Устроившись в автомобиле, девочки начинают задавать Энди всевозможные вопросы, касающиеся ее планов на ближайшие несколько дней и жизни в Нью-Йорке в целом.

- Девочки, пожалуйста, оставьте Андреа в покое. Должно быть, она очень устала после перелета.

- О, нет, - мягко успокаивает редактора девушка, о которой идет речь, - я не возражаю.

- Мам, а можно нам на обед тайскую кухню?

- Я полагаю, что мы могли бы это себе позволить. - Миранда кивает.

Незаметно обменявшись озорным взглядом со своей сестрой, Кэролайн решает активизировать их игры. - Ты любишь тайскую кухню, Энди?

- Конечно, люблю, Каро. Хороший выбор, девочки.

- Мам, а Энди может присоединиться к нам за ланчем?

Миранда должна была это предвидеть. Она должна была это предвидеть с расстояния в милю. Она же знает своих дочерей. Ее паучьи чувства, должно быть, все еще были перегружены длительным перелетом.

Она ведь не может сказать “Нет”, правда?

А хочет ли она сама этого, в конце концов? - Вы должны спросить Андреа, девочки.

Затем три пары глаз уставились на брюнетку, нетерпеливо ожидая ответа.

- Я бы с удовольствием съела что-нибудь тайское прямо сейчас, - с восторгом соглашается Андреа.

========== 6 ==========

Рейс CA033 в Остин начнет посадку в ближайшее время у выхода двенадцать.

Это была долгая, утомительная неделя, даже по меркам опытной стюардессы. Андреа летала по всей стране каждый божий день, часто по нескольку раз в день. Конечно, ее банковский счет будет счастлив поприветствовать дополнительный доход, но ее тело… Ну, ее тело, конечно, не такое благодарное.

Также не очень помогает то, что Энди не смогла втиснуть какие-либо социальные обязательства в свою повестку дня из-за напряженных, полетных часов, и последующего постоянного истощения.

Громко застонав, Андреа потягивает остатки уже остывшего латте, а Дуг заканчивает наполнять стаканы содовой.

- Что это с тобой, Энди? - Заботливо осведомляется он.

- Ничего особенного, - отвечает молодая женщина, доставая телефон из специально отведенного маленького шкафчика. - Просто я все время так устаю.

- Девочка, я так понимаю тебя. - Дуг вздыхает, в последний раз пересчитывая налитые стаканчики. - У меня такое чувство, что за всю последнюю неделю я даже не видел двери своей квартиры, не говоря уже о том, чтобы заглянуть в спальню.

- Иногда я задаюсь вопросом, почему мы выбрали именно этот карьерный путь, - отвечает Андреа, быстро просматривая различные уведомления на экране телефона.

До тех пор, пока ее глаза не скользят над приоритетными сообщениями.

Кэсс и Каро: Энди, ты будешь в Нью-Йорке в пятницу?

Близнецы Пристли легко и неуклонно становились неотъемлемой частью жизни Андреа в течение последних двух месяцев. Все трое регулярно переписывались и даже встречались лицом к лицу, время от времени, к большому удовольствию Энди, которая все больше и больше привязывалась к этой паре, к их дерзкому подшучиванию, любопытным умам и тактичным, но искренним проявлениям привязанности.

- Энди?

Она вскрикивает от неожиданности. - Прости, что?

- О, милая. - Дуг хихикает и качает головой.

- Ну и что же? - Девушка надувается, сбитая с толку.

- Она заманила тебя в свои сети, не так ли?

Изо всех сил стараясь не обращать внимания и скрыть румянец, ползущий по ее шее и щекам, Андреа надевает свою самую невинную, невозмутимую маску. - Во-первых, я хочу, чтобы ты знал: Миранда определенно не обладает такой властью надо мной.

- Э-э-э…

- Во-вторых, - продолжает Энди, не обращая внимания на фырканье Дуга, - это были близнецы.

- Ах, близнецы?

- Кэролайн и Кэссиди. Дочери Миранды.

Покачав головой, Дуг мягко похлопал подругу по спине и направился в туалет. - Ты так глубоко увязла, - бросает он за спину, посмеиваясь.

- Действительно. - Шепчет Андреа себе под нос, снова сосредоточившись на экране.

Энди: извините, девочки, нет, к сожалению, у меня очень насыщенный уикэнд.

Энди: в пятницу я работаю на парижском маршруте, и я останусь там на все выходные, прежде чем улететь обратно.

Кэсс и Каро: Оуу, это отстой

Энди: но я скоро увижу вас обеих, обещаю

Таким образом, Андреа и близнецы поддерживают связь почти ежедневно, и они также встречались несколько раз, когда у них соответствовало расписание. Они втроем, вместе с Карой, провели пару дней в Центральном парке и даже успели вместе посетить Метрополитен-музей и музей естественной истории.

С другой стороны, Миранда это совсем другое дело.

Энди была совершенно, совершенно, невероятно влюблена в эту седовласую женщину, и с каждым днем становилось все хуже.

После того рокового полета и дня, проведенного с тремя Пристли, Андреа и Миранда начали время от времени обмениваться короткими вежливыми сообщениями. Ничего необычного, заметьте: пожелания доброго утра, безобидные вопросы, чтобы лучше узнать друг друга, и тому подобное.

Хотя тон их разговоров медленно и легко переступал тонкую грань между безобидным, комфортным общением и флиртом. Андреа все еще не уверена на сто процентов, конечно, потому что Миранда, ну, это же Миранда. Отчужденная, отстраненная, замкнутая, таинственная Миранда Пристли, неужели она действительно заинтересована в Энди?

К несчастью, после Лондона им удалось увидеться лишь несколько раз, во время короткого перерыва на кофе тут, после непродолжительного обеда там и так далее.

Расписание Андреа было с неустойчивым графиком , склонным к резким изменениям, и даже когда стюардесса была в Нью-Йорке, у нее обычно было достаточно времени, чтобы только чуток вздремнуть и упаковать маленький чемоданчик для следующего раунда. У Миранды, как главного редактора, была, возможно, еще более насыщенная повестка дня с приближением Миланской Недели Моды и всего, что связано с этим событием.

Тем не менее, Миранда всегда, всегда заботилась о том, чтобы напомнить Андреа о своем существовании. И наоборот, конечно же.

Когда голос первого пилота сообщает им, что они собираются начать посадку, Энди быстро пишет близнецам и объекту своей привязанности, прежде чем убрать телефон и полностью сосредоточиться на работе.

***

Посадка на рейс CA061 до Нэшвилла начнется в ближайшее время у выхода номер три.

Миранда никогда не любила Теннесси. Она презирала музыку кантри, ее никогда не смогли бы обнаружить ближе, чем в пяти футах от куска жареного острого цыпленка, и, откровенно говоря, в этом деревенском штате было мало чего, что может понравиться такой городской женщине, как она.

Те немногие воспоминания, которые она все еще хранила о своих молодых годах, проведенных в центре Огайо, конечно же, никогда не помогали ей.

Происходит посадка на рейс CA061 в Нэшвилл. Пассажиры первого класса, добро пожаловать на борт. Пассажиры бизнес и эконом классов, пожалуйста, подождите для получения дальнейших инструкций.

- Я все еще не понимаю, почему ты здесь. - Повторяет Найджел со своего места через проход.

Всегда невозмутимая, Миранда легко отвечает: - Эта съемка слишком важна.

- Это не настолько важно, чтобы оправдать твое присутствие, Миранда.

Сидя прямо и не опуская глаз, главный редактор холодно отвечает: - Я единственная, кто может установить, требуется ли мое присутствие.

Наконец, прекратив обсуждение, Найджел переключает свое внимание на айпад в его руках, а Миранда тихо вздыхает.

Когда посадка заканчивается и экипаж занят подготовкой самолета к взлету, седовласая женщина позволяет своим глазам свободно блуждать по маленькому замкнутому пространству. Салон первого класса, как и следовало ожидать, наполовину пуст. Но что действительно неожиданно, так это то, что Миранда действительно узнает одну из стюардесс из предыдущего рейса.

Примерно через час полета внимание Миранды переключается с цифровой версии Книги на вежливо улыбающееся лицо.

- Мисс Пристли? - Мягко спрашивает служащая Cerulean Airlines.