— Давай, — шепнула Зоя. — Тебе это нужно… Мир был словно качели. Корабль взлетал на волнах, корпус скрипел, в стекло задраенного иллюминатора летели брызги, тени то удлинялись, то сокращались в такт качке, и это механическое движение — вверх-вниз, вверх-вниз — дополнялось живым движением двух тел на узкой кровати с бортиком. В какие-то моменты Алексею даже казалось, что это не море раскачивает катер, а они с Зоей, и «тридцать пятка» подлаживается под древний ритм, благодаря которому только и существует человек.

Это было лучше всякой горячей ванны или спиртосодержащих притираний. Зоя проявила незаурядное знание предмета, и Лукашевич на глазах возвращался к жизни. С тихим стоном он подтянул ноги, поудобнее устраиваясь под Зоей, и, подняв руки, коснулся ее маленьких и крепких грудей. Зоя откинула голову назад. Вверх-вниз, вверх-вниз, все ближе к кульминации…

На гибком теле Зои выступили мелкие капельки пота, она закусила губу и вдруг издала низкий горловой звук. В глазах у Лукашевича потемнело, и на долю секунду он утратил способность что-либо видеть и соображать. И все кончилось.

Зоя почти сразу поднялась и стала одеваться. Лукашевич, чувствуя себя намного лучше, смотрел на нее с неприкрытым восхищением. Какая женщина!

Быстро одевшись, Зоя накрыла Лукашевича толстым ватным одеялом.

— Спасибо, Зоя, — сказал старший лейтенант со смущением.

— Пожалуйста, — она кивнула и отошла к зеркалу, чтобы поправить сбившие волосы.

Корабль сильно качнуло на волне, и ей пришлось опереться о стену каюты, чтобы устоять на ногах.

— Зоя… а вы…— хотел было задать новый вопрос Лукашевич, но остановился.

— Да? — она повернулась к нему.

— Вы… что-то испытываете ко мне? — решился все-таки спросить Лукашевич.

В чем-то он был идеалист. И это сказывалось на его отношениях с женщинами.

Зоя могла фыркнуть, но лишь пожала плечами.

— Был такой немецкий врач Зигмунд Рашер, — сообщила она ровным голосом. — Он работал в концлагере Дахау. Занимался проблемой переохлаждения человеческого организма. В качестве подопытных кроликов он использовал заключенных — евреев и советских военнопленных. В ходе экспериментов им было установлено, что лучший способ привести обмороженного в чувство — обогреть его обнаженным женским телом. Если за этим следовал половой контакт, быстрое исцеление было практически гарантировано.

Щеки Лукашевича вспыхнули. Он хотел сказать пару «ласковых» этой… этой… Но потом спохватился. А что, собственно, он может ей сказать, в чем обвинить? В критический момент она действовала так, как должна была действовать. И в этом нет ничего для него оскорбительного. Скорее, стоит позавидовать ее находчивости и собранности…

Но ведь ей понравилось, правда? Ей понравилось, он же сам видел…

Как бы холодно Зоя ни отвечала, заморозить теплое чувство, возникшее к ней у Алексея, было теперь не так-то просто.

— Но по крайней мере, — обратился к ней Лукашевич с примирительной интонацией, — вы не испытываете ко мне неприязни.

Зоя остановилась и с удивлением посмотрела на старшего лейтенанта:

— Нет. А почему я должна испытывать к вам неприязнь?

— Тогда, может быть, встретимся? Когда всё закончится?..

Момент был щекотливый. Зоя могла обидно рассмеяться, съязвить… Не произошло ни того, ни другого. Она тихо улыбнулась чему-то своему и ответила так:

— Почему бы нет? Если вы пригласите меня на киносеанс, я буду очень вам благодарна. Сто лет не была в кино.

— Приглашаю, — быстро сказал Лукашевич. Зоя постояла еще, придерживаясь за стенку, потом добавила к уже сказанному:

— Смешно» И всё не как у людей. Сначала трахнулись, теперь вот в кино собрались… Имейте в виду, старший лейтенант: чтобы повторить сегодняшнее, вам придется сильно потрудиться.

— А трюк с переохлаждением второй раз не пройдет? — поинтересовался Лукашевич с самым невинным видом.

— Не пройдет, — откликнулась Зоя, — я предпочитаю самостоятельных мужчин.

Уходя, она наклонилась над Лукашевичем и поцеловала его в щеку.

Когда Зоя ушла, Лукашевич погрузился в приятную полудрему. Он был разбужен через полчаса характерным шумом. Сторожевик сбавил ход, по металлу настилов застучали тяжелые башмаки матросов. Дверь открылась, и в каюту шагнул невысокий и очень грузный морской офицер. Лукашевич сонно посчитал звезды и нашивки и пришел к выводу, что перед ним капитан третьего ранга, то бишь майор по общевойсковому табелю о рангах. Оказалось, что это судовой врач и зашел он, во-первых, чтобы осмотреть Алексея, во-вторых, закрепить его в койке на случай «внезапных маневров». Лукашевич возмутился и заявил, что он взрослый человек и способен удержаться в койке, даже если «тридцать пятка» встанет на дыбы. Судовой врач ответил, что это приказ капитана Коломейцева. «Милейший Сергей Афанасьевич», — тепло подумал Алексей о капитане «тридцать пятки» и разрешил себя пристегнуть.

— Передавайте капитану привет, — попросил он, когда судовой врач собрался уходить.

Тот обещал передать. Только когда он вышел, Алексей спохватился, что забыл спросить, какие такие «внезапные маневры» собирается совершать корабль и с чем это связано.

Минуло еще несколько часов. Лукашевич то проваливался в беспокойный сон, то просыпался, прислушиваясь к тому, что происходит на корабле. Впоследствии он не смог отделить сон от яви. Мысли упорно возвращались к воздушной схватке (Как там Стуколин?), к бомбардировке родной части и к более ранним событиям, связанным с операцией «Испаньола» — захватом двух норвежских транспортных самолетов и стрельбе у КПП. Засыпая, Лукашевич заново переживал все эти эпизоды, а что-то мозг домысливал по рассказам друзей. Просыпаясь, он слышал приглушенный переборками вой сирен, шум силовой установки и вроде бы… крики… вроде бы… взрывы… Сторожевой корабль то ускорял, то замедлял ход; несколько раз он менял курс. Порой наклон корпуса — моряк и пилот сказали бы: угол крена — достигал запредельных величин. К счастью, в каюте всё было закреплено и привинчено (в том числе и старший лейтенант Лукашевич), а потому летающих в пространстве предметов не наблюдалось. Но потом Алексей снова засыпал, и ему казалось, что это не сторожевик Коломейцева кренится набок, а его, Лукашевича, истребитель закладывает вираж, выходя на цель, а потом еще ухнуло, грохнуло и взвыло, и Лукашевичу привиделось, что в него попала ракета и он падает вместе с потерявшим управление истребителем, тянется рукой к держкам катапульты, тянется, тянется, но не может дотянуться…