогда.

— Она мой пропуск в новую жизнь, — с выразительной ухмылкой отозвался Лукос и придерживая меня одной рукой, достал какие-то мелкие прозрачные кристаллы.

Боясь, что это лишит меня воли, я начала активно сопротивляться заранее зная, что силы не равны.

— Упертая…

Лукос попытался разжать мне челюсти и положить туда пару кристаллов. Но я вовремя расслабилась, отчего старик тут же немного успокоился, видимо думая, что на этом наша борьба закончилась. А потом я вцепилась в его руку зубами и сжала их с такой силой, что тут же почувствовала по рту солоноватый привкус крови. То, что происходило дальше, можно описать обычными словами.

Ускользающее сознание затопила всепоглощающая ненависть. Темная, бурлящая негативная энергия буквально распирала меня изнутри. И она вовсе не была абстрактной. Один вид Лукоса приводил меня в какое-то неистовство. Грызть зубами, царапать, вырываться, бить — ничего другого мне сейчас не надо было. Лишь бы он, источник всех моих бед, страдал! Весь мир в одно мгновение сузилось до одного единственного магистра. Он что-то уловил, в глазах впервые появилось что-то похожее на страх. Такую бурю удовольствия я наверно не испытывала еще ни разу в жизни, как при осознании, что Отто боится именно меня.

Не знаю, откуда взялись силы, но чуть отдышавшись, я легко оторвала от себя руки магистра и ударила так, как учил Шармад. Старик даже не успел понять, что произошло и отлетел в сторону. Оскалившись и ничего не замечая вокруг, кроме Лукоса, я кинулась к нему и принялась душить.

— Демоническая…

От голоса Лукоса меня едва не затрясло. Сейчас меня от магистра не смогла бы оторвать никакая сила на свете… На плечи легли теплые тяжелые ладони.

— Он того не стоит… Отпусти его, расслабь руки.

Плевать на все. Особенно на то, кто и чего стоит. Иногда смысл всей жизни может заключаться в идее избавить мир от чего-то опасного. Лукос — опухоль, которую по-другому не убрать. Он снова воспользуется связями и ускользнет, а потом продолжит отравлять жизнь мне и моему окружению. Не выйдет.

— Ярослава… — нежно, едва дыша проговорил самый дорогой голос на свете, — повернись ко мне…

Самаэль. Неожиданно, но темная волна внутри меня недовольно заворчала, но отступила. Всего на шаг, но мне этого хватило, чтобы взять разум под свой контроль. С ужасом уставившись на уже посиневшего Лукоса и свои рук, сжимавшие его горло, я вскрикнула и отшатнулась. Этого мне еще не хватало!

Самаэль тут же подхватил меня на руки и прижал к себе. Стоявший рядом Гаспар негромко фыркнул:

— Ей нужно немного поспать, пока она не бросилась на кого-нибудь еще.

Самаэль кивнул и нажал мне куда-то в район шеи. Посмотрев в его глаза осоловевшим, ничего не понимающим взглядом, я потеряла сознание.

Почти блаженное состояние, когда в голове не роятся лишние мысли и тело почти не чувствуется, было нарушено едва слышным шепотом.

— Три дня уже… Может пора выводить ее из этого состояния?

Кажется, этот приглушенный голос принадлежит Лерою. И если сначала я хотела открыть глаза и показать, что не сплю, то после тих слов передумала. Стало жутко интересно, о каком состоянии он говорит.

— А зачем? Давай все так оставим, — слегка насмешливым голосом проговорил Гаспар.

Ничего другого я от него и не ожидала.

— Мне она нужна здесь, — непреклонно заявил приятный баритон, принадлежащий Самаэлю, — рядом со мной.