К реке коня он направлял.

Но вот широкий Твид пропал,

За леса скрылся чередой,

И дальше мчится конь лихой.

Долина есть меж горных мест.

На север указует перст,

Когда дорогу вопросят.

Там с двух концов вокруг лежат

На запад – Морфута холмы,

А на восток идут гряды

Как будто пенною волной —

То Ламмермура край родной.

Долина – горный переход.

К заливу Ферта он идет;

Зимою снегом занесен,

Но осенью бывает он

Необозримой красоты,

В багряных мхах стоят гряды.

И по нему средь троп и скал

Наш путник словно в Ад скакал.

Уже смеркался небосвод.

И тучи с ветром шли в обход,

На море предвещая шторм,

Когда пред путником из гор

Раскинулся обширный Эск.

Долину всю прозрачный блеск

Двух рек весельем оттенял.

Но под холмом потоков вал

Соединялся здесь в одно.

И дальше вод веретено

Стремилось к северу, в залив.

И Эск, могуч и говорлив,

Поил долину, с ней и лес.

А на холме, под гром небес

Прекрасный замок там стоял.

Далкитский замок. Он знавал

Набеги грозных англичан.

Да и теперь военный стан

И разрушения войны

Повсюду были здесь видны.

Вкруг леса стлался городок.

А замок, грозен и высок,

Форпостом здешних мест служил,

К нему же гость свой путь стремил.

Подъехал путник к воротам.

Здесь спешился и долго там

На замок вдалеке смотрел.

Он словно бы оцепенел

В раздумьях горестных своих.

Но гром ударил, ветр затих

Пред бурей дикою такой,

И он очнулся. И рукой

В калитку рядом постучал —

Никто ему не отвечал.

Вот новый стук – лишь гром в ответ.

В сторожке рядом света нет;

Строенья замка парк закрыл,

И меж дерев он не сличил,

И в замке самом был ли кто.

Терпенье наконец его,

Понятно, стало угасать.

Отчаявшись уже стучать,

Он постучал в последний раз

И прочь пошел… Но тут как раз

Собаки голос раздался.

И через миг пред ним с крыльца

Старик с бердышем над главой

Возник суровою стопой.

«Кто здесь еще! Кто в ночь стучит?!»

«Хозяин ваш!» И гостя вид

Слугу заставил отступить.

«Легко во мраке говорить!

Ты кто же, сударь мой, такой?»

«Уильям Дуглас». Мрак ночной

Молчанье на мгновенье скрыл.

Затем старик вперед ступил

И, факел в сумраке подняв,

В черты вгляделся: «Старый граф

Был что-ли на тебя похож.

Но нет. Нет, путник, не тревожь

Покой слуги и старика.

Ты – лишь чужак. И – вот рука —

Хозяина я знаю сам».

«И кто же он?» – «Да ты же сам

Назвался именем его —

Сер Уильям Дуглас. То-то». – «Что? —

И юноша затрепетал: —

Шутить ты вздумал?! Знать не знал,

Что шутки здесь заведены!»

«Помилуй бог! Назвался ты

Моим хозяином – он стар.

Ты – молод. Буйности навар

В тебе еще, знать, не прошел.

А посему, хоть я и зол,

Тебя, мальчишка, я прощу.

Ступай-ка к своему коню,

Садись и едь отсюда прочь,

Пока тут ни гроза, ни ночь!»

И он ступил обратно в дверь.

Засовы щелкнули. Теперь

Стучаться Дуглас столько мог,

Сколько позволить мог игрок

Перед фортуною своей

Без карт, монет и козырей.

Он рассмеялся. Сцена вдруг,

Холодный ветер, леса круг,

Усталость долгого пути

С ума его чуть не свели,

И думать он совсем не мог.

Он снова сел в седло. Глубок

И темен вечер наставал.

Он развернул коня и стал

Спускаться узкою тропой,

Где город зрелся за листвой.

Далкит был мирный уголок.

Среди холмов, среди дорог

Он Эдинбурга видел тень.

Ветра залива ночь и день

Здесь чувствовались средь лесов.

А к югу, вдаль, гряды холмов

Горами высились над ним.

Усталый путник, невредим,

Но вымокший уж под дождем,

Что начался тогда кругом,

Туда приехал. Он хотел

Коня, пожалуй, взять в удел

И дальше, дальше в ночь скакать.

Но тут коня было не взять.

Дождем дорогу развело,

И Эск, во тьме, вблизи него,

Когда чрез мост он проезжал,

Внизу нещадно воды гнал,

И гость смирился. Двор, кровать,

Да угол, чтоб заночевать,

С дождем любого бы смирил.

Чрез четверть часа конь, без сил,

В конюшне корм уже жевал,

А Дуглас близ огня стоял,

В харчевне, в комнате простой,

Где люд собрался удалой.

Он лица молча наблюдал.

Что как француз он в них искал?

Что как шотландец находил?

Иль он не здесь ли гостем был?

Уже и призраком подчас?

Хозяйки милой зоркий глаз

Его приметил в первый миг,

И, шум пока кругом не стих,

Она к красавцу подошла

И ужин скромно подала.

Но все вотще. Рассеян он.

Не замечая ни поклон,

Ни нежный взгляд, ни говор тих —

К такому он давно привык, —

Ее к себе он подозвал.

«Ответь мне, милая, – сказал

С улыбкой прежнею своей,

Которая, всех чар сильней,

Хозяйку тут же обвела, —

Ну что у вас тут за дела?

Скажи-ка путнику вперед —

Оставить сможешь свой обход

И близ меня на миг присесть?»

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.