— Каждую ночь после отъезда из Дерри мне снятся кошмары, — дрожащим голосом продолжала она. — Люди которым больно, которые умирают…
— Значит кошмары? Но это нормально! — ходил из стороны в сторону Эдди, теперь занявший позицию паникера. — У меня они бывают, у всех бывают. Но это н-не значит, что твои видения правда!
Марш подняла голову на Каспбрака и в её влажных от слез голубых глазах читалось отчаяние. Девушка годами жила с этим, не имея возможности поделиться или даже вспомнить причину этого явления. Эдс стих, чувствуя, что будет неуместно и даже жестоко продолжать спорить с ней.
— Во снах я видела, я… то как мы… Каждый из нас…
— Как к-к-каждый из на что? — голос Денбро позади Пеннивайза застал того врасплох. Монстр так погрузимся в ситуацию, что не заметил вошедших Майка и Билла. Последний, на удивление клоуна начал заикаться, хотя до этого дефекта в речи монстр у него не заметил. Мужчин подошли к Марш, которая слегка удивилась их присутствию. Билл подошёл ближе всех, присев на колени, дабы их с девушкой лица были на одном уровне. Та посмотрела на него, словно не была уверена, стоит ли заканчивать то, что начала.
— Мы все… закончили как Стенли, — тихо сказала она. — Вот наш конец.
Пеннивайз отвернулся. Слышать о смерти Уриса было для него подобно пытке. Почему-то именно он постоянно оказывался на волосок от смерти. Подсознательно, клоун понимал, что еврей всегда был самым слабым и уязвимым из команды. Но не на столько…
— А почему тогда только Беверли видит эти сны? Она что, особенная? — начал вновь возмущаться Тойзер.
Пеннивайз мысленно произнёс правильный ответ. Ведь только девушка была подвержена его огням в тот день в коллекторе. Он показал ей страшные вещи, которые люди не должны видеть. В его мире, он давно стёр из памяти Марш эти видения, чтобы девочка навсегда забыла о тех кошмарах, что ей показал монстр. Но тут этого не произошло и все эти годы уже взрослая Бев жила с этим бременем.
— Мертвые огни, — коротко пояснил Майк. Клоун обернулся на него с удивлением, не понимая, откуда Хэнлон знает о них. Беверли достала из кармана пачку Marlboro и быстро закурила, дабы снять напряжение. Что-то в её действиях показалось монстру до боли знакомым. Курение — то, что было присуще Марш ещё с детства. Она даже умудрилась подсадить на это клоуна.
Все замолчали, вновь погружаясь раздумья. Пеннивайз понял, они вспоминают. Вспоминают тот день в коллекторе. Когда все они противостояли древнему злу. Грей не был уверен, совпали ли события в этом мире с теми, что произошли в его, но одно он знал точно — они все были подвержены влиянию мертвых душ Оно.
В 1989 Пеннивайз сам провернул такую штуку, но из-за того, что не смог впасть в спячку, его влияние на клуб неудачников начало сходить на нет. Но в этом мире Оно смогло уснуть. А это значит, что наихудший исход был неизбежен.
— Значит… Оно коснулось вас всех? — озвучил клоун то, о чём каждый подумал. — Если вы говорили, что боролись с этим… — на секунду Грей замолчал. —… монстром, то получается, и вы подверглись его влиянию?
— Именно! Именно так, как сказал Роберт! — воскликнул Майк, даже не задумавшись, как тот смог так быстро додуматься до этого. — Это как… как вирус! Мы все ему подвержены, все заражены!
— Так, ладно, хватит! — съёжился Эдди, проходя мимо Хэнлона. — От одной мысли о вирусах его начинало мутить. Прокажённый всё ещё был в его воспоминаниях, подобно самому страшному кошмару. И здесь, в Дерри, эти воспоминания становились всё ярче и ярче.
— Это так! — продолжал гнуть своё Майк. — Вирус развивался в нас 27 лет, подобно метастазам! Сначала он разразил Стена, потому что…
— Он самый слабый, — оборвал друга Тойзер, заканчивая за ним предложение.
— Твою мать, Ричи! — всплеснул руками Каспбрак, поражаясь прямолинейности очкарика.
— Я сказал то, о чём всё подумали, — не без сожалений признался тот.
— Поймите, если не остановим Оно, все умрем! То, что видела Бев сбудется! — подкрепил свою мысль Хэнлон.
— И как это сделать? — поинтересовался Бен.
— Ритуал Чудь— решительно сказал Майк. — Шокопипы, первые, кто с ним боролись.
Грея тут же передернуло. Он помнил этих индейцев. Шокопипов. Те, что когда-то давно пытались уничтожить его, когда Оно ещё не окончательно обосновалось на Земле. Он помнил, как эти люди держались за руки, как желали потушить его огни. Но у них ничего не вышло… И ещё тогдашний Пеннивайз в своей истинной сущности поглотил их…
— Туземный ритуал? Майк, ты прикалываешься? — истерично усмехнулся Ричи. — Давайте просто отложим ещё на 27 лет?
— Нам будет по 70, идиот! — напомнил Эдс.
— Нет… это не выход, — томно вздохнула Марш, туша сигарету и подавляя страх в душе. — Двадцать лет никто из нас ещё не протянет…
— Я не хочу умирать в мучениях! — возразил Ричи. — Почему мы должны верить каким-то Шоко-моко-как-их-там?
— Это правда, — подал голос Денбро. — без заиканий он звучал более мужественно и зрело, что не мог не заметить Пеннивайз. Он никак не мог понять, почему Билл снова начал заикаться. — Я в-видел, то, о чём говорил Майк. Это всё пр-р-равда. Чтобы ритуал сработал, мы должны вспомнить.
Все вновь замолчали, чувствуя, что дошли до самой неприятной части. Никто не хотел спрашивать, но вопрос витал в воздухе, подобно зловонию, от которого не спрячешься. Пеннивайз хотел было задать его, но посчитал, что сделать это должен не он.
— Вспомнить что? — наконец решился Тойзер.
— То… что осталось в нашем детстве двадцать семь лет назад, — дошло до Бена. — Наши страхи…
— Ричи, соглашайся, — Майк решительно подошёл к очкарику и взял того за руку. Очкарик не ожидал такого, но отстраняться не стал, лишь с сожалением и даже страхом смотря на друга. Что-то до боли знакомое зажглось в душе. Так же они взялись за руки, когда клялись друг другу в том, что обязательно вернуться в Дерри, если Оно вновь пробудиться. — Без тебя мы не справимся.
— Ай, чёрт с вами! — Тойзер со всей силы ударил кулаком по столу, понимая, что Пеннивайз вернулся и лишь они в силах остановить его. — Только ради Стенли!
— Ричи прав, — согласился Билл. — Р-ради Стенли.
Грей стоял чуть позади и сам не понимал, что это за чувства внутри. Он был горд за них. Монстр знал, были бы тут его неудачники, то поступили бы точно так же.
— А потом Генри сказал, что получил права. Грей сначала не поверил, но ему наверное было так лениво ехать в магазин, что он отдал тому ключи! Естественно, Бауэрс поцарапал машину. Хах, даже со двора выехать не успел, снес почтовый ящик, когда давал заднюю. Я на соседнем дворе был, так что видел. Генри потом целый месяц работал сверхурочно, чтобы Робу долг отдать, представляешь?
Серая тина медленно расползалась по стенам катакомб коллектора. Джорджи с клоуном шли по стоку, хлюпая подошвами ног по грязной воде, создавая некую «сточную симфонию». Первый шёл мальчик, не переставая болтать о разных историях, что он наблюдал все эти годы. Делал он это отчасти для того, чтобы не нависло неловкого молчания, в процессе которого идти рядом с монстром любому бы стало жутко. Но Пеннивайз уже был сыт по горло и вовсе не маленькими детьми, а трепом Денбро младшего. Но в каждой истории, рассказанной им, клоун прослеживал некую тенденцию.
— Как мило, — процедил он, поняв, что мальчик закончил рассказ. — Даже рад, что ты такой слабак, малыш Джорджи.
Пацан слегка сбавил шаг, равняясь с Пеннивайзом. Он не понял о чем вообще говорит клоун? Но по физиономии того стало ясно, что он недоговаривает.
— Как это понимать? — не без возмущения спросил мальчик. Монстр захихикал, сверкая в темноте янтарными глазами.
— Если бы мне кто-то оторвал руку, я бы сожрал его на месте, — иронично и даже злобно продолжил он. — Но ты меня удивил. Жить бок о бок с тем, кто разрушил тебе жизнь… На сколько нужно уметь лишать себя чувства собственного достоинства?
Не успел Денбро младший возмутиться, как монстр остановился, от чего тот едва не врезался в него, не заметив, как стал идти позади. Выглянув из-за клоуна, он увидел блеклый лунный свет в конце тоннеля. Фонарей в пустоши не было, так что неудивительно, что парень сразу не углядел выход. Пеннивайз взял его за край толстовки и поволок за собой, едва не отрывая от земли. Но Джорджи даже не сопротивлялся. У него просто не хватало на это сил. «Лишь бы всё обошлось…» — молился он про себя.
