Теперь монстру казалось, что он снова лежит на диване в гостиной. Телевизор приглушённо жужжит где-то сбоку. И вроде бы, всё как обычно. Пеннивайз приоткрыл глаза, видя нависающую над ним девочку. Вид у неё был грозный, но они оба понимали, что эта ситуация вполне стандартна для их повседневного сосуществования. Грей лениво потянулся, отворачиваясь в противоположную сторону, что категорически не понравилось Бев.

— Не игнорируй меня! Хватит спать!

— Бев, не нуди, — буркнул монстр. — Ещё десять минут…

— Ты так и останешься лежать? — с ещё большим возмущением спросила та. — Так и умрешь на этом долбанном диване! Проснись, кому говорят!

«Да что её не устраивает?» — задавался вопросом Роб, не желая вставать с уже нагревшегося места. Он даже не хотел вникать, почему девочка так яро его будет. Всё равно какая-то мелочь. Скорее всего Миссис Кол снова вызывает его к себе, чтобы отчитать за разбитое школьное окно, которое он выбил пару дней назад и свалил вину на Бауэрса с Хаггинсом. Хотя… с этим его уже поймали, так что этот вариант отметался. Но могло найтись ещё что-то и одна причина, по которой клоуна нужно было будить именно сейчас.

— Бев, отстань… Почему ты меня будишь?

— Так ведь, ты же проиграл, — ответил спокойный голос.

— Ч-чего? — приоткрыл один глаз монстр, чувствуя внутри странное нарастающее беспокойство. Почему-то эта фраза показалась ему уж больно жуткой, хотя никакого особого смысла в ней не было. Пеннивайз поднял голову, но Беверли уже нигде не было. Вместо неё, в дальнем углу комнаты стоял спрятавшийся в темноте силуэт, отдалённо напоминающий женскую фигуру. Клоун прищурился, но всё равно не смог ничего понять.

— Хватит валяться, — ответил спокойный голос. — Иначе, пропустишь финал.

— Финал? Вы кто вообще? — Грей хотел было встать с дивана, но как только опустил вниз ноги, понял, что вместо пола была лишь чёрная пустота. — Что за чертовщина?! Это что, сон?!

— О том и речь, — сказал голос. — Ты должен проснуться, Роберт. Просыпайся. Просыпайся…

Всё вокруг начало исчезать. Резкая боль пронзила живот монстра. Он медленно опустил голову, видя, что на белой футболке в районе живота растекается кровавое тёплое пятно, в котором он уже успел испачкаться. Вдруг, чьи-то ладони легли на рану. Так бережно, словно пёрышки. Пеннивайз поднял голову, но человеческий силуэт был жутко расплывчатым, словно смотришь сквозь водную гладь. Единственное, что клоун успел приметить, это насыщенно-голубой цвет волос, после чего, всё вокруг исчезло.

***

— Роберт. Роберт, вставай. Роберт!

Пеннивайз резко открыл глаза, делая самый глубокой в его жизни вдох, насыщая человеческие легкие кислородом. Спина сразу почувствовала под собой твёрдую поверхность пещеры с её многочисленными камушками. Монстр лежал лицом вверх, жадно глотая воздух и пытаясь вспомнить, что только что случилось. В голову тут же ударили воспоминания о последних двух днях, включая и битву, в ходе которой его насквозь проткнула его же альтернативная версия. Рука невольно потянулась к животу, чувствуя, как футболка в этом месте порвалась, вот только всё остальное… Включая кожу и мясо с жизненно важными органами было на месте. Взгляд начал медленно фокусироваться и перед монстром предстала та же фигура, что и в его сне, пока он был в отключке. Синие волосы сразу бросились в глаза, несмотря на то, что должного фокуса ещё не было.

— М…Мэт? — сорвалось с губ.

Фигура слегка наклонила голову, после чего выпрямилась в полный рост, который почему-то, показался Пеннивайзу неоправданно низким.

— Мэт? Знаешь, я конечно всё понимаю, но мы только познакомились. Мог бы начать и с «Матурин», — отозвался явно женский голос.

В эту самую секунду, Пеннивайз резко подскочил, поднимая спину, но всё ещё оставаясь с сидячем положении, окончательно фокусируя свой взгляд на окружении. Первое, что он приметил, была всё та же пещера, только в более разрушенном виде. Повсюду валялись обломки камней, а по стенам расползлись трещины шириной чуть ли не соразмерностью талии мамаши Каспбрака. Но самое интересное ждало Грея, когда он направил свой взор на стоящую перед ним фигуру. Это была девушка, с виду чем-то отдалённо напоминающую Шарлоту Фостер. Её ярко-синие волнистые волосы аккуратно доходили до узких плеч, ложась на них крупными прядями, одна из которых почти закрывала левый глаз. На талии висел мелковатый темно-синий свитер, из-под которого виднелась белая блузка, заправленная в темные штаны, заканчивающиеся чуть выше щиколотки. Но самой странной деталью были желтые лоферы на ногах, которые уж никак не состоялись с видом. Девушка блеснула фиолетовым глазом, слегка улыбнувшись клоуну, который, едва не потерял дар речи, от увиденного. Понадобилось ещё несколько секунд, до того, как он наконец понял, что происходит.

— М-М-МАТУРИН?! Ты — девушка?! — выпалил Грей, хватаясь за голову обеими руками.

— А кем она ещё должна быть? — послышался позади угрюмый голос Боба.

Пеннивайз перевёл взгляд на задний план, видя стоящих там неудачников с Джорджи, которые, казалось, окружили его двойника, который тоже принял человеческий облик. Видок у него был потрёпанный, что дало Робу понять, что неудачники всё же смогли одержать какую-никакую победу.

— О, ты о моей земной форме? — непринуждённо спросила девушка, поправляя волосы. — Я как-то особо не думала о гендере, когда выбирала её, — она повернулась назад и сердито посмотрела на Боба, который тоже, как и его альтернативная версия, сидел на земле. — А ты вообще молчи! Одни неприятности от тебя!

— Кто бы говорил! Тебя вообще никто сюда не звал, Матурин! — огрызнулся тот.

— Ничего не понимаю… — в полной растерянности признался Роб, смотря то на девушку, то на неудачников, то на исчезнувшую дыру в животе.

— Ой, прости. Мне стоило бы объяснить, что происходит, — тонкая рука потянулась к клоуну и тот, немного погодя, взял её. Та быстро помогла ему подняться на ноги, которые, всё ещё подкашивались, но не подводили. — Я — Матурин из этого мира. Ты несколько раз взывал ко мне, так я тебя и нашла. — она вновь обернулась к Бобу, всё с тем же угрюмым выражением лица. — А заодно и это вселенское недоразумение…

— Стой, стой, стой! Хочешь, сказать, что в разных мирах есть много Черепах?! — всплеснул руками Грей, не веря в происходящее.

— Конечно. Ведь тебя тоже много, — спокойно ответила та. — Повезло же вам, что я успела. Заодно и мальчика твоего из воды вытащила.

— Это правда! — отозвался позади Джорджи. — Она спасла меня, когда я тонул в канале. А потом и нас всех, когда ты отключился, а нас чуть заживо не погребли под грудой камней.

— Она всё нам рассказала, Роберт, — сказал Майк, который, на удивление, выглядел вполне уверенным, как впрочем и остальные. Это немного смутило Грея, ведь почему никто не задается вопросом, кто она такая, кроме него?

— Точнее, показала, — вставил свои пять копеек Тойзер.

FLASH BACK

ЗА НЕСКОЛЬКО МИНУТ ДО ИСЦЕЛЕНИЯ ПЕННИВАЙЗА

Неудачники с Бобом подняли головы, видя, как кусок потолка пещеры отломился, под громкий возглас Бена: «Берегитесь!», но было слишком поздно. Камни, словно внезапный град, посыпались вниз прямо на них. Боб усмехнулся, понимая, что если уж это и добьёт его, то хоть помрет он не один, забрав с собой и лузеров. Но идиотизму монстра пришёл конец, когда камни, как по волшебству, обратились в рассыпающиеся частицы света, которые, медленно меркли во тьме пещеры, одна за другой. У друзей от такой картины отвисли челюсти. Словно оказались в сказке. А вот клоун был наоборот, скорее разочарован, прекрасно понимая, что это всё значит.

— Сколько же ты наделал шума. — послышался голос со стороны. Все дружно повернулись, видя стоящую на камнях между каменными наростами, синеволосую девушку. Та слегка улыбнулась неудачникам и Джорджи, после чего перевела взгляд на монстра, нахмурив брови и устремившись к ним.

— Чёрт, — процедил тот. — Сюда идёт. Ну сейчас начнётся…