— Давай! — скомандовал главарь и Денбро камнем полетел вниз с моста, прямо в бурлящие воды, несущиеся куда-то в даль.

— НЕТ!!! — крикнул, что есть мочи Пеннивайз.

Парни обернулись, видя, как клоун несётся на них. Он растолкал обидчиков и в один прыжок перемахнул через бортик, прыгая вслед за мальчиком. Джорджи погрузился под воду, чувствуя, как кости бьются о плотную субстанцию. Тело охватил холод, а намокшая одежда тянула вниз, прямо как во сне. Пеннивайз приземлился в паре тройке метров от него, но тут же вынырнул, разгребая воду руками и переодически заныривая обратно. Но в мутной воде запах Денбро младшего исчез. Одежда стала неудобно мокрой, мешая поискам. Раньше такого не происходило, даже будь он в клоунском балахоне. Это был первый раз, не считая победы неудачников в коллекторе, когда он не контролировал ситуацию. Всё происходило на столько спонтанно, что предугадать исход событий было не возможно.

— Джорджи! Где ты?! Денбро! — звал того монстр, слыша сверху хохот хулиганов, которые за всем этим наблюдали.

—Пеннива...ахгрхрахр... — захлебываясь водой, пацан показался на поверхности, подняв руку и сразу же вновь погрузился на дно. Но этого было достаточно. Клоун в два гребка добрался до него, хватая за шкирку, удерживая над водой. Тот начал барахтаться, что-то невнятно говоря и давясь попавшей в рот жидкостью. Оно и понятно, ведь тонущие всегда паникуют, даже если их пытаются спасти.

— Спокойно! Успокойся, Денбро! Я тебя держу!

Еле удерживая пацана, Пеннивайз всё же смог добраться до берега. Он отпустил мальчика и тот рухнул на спину, чувствуя под собой влажный песок. Легкие горели, а тело знобило от холода. Клоун упал рядом, упираясь на руки и тяжело дыша. Казалось, никогда он ещё так не уставал. Вода стихла позади, а смех на мосту прекратился. Боб задрал голову, видя, что обидчики скрылись. «Сожру» – пронеслось в голове. Он не потерпит такого унижения.

— Кхе-кхе... — давился мальчик, лежа на спине. Монстр схватил его и поднял корпус, давая воде легче выходить наружу. Голова кружилась, а из губы вновь потекла струйка крови. Зато в ране на руке она наоборот остановилась. Правда, риск инфекции теперь возрос.

В конце концов, дыхание мальца возобновилось, хоть всё ещё и было тяжёлым. Пеннивайз выдохнул и лёг назад, раскидывая руки и смотря на небо, где уже начали показываться первые лучи рассвета.

— Вот об этом я говорил. — прокряхтел он.

— О чем... ты... — восстанавливал дыхание мальчик.

— У тебя два нуля на толстовке, ты в курсе? — повернулся к нему клоун. Джорджи окинул их таким взглядом, словно не знал об их существовании. — Ты тоже, полный ноль. Слабак.

— Замолчи. — поцедил Денбро. — Ты ничего не знаешь.

— Хочешь открою тайну, почему ты такой? — проигнорировал требование монстр, привстав и повернувшись к мальчику. Тот невольно тоже повернул голову — Ты просто не хочешь злится. Тебе плевать на себя, потому что ты не хочешь признавать правду.

— Да какую правду?? — схватился за голову Джорджи, заглаживая назад мокрые волосы.

— Почему ты так говоришь со мной, Денбро? Словно ничего не было. Словно не видишь во мне того монстра, что убил тебя двадцать семь лет назад.

— Я не...

— Потому что ты привык. — не дал тому закончить клоун. — Ты так много рассказал мне про Роберта Грея. Про мелких неудачников, про то, как другой я изменился и все теперь счастливы. Но позволь спросить, какой тебе с этого прок?

Мальчик осекся, на мгновения чувствуя, как к горлу подступает ком. Он больше не смотрел на Пеннивайза со злостью. В его глазах осталась лишь печаль. Улыбка распласталась на лице монстра. Он не собирался останавливаться.

— Какая разница, что все они изменились? Какой прок от того, что всем хорошо? Ведь руку тебе это не вернёт. — сердце Денбро сжалось. — У тебя была проблема? Тебе было плохо? Отсутсвие руки сильно изменило тебя. Ведь настоящая жертва этой истории ни твой брат, ни Роберт Грей, ни Стенли, Ричи, Майк и так далее. Сильнее всех... пострадал ты.

В голове сразу всплыли все те моменты, когда мальчик лично видел, как окружение буквально вертется вокруг Пеннивайза. Вот он не знает где жить, вот у него проблемы с кафе мороженого, тут Марш тоже негде жить, затем пропадает Стенли, в город приезжает Шарлота Фостер, даже потере кота было уделено больше внимания. Мальчик годами наблюдал за этим со стороны, являясь неким косвенным участником. Порой и он вносил свой вклад, но большую часть времени никого особо не интересовало, что с ним происходит. Неудачники изначально на столько зациклились на том, что он жив, что забыли о том, чего пацан лишился. Они возвели Грея в мученики лишь потому, что Джорджи выжил и казалось, что это счастливый конец. Но только не для самого мальчика.

— Признай, тебе обидно. Не важно на сколько хорошо тот Пеннивайз осознаёт свои ошибки. Это помогло ему, а не тебе. Все просто решили, что ты будешь в порядке и оставили всё как есть. Неужели ты на столько привык быть на втором месте, что даёшь тому, кто едва не убил тебя, прощение за просто так? Я бы не простил такое. Я хотя бы злился, а не ходил апатичной амебой, думая, как всё в жизни плохо.

— Я... это было давно... все уже забыли...

— Какая к чёрту разница?? — монстр взял пацана за плечи, притягивая к себе так, чтобы из лица были на одном уровне. — Дело не закрыто, если ты помнишь. Не ты виноват. Вина на том, кто сделал это с тобой. Хочешь вечно избегать проблемы? Простишь такого, как я? Серьёзно?

Мальчик сидел молча, смотря на монстра своими карими стеклянными глазами, не зная, что сказать. Ведь тот говорил правду. Почему он должен страдать из-за других? Почему о клоуне беспокоились больше, чем о нем? Ведь жертва он. Он потерял руку и едва не умер. Он был в канализации почти пол года. И он точно ни в чём не виноват. Пеннивайз шмыгнул носом, поднимая пацана на ноги и взяв под руку, повёл прочь.

— Куда мы...

— Я не могу больше тратить на тебя время. — чудо сказал монстр. — У меня есть дела. Я закончу начатое, а потом разберусь с тобой. Но сначала... я покажу тебе, как нужно «не прощать» тех, кто обидел тебя.

***

Троица хулиганов сидела не далеко от моста в пустоши. Пара бутылок алкоголя, ещё не до конца опустошённых, стояли рядом, на случай если кто-то захочет промочить горло. Им даже не хватило ума отойти дальше от места преступления. Наркотики уже окончательно превратили их мозгов кашу. Они сидели и смеялись, словно ничего не произошло, обсуждая, какую дурь им подкинут в следующий раз.

— Мелкий, дай бутылку. — крикнул кудрявый коротышке, что сидел на небольшом бревне ближе всех к пойлу.

— Харе меня так называть, придурок! Мне почти шестнадцать, мать твою. — возмутился тот и сразу получил подзатыльник от главаря, который сам взял бутылку и передал её другу.

— Не выпендривайся. А то будем звать тебя твоим настоявшим именем. Л-О-Р-Е-Н-С.

— Завались. — буркнул коротышка, вновь уткнувшись в свой сотовый.

Пеннивайз с мальчиком подошли с противоположной стороны, там где продолжала течь река. Они были совсем рядом от той самой части коллектора, где Джорджи оказался первый раз, когда очнулся после падения. Клоун выставил руку вперёд, давая знак остановиться. Рассвет вот-вот должен был озарить своими лучами пустырь, на котором сидела троица. Но до него ещё было время.

— Что мы тут делаем? — шепотом спросил Денбро.

— Я покажу тебе, как справляюсь с теми, кто причиняет боль мне. — монстр улыбнулся и направился вперёд. Джорджи остался стоять, не имея желание приближаться к обидчикам. Они пугали его, в отличии от Пеннивайза, который был через чур спокоен. Он вышел на открытую местность, чтобы хулиганы заметили его. Ему хватило нескольких секунд, чтобы прочесть их мысли. Такие заурядные и банальные. Даже неинтересно. — Эй, мне казалось, что мы с вами не закончили.

Играть было бессмысленно, ведь они уже не были детьми. Да и в клоуна Оно не превратилось, так что как-то изощряться не имело смысла. Тем более, монстр уже проголодался. Главарь поднялся, узнав в нем того парня, что прыгнул за Денбро с моста.