***

Джорджи сидел на скамье в углу парочки лавок. Взъерошенные волосы, которые он так и не пригладил, торчали в разные стороны, а угрюмое лицо выражало полную апатичность и злость одновременно. Но самым примечательным был след на правой руке в виде небольшого укуса. Больное место выделялось за счёт отсутствия куска ткани серой толстовки, которая в процессе «кусания» оторвалась. Викки ушла, что несомненно радовало мальчика. Вряд ли кто-то захочет остаться, после того, как его вытолкают из кабинки фото-будки. Да и высказывание Пеннивайза о её родимом пятне не особо сгладило ситуацию.

— Джорджи. Эй, Джорджи. Ну хватит, не молчи. Знаешь, мне сейчас самому страшно станет, хотя такое практически невозможно. — снисходительно, как мог, мурчал Боб, сидя рядом с мальчиком, не зная, как к тому подступиться.

В процессе схватки, хоть пацан и начал первым избивать клоуна, тот в конечном итоге не сдержался и вонзил ему в запястье свои клыки. Не сильно, лишь слегка прикусил, после чего сразу отпустил, услышав вопль Денбро младшего. По правде, остановиться было сложно. Вкус мальчика был почти таким же, как и у Джорджи из его мира двадцать семь лет назад. Но на его удивление, страха он всё равно толком не почувствовал, лишь легкий испуг. Его даже не волновала Виктория, которую он упустил. Сидя рядом, мальчик источал столько ненависти к нему, что клоуну даже надоел запах этой злости, витающий в воздухе. Естественно пацан обиделся. Но чего он ждал, вступая в схватку с вселенским злом?

— Ладно, дай посмотрю. — Пеннивайз потянулся к руке мальчика, но тот моментально отстранился, прижимая конечность к себе и пиная монстра в ногу. Тот взвыл, но сдержался, понимая, что по логике парня он это заслужил.

— Не трогай меня! — огрызнулся в непривычной для себя манере Денбро. — Даже не смей!

— Да будет тебе! Это всего лишь царапина! — всплеснул руками Боб.

— У Джорджи, которого ты убил двадцать семь лет назад тоже была просто царапина? — задал провокационный вопрос мальчик. Пеннивайз стих, понимая, что ответа, который придётся мальчику по душе он не найдёт. Всё-таки, одну руку, пусть и другой он, ему всё же оттяпал.

— Ты сказал, что не будешь никого ест.— подал голос голос Джорджи, делая его на тон ниже и стараясь не смотреть на монстра.

— Вообще-то, ты попросил меня. — напомнил Боб. — Я тебе никогда ничего не обещал. Не путай меня с твоим тамошним Робертом Греем. Думаешь, какая-то жалкая просьба меня остановит? Сотни детей плакали, мочились в штаны и умоляли меня пощадить их. Знаешь скольких я помиловал?

Денбро поднял на него голову, сверля взглядом полным отчаяния и гнева.

— Ни одного?

Пеннивайз ухмыльнулся, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Вообще-то, лишь одного. Догадываешься кого?

— Я не умолял. — жестко сказал пацан. — Ты сам так решил. Сам сказал, мы не знаем, что произойдёт, если я умру. Хочешь это выяснить?

Боб хотел было продолжить дискуссию, но заметил, как из маленьких ранок на руке мальчика начала сочиться кровь. Не сильно, но всё же. В нос ударил приятный запах, но монстр понимал, что сейчас не время для этого. Спорить с ребёнком глупо, особенно о вещах касательно его древней природы и мироздания в целом. Пускай Денбро и вырос, но всё ещё мал. Даже взрослые неудачники казались клоуну теми же детьми, что и двадцать семь лет назад. Пеннивайз встал, отряхивая пиджак и заглаживая волосы назад. Джорджи старался не смотреть на него, но решил, что теперь будет следить за ним внимательнее.

— Я видел ярмарочный медпункт при входе. Я принесу бинт. Сиди тут и никуда не уходи.

— Ну уж нет! — возмутился Джорджи, поднимаясь со скамьи — Думаешь я...

— Расслабься. — рука клоуна легла на его голову и придавила обратно задом к месту. — Я не буду никого есть, понял? Но мне не нужны лишние расспросы врачей, что с тобой произошло. Ещё не хватало силу тратить на местных недо-айбалитов.

С этими словами он скрылся за шатрами ларьков, оставляя Денбро младшего одного. Мальчик смерено сидел на скамье, рассматривая рану. Узкие, словно от преткновения игл, он насчитал порядка двадцати отверстий. Каждая была точно такая же, как предыдущая, лишь иногда различаясь в размере. Они действительно были не глубокие. Клыки даже не проткнули кожу до конца, лишь несколько верхних слоёв. Было понятно, что монстр сразу разжал челюсть, как только осознал, что творит. Но за те доли секунды, что он впился в его руку, Джорджи успел представить, что измениться, не будь у него и второй конечности. Странно, но мало что в его жизни было бы по другому. Он и так без друзей, вечно сидит дома и бросил спорт. Всё это было бы и без левой руки. Он не ощутил испуг. Лишь разочарование, то ли в самом себе, то ли в других людях, которые заставляли его чувствовать себя не таким.

Он встал со скамьи и медленно направился прочь к выходу. Но не к центральному, а к тому, что вёл прямо к главному железнодорожному мосту города, дабы не пересечься с Пеннивайзом. Что ему делать с этим клоуном? А если тот поймёт, что от его смерти ничего не произойдёт? Если смог укусить, сможет и съесть. Рано или поздно интерес сойдёт на нет и настанет время трапезы. Денбро постарался вспомнить все случаи с Греем из его мира, когда тот вёл себя не по человечески. На ум приходили совсем ранние воспоминания, например посиделки у него дома, смотря утиные истории и поедание попкорна. Случай, когда Грею было плохо и Джорджи должен был сидеть с ним, слушая бред клоуна, пока неудачники куда-то отлучились. Поведение монстра тогда не походило на адекватное, но и жестокости в нем не было. А значит, мальчик даже не представляет на сколько изощренно злым может быть Оно. Возможно, откушанная рука это лишь начало. Воспоминания о том, что было после этого стёрлись из памяти Денбро. Остались только ощущения, запахи и яркий свет огней, что были одновременно горячими и холодными.

Он вышел из арки и направился по темной дороге, пролегающей через мост. Фонари светили тускло, и то где-то вдалеке, сопровождаемые громкими голосами людей, которые лишь отдалялись. Джорджи не знал, куда он идёт и что теперь делать. Куда бы он не направился, никто ему не поверит. Хотя, был один человек, который мог это сделать. А точнее, пятеро. Если то, что Боб сказал правда, значит неудачники одолели его двадцать семь лет назад. То есть по логике вещей они всё ещё должны быть живы. А среди них и Билл, который в этом мире потерял брата. Но Джорджи всего 11, и он не слишком сильно изменился с семилетнего возраста. Возможно, найди он своего брата в этом измерении, они вместе что-нибудь придумают? Хотя, ему ведь уже сорок, если не больше. Он может быть абсолютно где угодно, даже в другой стране. Если конечно, дожил...

С этими тёмными мыслями, мальчик встал возле бортиков моста, смотря на мирно протекающую под ним реку. На одном из камней ещё виднелся кусок полицейской ленты, которую повесили там пару дней назад из-за убийства мужчины, сброшенного с моста и растерзанного при странных обстоятельствах. Но мальчик не знал об этом, для него это был лишь кусок пластика. Он уже готов был двинуться дальше, когда в его затылок со всей силы прилетело что-то небольшое, но острое. Пацан споткнулся, едва удерживаясь на ногах и хватаясь за больное место. Сначала он подумал о Пеннивайзе, который всё же раскусит его побег. Но обернувшись, он увидел перед собой трёх парней деревенского вида. Все они были не ухоженными, одетые в безрукавки и старые кепки. Самый мелкий стоял в центре, вертя в руке, как мальчик понял, несколько камушков.

— Ты чё тут забыл, малой? — ухмыльнулся тот, что был слева. Его худое длинное тело напомнило Джорджи Пеннивайза, но причёска была слишком кудрявой. Он сплюснул, обходя впереди стоящего коротышку и подняв ещё один камень с земли, запустил его в мальчика.

— Вы сдурели?! — отскочил Денбро, прикрываясь рукой. Камень попал в место укуса, вызывая максимально неприятные ощущения. — Вам делать больше нечего??

— Это ты тот пацан, что на ярмарке все призы выигрывал, а? — отозвался третий, самый крупный и по всей видимости главарь «банды». Они выглядели как типичные представители низшего звена алкашей и наркоманов, что в прочем, не особо удивило Джорджи. В его мире такие тоже встречались, даже в центре города. Но на него раньше никто не нападал.