Закатываю глаза, какая же она настырная. Но ответом на мой жест служит лишь хихиканье. Однако ее непослушание не порождает во мне злости, лишь желание шуточно приструнить непокорную. А может и не шуточно… Закатай губу, Рик.

— Будь хорошей девочкой, не повторяй ошибки Ариэль.

— Ого, да ты смотрел диснеевские мультики?

— Кажется, их смотрели все. Мальчики в том числе. Только вот принцы там все безликие, как под копирку.

— Раз уж ты смотрел «Русалочку», то должен знать, что, в конечном счёте, упрямство Ариэль привело к тому, что она вышла замуж за принца Эрика.

Какой тонкий намек на толстые обстоятельства, да и хитроватый прищур буквально вопит о том, что она открыто пытается меня спровоцировать. Закрываю глаза и улыбаюсь, да, Ольга Дмитриевна, вы начинаете делать поистине гроссмейстерские ходы, однако в партии победителем останусь я. Обыграть меня могут, пожалуй, только трое: Отец, Джейсон и Кайл. Да, этот белобрысый гад всегда меня обыгрывал. Единственное, где он всегда на голову впереди и делает меня как ребёнка. Найт-младший — признанный чемпион Штаба по шахматам.

— Полезай на корабль, Ариэль, принц Эрик поведёт судно к своим берегам.

Оля хихикает, и я помогаю ей взобраться на доску. Благодаря манжете на ноге, я спокойно плыву вперёд, таща своего пассажира на буксире.

Так и тает день, сменяясь прекрасным закатом. Солнце уже начало клониться к океану, раскрашивая небо в ало—персиковый цвет, волны совсем стихли, и полный штиль разгладил лазурь океана, словно утюгом. Мы уже неплохо так пополнились пивом, и принялись развлекаться всеми доступными способами, в ход даже пошла гитара.

— Может, в картишки перекинемся?

— Изыди, шулер! — мой тон полон возмущения, а Каин лишь театрально пожимает плечами, невинно хихикая.

— Просто так — не интересно!

— Ужас, Лейла, от тебя не ожидал. Вы идеальная пара, два жулика.

— У нас есть при себе салфетки, можно написать на них желания, запихнуть в рюкзак. Проигравший тянет и исполняет…

Обескураженно смотрю на Олю. Матерь божья, что творится вокруг меня и на какие чудеса способен алкоголь?

— Идёт, — озарившись хитрой ухмылкой, заключает Каин и каждый из нас принимается выдумывать желания, фиксируя их на доступных нам носителях. Стараюсь придумывать что-то более-менее приемлемое, но все скатывается к какому-то детскому идиотизму. Пусть так, зато повеселимся.

Уложив все бумажки в рюкзак, мы долго и упорно принимаемся выбирать карточную игру, которую все знают. К моему очередному шоку, оказывается, что Ольга умеет играть в покер.

— Откуда? — недоумение ощущается в моем голосе. Русская только игриво закусывает губу. Мысленно бранюсь, не своди с ума, я и так на взводе, да ещё и пьян.

— Мой покойный дедушка обожал карты. Знал кучу игр и фокусов и упорно считал, что, как единственная внучка, обязана стать профессионалом в этом деле, я до сих пор многое помню. Может, после партий покажу парочку занимательных вещей.

Немая пауза ненадолго затягивается, однако, заинтересованный братец уже принимается тасовать колоду, м-да, Рик, с таким раскладом все салфетки будут твои… Кон начинается паршиво до ужаса, и с течением времени распутная удача так и не пытается мне благоволить. Основная борьба развязывается между Каином и Олей и это уже понятно, вот только хватит ли мне имеющегося, чтобы обойти Лейлу?

По итогу все мои расчеты летят в тартарары и я оказываюсь первым везунчиком нашего коллектива. Ну, вот и как с ними играть? Не сказать, что я плохо играю, напротив, но мое везение в картах стремится к отрицательным значениям. Вся компания в предвкушении ожидает приговора, и я запускаю руку в рюкзак. Только бы что-нибудь адекватное, а то знаю я Каина, да и мои собственные варианты мне не очень нравились.

— Выпить залпом банку пива, — зачитываю я вслух текст задания. — Это кто такой молодец и решил меня споить?

— Обращайся.

Лейла подмигивает, и я тянусь за банкой. Залпом, это, конечно, мощно. Хорошо хоть не Оле досталось. После такой дозы и скорости ее было бы не собрать и пришлось бы в ускоренном режиме уходить домой. Прохладный алкоголь медленно вливается в организм, повышая градус безумия в моей голове. Наутро я пожалею, но карточный долг игнорировать я не в праве.

После завершения задания, Каин вручает мне колоду, и я раздаю на новую партию. Доза пенного ударяет по голове, мне становится без особенных причин весело, даже удивительно, как порой одна несчастная банка может изменить расклад. В этот раз мне везёт, я ухитряюсь избежать проигрыша, уступая это почетное место Лейле. Оказывается, мне ещё повезло. Ей выпадает задание показать какой-то предмет жестами, и несчастная настырно норовит довести задумку до финала. Вот только мы никак не можем угадать слово. Девингем только подхихикивает. Видимо, его салфетка досталась проигравшей.

— Щетка?

— Да не совсем, — рассуждаю в голос. — ёршик?

— Слава богу! — вопит сержант, — Я думала уже не угадаете.

— Шедевральная идея: заставить человека в формате «крокодила» показывать эту приблуду.

— Зато как это было сделано. Конфетка!

Закатываю глаза, чувствую, самый смак ещё где-то впереди. Так и происходит: каждый из нас периодически то совершает глупости, то истязает себя физическими нагрузками, порой попадались даже достаточно раскрепощенные задания. И вот, в очередной раз я попадаю в аутсайдеры и вынужден тянуть несчастную бумажку. К моему облегчению, их осталось всего две. Хватаю одну наугад и зачитываю содержимое:

— Расскажи любую из своих тайн.

А вот это уже интересно. Что бы такого рассказать, чтобы не сильно испортить себе репутацию? Натворили мы с братом много всего и рассказывать о чем-то вопиющем не хочется, а незначительные байки совсем не приходят на порядком опьяневший ум.

— Мы с Каином были ещё детьми, но уже достаточно шкодливыми. Как-то раз Отец вернулся вечером в покои и на кухне за чашечкой кофе пожаловался Ким, что по итогам учебной тревоги Штаб не очень оперативно среагировал на угрозу и что, в случае реальной проблемы, протяжка была бы не позволительна. Мы это дело услышали и решили, как добрые детки, помочь папе привести всех в тонус. Через недельку мы уже были по самые уши снабжены дымовыми шашками, знали о каждом сигнализаторе и кнопке в каждом углу. И вот, идёт Совет Штаба, открывается дверь, в которую вкатывается три дымовые шашки, ещё одна остаётся на пороге за дверью. Мы ведь должны были быть скрытными, как настоящие боевики. Закинув снаряды в зал, мы побежали врассыпную по Штабу и на каждом шагу кидались шашками и жали на все сигнализаторы. Нам было по восемь лет… Весь Штаб собрался по тревоге в считанные секунды, а нас, болванов малолетних, без труда отследили по камерам. Ух, от Отца нам достались просто дикие нравоучения да и на тренировках под его руководством мы потом месяц гибли, правда, он от души посмеялся, когда узнал наши истинные мотивы. Ту тревогу выдали за учебную, а нашу роль в ней замяли…. Думаю, сойдёт за тайну.

Рассказывая это сейчас, я и сам не могу сдержать смеха, а вот тогда возмущённые возгласы отца привели нас с братом в натуральный ужас. После короткого перерыва на очередную дозу спиртного, мы принимаемся за последнюю партию. Кон выдался невероятно напряженным и до последнего сохраняется интрига. Вскрываем карты и, к всеобщему удивлению, проигрывает Оля. Тяжело вздохнув, она достаёт последнюю салфетку и зачитывает задание:

— Французский поцелуй с одним из присутствующих…

Возмущённо кошусь на раздосадованного Каина, его почерк.

— Блин, подсунь листок Лейле!

— Эй, нет, ребятки, — томно закусив губу, сержант смотрит на Ольгу. — можем обломать мальчиков и поцеловать друг друга. Вот уж они расстроятся.

— Боюсь, вы нас только порадуете… — самодовольный тон Каина вызывает во мне внутреннее возмущение. Никому не позволю Рыженькую мою целовать! Даже девице!

— Пожалуй, к такому я ещё больше не готова…

— Каин, я там видела одну занимательную пальму, будь добр, хочу сфотографироваться…