Час назад.
Гриффиндорцы также прибыли в замок вовремя. Все, кроме того, что навязал Гарри недавнее злополучное «пари». Рон с Гермионой бросились обнимать живого-невредимого друга. У девушки в глазах стояли слезы. Сокурсники также окружили и приветствовали его. Гарри снова был в центре внимания. Всей гурьбой ребята ввалились в башню, радуясь чудесному спасению товарища и предвкушая интересный рассказ. Однако их ожидал облом. Гарри, мило улыбаясь, наотрез отказался откровенничать, лишь вскользь упомянув рукопожатие. Не вдаваясь в подробности с кем и при каких обстоятельствах. Поворчавшим сокурсникам пришлось смириться и переключится на обсуждение других животрепещущих тем. Эксклюзива не получилось. Сенсации не вышло. Лишь Рон с Гермионой недоверчиво и многообещающе смотрели на друга, давая понять, что они скормленную «наживку» не проглотили и позже Поттера все равно ждет подробнее изложение на тему «чего да как». Позже – потому как подошло время переодеваться и идти в Большой Зал. Друзья собрались и всей толпой отправились вниз, волнуясь о полученных за экзамены баллах.
Столы факультетов, как и всегда, были на местах, но, пока что пустовали. Время пира еще не пришло. Директор ожидал последних припозднившихся выпускников, дабы начать свою вступительную речь. Наконец все расселись, и Глава звучным голосом произнес:
– Дорогие выпускники, вот вы и собрались последний раз в стенах этой школы. Школы, которая семь лет была вам домом. Где вы учились не только преподаваемым предметам, а и таким, столь необходимым в жизни вещам, как дружба и верность, честность и взаимовыручка, поддержка и радость за друга. И сейчас вы стоите на финишной прямой. Через несколько минут вы получите пергаменты с результатами своих усилий. Тем, что вы усвоили по программе за все годы. Также у каждого будет приложение, в котором указаны отрасли деятельности и вакансии, рекомендуемые вам в зависимости от уровня ваших отметок. Сами же дипломы об окончании школы будут выданы вам завтра, на торжественной церемонии, в присутствии ваших родителей, перед началом выпускного Бала. А сейчас, – директор взмахнул палочкой и кучка документов, лежавших до этого на отдельном, специально отведённом под это дело, столе, стайкой птиц вспорхнула и разлетелась по залу. Каждый в точности к своему адресату. Какое-то время стояла напряженная тишина, нарушаемая лишь шорохом бумаг да изредким покашливанием. Ребята изучали свои баллы. Но вот тут и там стали слышаться вздохи облегчения, зашуршали мантии и задвигались лавки. Бывшие ученики спешили узнать, как дела у друзей и поздравить друг друга с окончанием школы. Даже Крэбб и Гойл невероятно, но факт, набрали самые минимальные проходные баллы, чтобы не остаться на второй год. Чем страшно гордились. Рон победно гикал, выбрасывая в воздух кулак, Гермиона дрожащей рукой прикрывала глаза, Гарри же тупо счастливо улыбался, не замечая взгляда направленных на него потемневших серых глаз. Дав ребятам пару минут на эмоции, директор прокашлялся и снова взял слово.
– Что ж, – сказал он. – Я очень рад, что у нас в этом году нет отстающих и поздравляю всех вас со своей первой взрослой «победой». Вы все молодцы и заслужили праздничный пир, который начнется… – он взял эффектную паузу, – прямо сейчас!
Тотчас столы оказались уставлены едой и напитками, ароматы витали просто умопомрачительные. Было разрешено ходить между столами факультетов и сейчас дети, преподаватели и призраки перемешались в кучу, радуясь и празднуя. Столы ломились от снеди. Тут были пироги с тыквой, капустой, фасолью и горохом. Большие чаны с нежнейшими котлетками, тефтельками и отбивными. Кувшины холодного тыквенного сока и лимонада. Емкости с жаренным и отварным картофелем, пюрированный грибной супчик со сметанкой и укропом, всяческие нарезки и еще много-много всего. На любой аппетит и вкус. Все ели «от пуза», наслаждаясь обществом и закусками. Все, кроме Драко Малфоя. Вяло жуя какой-то пирожок, он прожигал дыру в спине сидящего Гарри, изредка любуясь его профилем, когда тот поворачивался сказать что-то соседу. Панси обеспокоенно ерзала рядом, боясь, что секрет друга будет раскрыт.
Праздничный ужин подходил к концу, оживление постепенно сходило на нет, и выпускники группками разбредались по гостиным. Большой зал потихоньку пустел. За окном темнело. Директор, пожелав всем спокойной ночи, также направился к себе. Деканы стали подгонять замешкавшихся подопечных. Рон, все еще пытавшийся запихнуть в себя что-то съестное, возмущенно замычал, когда Гермиона потянула его из-за стола. Гарри начинал «клевать носом». С трудом поднявшись на ноги, он потянул Рона за вторую руку. Тому ничего не оставалось, как поддаться друзьям и отлепиться, наконец, от еды. Двинулись к выходу.
– Будешь столько есть, Рональд, – поучала его на ходу Гермиона, – не влезешь ни в одни штаны. Вон, у тебя уже брюшко наметилось.
– Ты откуда знаешь, – удивился тот.
Девушка покраснела:
– Потягиваться и почесываться надо меньше, чтоб футболка не задиралась, – бросила она.
– А-а, – изрек парень. – Вон оно что. Но ты, Герм, не переживай, у меня метаболизм хороший, могу есть скока захочу, лишних сантиметров почти нет. Почти.
– Или у тебя глисты, – тихонько фыркнула кудрявая, заставив Гарри расхохотаться. Он так соскучился по этим дружеским пикировкам. Неожиданно Поттеру понадобилось «в кустики» и он, махнув, что отлучится, свернул налево. Двое пошли дальше прямо, все еще продолжая спорить. Гарри быстренько справился со своим вопросом, как вдруг понял, что он в туалете не один. Щелкнул замок. Резко обернувшись, так что закружилась голова, парень ухватился рукой за стену. В паре шагов от него стоял Драко Малфой собственной персоной.
Драко улучшил-таки момент, удрав от заботливой Панси и устремившись вслед неразлучной троице. Ему нужно было переговорить с Гарри. Просто жизненно необходимо. И случай вскоре представился. По пути грифф решил зарулить в туалет, чем блондин тут же воспользовался, проскользнув следом и запечатав дверь. Тихо капала вода из неплотно закрытого крана, жужжала залетевшая муха. Драко ждал. Наконец, раздался звук слива, и закрывая за собой дверцу, вышел брюнет. Застыл, видимо, почуяв что-то, и вдруг резко развернулся, оказавшись со слизеринцем практически нос к носу. Повисло напряженное молчание. Двое смотрели друг другу прямо в глаза. Отмерев, грифф дернулся было, чтобы обойти блондина, то тот вдруг грубо толкнул его на место:
– Так и уйдешь? Серьезно? Черт тебя подери, Поттер, после всего? Ты правда тупо проигноришь меня и пройдешь мимо? Ты заварил всю эту кашу, и я… – голос парня «дал петуха». – Меня не было всего день, всего один гребаный день, и я уже «ноль» для тебя? Поигрался и все, да, Потти? – Драко уже кричал.– Да ты хоть понимаешь, хоть знаешь, что я… На что я…
Он замолк, плечи его поникли. Гарри сжался в комочек и тихо проговорил:
– Слушай, я, все помню и… Понимаю, чего тебе это стоило, я ведь и правда думал, что… Но, я ошибался, понимаешь, – теперь он вообще почти шептал. – Я ошибался, думая, что это мои истинные порывы. Тогда, когда я прикоснулся к твоему отцу, что-то будто лопнуло и успокоилось внутри. Я стал как прежде… Но я правда благодарен тебе, – торопливо продолжил он, увидев, что Драко снова открыл рот. – Ты спас меня и я хотел бы остаться друзьями.
Брюнет робко протянул Малфою руку. Тот казалось, захлебнулся возмущением:
– Друзьями? ДРУЗЬЯМИ? Да я дрочил тебе! Я помню вкус твоих губ и твой запах. Орехово-шоколадный! – тут Гарри вздрогнул. – Я… ТЫ НУЖЕН МНЕ, ЧЕРТОВ ТЫ ПРИДУРОК! Я же не смогу… – руки его, сжатые в кулаки, дрожали…
Гарри виновато молчал.
– Это пройдет, – неуверенно проговорил он. – Ты же сам ненавидел…
– Да ненавидел, – перебил Драко. – Это все из-за тебя! – он рванулся было к Поттеру, то тот проворно пронырнув под рукой, выскочил за дверь и был таков. Лишь безликое «прости» повисло в воздухе. Тихо капала вода… Жужжала муха…
