Сел он на коня и ускакал.
Скачет, видит: избушка стоит. Иван Собачий сын Золотые пуговицы с коня слез и котом обернулся. Сел под окошко и мурлычет. Вышла хозяйка, взяла его на руки, в дом занесла, на скамейку села, кота гладит да приговаривает:
– Если бы ты, коток, беленький лобок, рассказать мне мог, где искать того разбойника, Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы… Я на его дороге лугом обернусь. Ступит он на траву и тут же погибнет.
Слез кот с хозяйкиных колен и побежал на улицу. А там опять человеком обернулся. На коня сел и дальше поскакал.
Едет, едет, видит: еще одна избушка стоит. Слез Иван Собачий сын Золотые пуговицы с жеребца, котом обернулся, сел под окошко да замурлыкал.
Вышла хозяйка, взяла его на руки, в дом занесла, на скамейку села, кота гладит да приговаривает:
– Если бы ты, коток, беленький лобок, рассказать мне мог, где искать того разбойника, Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы… Я на его дороге грушей обернусь. Отведает он моих грушек и тотчас же умрет.
Слез кот с хозяйкиных колен и побежал на улицу. А там опять человеком обернулся. На коня сел и дальше поскакал.
Через некоторое время снова домик увидел. Слез Иван Собачий сын Золотые пуговицы с коня, котом обернулся, сел под окошко да замурлыкал.
Вышла хозяйка, взяла его на руки, в дом занесла, на скамейку села, кота гладит да приговаривает:
– Если бы ты, коток, беленький лобок, рассказать мне мог, где искать того разбойника, Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы… Я на его дороге родником стану. Захочет попить, хлебнет моей водички, тут же и умрет.
Слез кот с хозяйкиных колен и побежал на улицу. А там опять человеком обернулся. На коня сел и к товарищам своим вернулся.
Царицын сын и Кухаркин сын отдохнули уже, готовы в дорогу ехать. Сели они на коней и поскакали.
День скачут, два скачут, и тут видят: перед ними луг заливной расстилается. Трава зеленая, шелковистая, цветы по ней рассыпаны.
Царицын сын говорит:
– Давайте на травке полежим, отдохнем немного.
– Подождите, – сказал Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
Первым с коня он слез, меч-кладенец в руки взял да как рубанет по тому лугу! Из земли кровь брызнула.
Испугались Царицын сын да Кухаркин сын, спрашивают:
– И что это было такое?
А Иван Собачий сын Золотые пуговицы отвечает:
– А это была жена Змея трехглавого. Хотела она со свету нас с вами сжить.
Удивились Царицын сын да Кухаркин сын. Иван Собачий сын Золотые пуговицы на коня вскочил, и дальше они поехали.
Едут день, едут два. Видят: стоит у дороги груша, а на ней плоды спелые, сочные, ароматные – так в рот и просятся.
Кухаркин сын говорит:
– Давайте хоть по грушке съедим!
– Подождите, – нахмурился Иван Собачий сын Золотые пуговицы. – Я первым тех груш попробую.
Соскочил он с коня, вытащил меч-кладенец да как рубанет им по той груше! Из нее кровь так и брызнула.
Царицын сын да Кухаркин сын даже вздрогнули, спрашивают:
– И что это было такое?
А Иван Собачий сын Золотые пуговицы отвечает:
– А это была жена Змея шестиглавого. Хотела она нас с вами со свету сжить.
Удивились Царицын сын да Кухаркин сын. Иван Собачий сын Золотые пуговицы на коня вскочил, и дальше они поехали.
Едут день, едут два, едут три. Солнце печет, на небе ни облачка. И такая жажда их одолела! А тут вдруг видят – тут же у дороги родничок бьет. И водичка в нем чистая, прозрачная!
– Ну вот, – говорит Царицын сын, – и коней напоим, и сами напьемся!
– Подождите! – приказал Иван Собачий сын Золотые пуговицы. – Я первым воды попробую.
Соскочил он с коня, вытащил меч-кладенец да как рубанет по тому роднику – тот кровью и залился.
Царицын сын и Кухаркин сын едва успели в сторону отскочить.
– И что это было такое? – спрашивают.
А Иван Собачий сын Золотые пуговицы отвечает:
– А это жена была Змея двенадцатиглавого. Хотела она нас с вами со свету сжить. Теперь мы с вами всех жен змеиных истребили. Вы домой возвращайтесь, отдыхайте. А мне еще одно дело сделать осталось.
Царицын сын и Кухаркин сын даже не спросили, что за дело у Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы, домой засобирались.
А Иван Собачий сын Золотые пуговицы сел на коня и поехал искать змеиную мать.
Ехал день, ехал два, видит: домик стоит. Зашел он туда, а там старуха у печи хлопочет.
– Добрый день, – говорит Иван Собачий сын Золотые пуговицы. – Кто ты есть, госпожа?
– Госпожа? – удивилась старуха. – Так меня еще никто не называл! Я Баба Юга, костяная нога, жгучие губы, золотые зубы, нос крючком, помело торчком. А ты кто?
– Я Иван Собачий сын Золотые пуговицы.
– Это тот Иван Собачий сын Золотые пуговицы, что трех Змеев победил и жен их со свету сжил?
– Он самый.
– Так куда же ты теперь едешь? Кого ищешь? – спрашивает Баба Юга.
Иван Собачий сын Золотые пуговицы отвечает:
– Еду куда тропа ведет, куда конь везет, а ищу Змеиную мать.
Покачала Баба Юга головой, взяла половину кадки муки, половину кадки соли, тесто замесила и три буханки в печи испекла. В полотенце их завернула, в сумку положила, Ивану Собачьему сыну Золотые пуговицы дает и говорит:
– Если по дороге увидишь змею, которая тебя съесть захочет, то ты ей скажи: «Сначала хлеб-соль мои отведай, а тогда уж за меня берись!» И брось ей в пасть целый каравай.
Поблагодарил Иван Собачий сын Золотые пуговицы старуху, взял сумку с хлебом-солью, сел на коня и поехал.
Едет день, едет два. На третий видит: на него с дороги змея ползет и по-человечьи молвит:
– Ах ты негодяй! Погубил моих сыночков, да еще и жен их извел! Я тебя сейчас проглочу! И не подавлюсь!
– Подожди! – говорит Иван Собачий сын Золотые пуговицы. – Сначала хлеб-соль мои отведай, а тогда уже за меня берись!
Змея рот открыла, а он ей хлеб-соль туда и бросил. А сам вперед поскакал. Змея проглотила, хотела Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы догнать, но жажда ее скрутила. И заспешила она к озеру, из которого все змеи пьют. Пила, пила, половину озера выпила, жажду свою немного утолила, за Иваном Собачьим сыном Золотые пуговицы вдогонку помчалась.
Догоняет, пасть открыла и шипит:
– Ах ты негодяй! Погубил моих сыночков, да еще и жен их извел! Я тебя сейчас проглочу. И не подавлюсь!
– Подожди! – говорит Иван Собачий сын Золотые пуговицы, – Сначала хлеб-соль мои отведай, а тогда уже за меня берись!
И бросил ей в рот второй каравай.
Змея от соли съежилась и к озеру своему поползла. Пила, пила, всю воду выпила, только в рытвинках немного осталось.
Напилась и вдогонку за Иваном Собачьим сыном Золотые пуговицы помчалась.
Догоняет, пасть открыла и шипит:
– Ах ты негодяй! Погубил моих сыночков, да еще и жен их извел! Я тебя сейчас проглочу. И не подавлюсь!
– Подожди! – говорит Иван Собачий сын Золотые пуговицы. – Сначала хлеб-соль мои отведай, а тогда уже за меня берись!
И бросил ей в рот третий каравай.
Опять змее к озеру ползти пришлось. Теперь уже всю воду до капельки она выпила и вдогонку за Иваном Собачьим сыном Золотые пуговицы помчалась.
Оглянулся Иван Собачий сын Золотые пуговицы, видит: змея вот-вот его догонит. А при дороге кузница стоит. Он туда. Просит кузнецов:
– Помогите! Змея за мной гонится, хочет съесть!
Кузнецы дверь закрыли и клещи самые большие раскалили.
Змея под дверь подползла и грозит:
– Если вы мне сейчас же Ивана Собачьего сына Золотые пуговицы не отдадите, то я кузницу вашу сожгу!
Кузнецы ей говорят:
– А ты пролижи дверь, мы тебе на язык твоего обидчика посадим.
Змея двери пролизала, язык просунула, а кузнецы его клещами схватили, один за язык держит, второй молотком по голове бьет. Прибили, в горн потянули, а когда она раскалилась, на наковальню положили и ковать начали.
Иван Собачий сын Золотые пуговицы смотрел-смотрел на них, да не выдержал, тоже молот взял, ковать принялся. И выковали они из той змеи коня.
