— Игры? Ты пойдёшь на бейсбол? — слегка удивился мальчик, стараясь непринуждённой беседой снять накопившееся напряжение. Вся надежда была на Оскара Бауэрса, но похоже число знакомых лиц в городе стремительно приближалось к нулю.
— Мама пойдёт. А я с ней. Давай с нами? Ты какой-то напряжённый.
— Ладно… да, думаю так будет даже лучше, — слегка колеблясь, согласился Денбро младший. Ему стало плохо, а ноги начали подкашиваться. Он уже точно понимал, что находится не в том Дерри, который знал прежде. Ещё возвращаясь с моста он прошёлся по всей Центральной улице, но вместо привычного кафе стоял непонятного вида ресторан азиатской кузни, которого отродясь там не было. Но Джорджи был не из пугливых. Он научился контролировать стресс и рационально мыслить, проводя дни в одиночестве.
— Виктория! Сколько тебя ждать? — голос женщины за тридцать, которая стремительно приближалась к ним, вывел Денбро младшего из мыслей. Та была явно не в самом лучшем расположении духа, а потому даже слегка напрягла и без того держащегося на волоске от нервного срыва мальчика.
— Мам, это мой новый друг Джорджи. — не стала церемониться девочка. — Можно он пойдёт с нами на игру?
Женщина оценивающе посмотрела на парня, даже не обратив внимание на отсутствие конечности.
— Пусть идёт, но учтите, что досидеть нужно до конца, поняли?
— Прошу прощения, мэм, — обратился он. — Я потерялся, мне нужно в полицейский участок.
— Сейчас мы идём на игру. Если хочешь, можешь пойти с нами. Мой муж работает в полиции, они тоже смотрят игру. Придётся подождать, когда она закончится.
В её словах не было смысла. Отказать в помощи ребёнку, который потерялся? Уму непостижимо. Джорджи изначально не понравилась эта особа, но такой реакции от взрослого человека он никак не ожидал. Беспочвенное равнодушие было на столько неоправданным, что мальчик едва не закашлялся от возмущения. Викки же лишь покачала головой в подтверждение слов матери, но что с неё взять? Она сама ещё ребёнок. Но мальчик не знал, что виной такому странному поведению взрослого человека было зло, пробудившееся после 27 летней спячки и готовое вновь погрузить Дерри в забвение.
Денбро младший огляделся по сторонам, понимая, что на потемневшей улице они совсем одни. Солнце уже село, а фонари стали гореть чуть ярче. Делать было нечего и он покорно направился с ними к местному стадиону.
Спортом он никогда не увлекался, так что следить за счетом или командами не имело смысла. Народу было много, так что выбрать место пришлось с краю трибун, где обзор закрывал один из фонарных столбов. До начала игры он был как на иголках, постоянно оборачиваясь по сторонам, высматривая в толпе знакомые лица. Теперь город окончательно стал для него чужим. Они с Викки сели рядом с её матерью, которая увлечённо ждала начала игры. Девочка достала из кармана квадратный гаджет и начала тыкать пальцем в его экрана, что вызвало у Джорджи неподдельный интерес.
— Что это за штука? — с удивлением спросил мальчик, видя разноцветные иконки на экране.
— Телефон. У тебя своего нет? Мне родители на девятилетие подарили.
— Телефон? — выпучил глаза Денбро младший. — Ты меня разыгрываешь, он же слишком маленький для телефона.
— Нет. Как раз нормальный. Это просто старая модель, новый немного больше, а видео про него в интернете смотрела.
— Смотрела что? Где? — не понимал половины слов мальчик, но его вопросы были заглушены криками болельщиков, когда на поле выбежали обе команды, а табло показало две колонки со счётом 0:0. Джорджи машинально поднял голову к табло, дабы просто понимать что происходит. В этот же миг его тело замерло, подобно ледышке. Белыми буквами сверху счета и названия команд была написана дата сегодняшнего матча 09.06.2016. Руки вновь предательски задрожали. «Не может быть. Этого не может быть. Мне всё это просто снится. Это сон. Сон!» — кричал внутри себя парень, сжимая единственной рукой скамью трибун.
— Джорджи? С тобой всё хорошо? — спросила девочка, видя, что новый друг стал ещё бледнее, чем раньше, а взглядом буквально присосался к табло.
— В-Викки. К-к-какой сейчас год? — в привычно заикающейся манере своего старшего брата спросил он.
— Ну 2016, а что? Ты что-то забыл?
Мальчик не ответил. Он просто продолжал пялиться на дату, чувствуя, как липкий холодный пот покрывает всё его тело. Живот скрутило от невыносимого волнения, а волосы на голове встали дыбом. Он не мог найти ни одного рационального объяснения происходящему, но именно это и ставило всё на свои места. Другие дома, машины, люди, непонятная техника. Теперь Денбро младший не сомневался, он больше не находился в 1992 году. А значит и в своём родном городе тоже. Его семьи больше нет.
— Джорджи? Джорджи, ты чего? — звучал где-то вдалеке голос новоиспечённой подруги, но мальчик не слышал его. Всё вокруг потеряло смысл. Звуки кричащих болельщиков, крик судьи, стук от меча, по которому только что ударили битой, командные кричалки. — Мам, с ним что-то не так, — потянула за рукав женщину Викки.
— Мы пришли смотреть игру, — равнодушно ответила та. — Если скучно, терпи.
Девочка вздохнула, вновь поворачиваясь к Денбро младшему, но тот всё ещё сидел как завороженный, никак не реагируя ни на неё, ни на любой другой внешний раздражитель. Викки томно вздохнула, откидываясь назад и чувствуя, что игра будет не столь занимательной, как ей обещала мама. Ей были чужды переживания соседа по скамье и хотелось лишь чем-то себя занять. Вдруг, что-то яркое, подобно маленькому фонарику приземлилось на её коленку. Светлячок выглядел на столько волшебно, что улыбка мгновенно показалась на лице Викки. — Джорджи, ты глянь, — прошептала она, но в ответ вновь молчание. Мальчик даже не взглянул на неё. Та удрученно вздохнула и потянулась рукой к насекомому, но то вдруг взмыло в воздух и полетело прочь, но достаточно медленно, чтобы та смогла следовать за ним. Девочка посмотрела на мать, которая была поглощена игрой и встав, направилась вслед за желтым огоньком, который вёл её прямиком в темноту под трибунами.
Джорджи же продолжил сидеть на месте со стеклянными глазами, из краев которых начали идти еле заметные слёзы из-за слишком долгого перерыва между морганием. «Нужно идти в полицию. Но что я им скажу? Я что попал в будущее? Но как такое возможно?» — вопросы вертелись в голове, но ответов никто дать не мог. В свои одиннадцать Джорджи был довольно самостоятельным парнем, но не на столько, чтобы вот так запросто выпутаться из этой ситуации. Держащийся своего брата и его друзей, мальчик теперь должен был сам что-то предпринять и единственным разумным решением было обратиться в полицию, пускай и с безумной историей.
— Слушай, Викки. У меня нет времени… — Денбро младший повернулся в сторону девочки, но той не было на месте. Лежал лишь её «телефон», хотя мальчик его таковым всё равно не считал. Он даже не заметил как новая знакомая ушла с трибун. Повернувшись в сторону её матери, Джорджи даже слегка испугался. Она, вместе со всеми другими людьми, как завороженная наблюдала за игрой, словно забыв о его присутствии. «Чертовщина» — пронеслось в голове.
Викки же тем временем стояла в сладком предвкушении. Добрый, хоть слегка жуткий на первый взгляд клоун обещал исполнить её самое заветное желание: «сдуть пятнышко с такой милой щечки». Она была не из пугливых и самопровозглашенный новый друг, вылезший из темноты, показался ей таким же несчастным, как и она сама. Ей так надоело, что все постоянно дразнят её из-за родимого пятна, что предложение Пеннивайза, коим назвался клоун, было слишком заманчивым.
— Не бойся, Викки. Давай сдуем это пятнышко! — задорно хихикнул тот.
Девочка смело подошла ближе, улыбаясь и подставляя правую щеку ближе к нему. Монстр, чьи глаза налились жёлтым светом, едва сдерживался, чтобы не выпустить клыки раньше времени. Он только пробудился и хотел получить максимум удовольствия от процесса. А ведь все знают, как приятно иногда поиграть с едой перед обедом. Косой глаз отошёл ещё дальше влево, а рост слегка приоткрылся, словно действительно готовый сдуть гадкое пятно. Но это была лишь уловка. Не самая мудрёная из его коллекции, но клоун точно знал, на что давить, чтобы вызвать жалость и расположение к себе.
