С надеждой смотрю в его глаза, буквально умоляя о согласии. Он должен понять меня, должен подумать о людях и том, что наши задницы здорово пахнут жареным. За секунду на его лице проскакивает нескончаемая череда эмоций, от полной растерянности до осязаемого пламенного гнева. Девингем с шумом втягивает жаркий воздух пустыни и молча, стрелой вылетает из палатки. Закрываю глаза, в надежде, что Каин не наделает глупостей и прислушается ко мне, как мантру повторяя только одно: «Доверься мне».

Проходит буквально пара минут и в палатку возвращается Каин, на пару с молоденькой светловолосой медсестрой. Она растерянно смотрит на меня, кивая головой, и опасливо озирается на взбешённого до безобразия заместителя. Хвала небесам, Каин, как всегда, не подвёл. Стоя за её спиной, он еле заметно кивает мне головой, давая своё согласие на происходящее. Теперь я полностью отдамся на откуп препаратам и смогу встать в строй.

– Как тебя зовут? – обращаюсь я к женственной хрупкой фигурке, замершей от неизвестности в палатке.

– Эшли Ровена Розвуд, сэр, – она буквально пищит от неожиданности.

– Хорошо, Эшли, надеюсь, ты понимаешь, что всё, что будет происходить дальше – не должно выйти за пределы палатки. Я отдаю приказ и требую его исполнения, а разглашать его и светить этим приказом категорически запрещаю.

Внимательно изучаю её взглядом, худощавая молодая девчонка едва ли не дрожит от моего сухого и строгого тона.

– Да, сэр.

– Мне нужно встать на ноги, любой ценой. Я должен не то, что начать шевелиться, мне нужно суметь бегать и биться притом на как можно более долгий срок.

– Сэр, прошу прощения, такой эффект могут произвести только наркотики. Миссис Ризерфорд меня убьёт собственными руками, если узнает, что я дала вам их.

– Значит миссис Ризерфорд об этом знать не нужно. – Закатив глаза, раздражённым тоном выпаливает Каин.

– Я отдаю приказ, а ты исполняешь, все последствия и разговоры с Ким я беру на себя. Скажем ей, что я сам добрался до наркотиков, и эта ситуация вышла из под вашего контроля. Твоя задача лишь подобрать необходимый из них и сделать укол. Большего я не требую.

– Но, сэр, они все сопряжены с риском возникновения зависимости. Как медик я обязана вас предупредить.

– Моё лежачее положение сопряжено с риском гибели всего личного состава операции «Пески», – раздражённо выплёвываю слова, испепеляя блондинку взглядом. – Просто сделай что требуется.

– Да, сэр.

Она с опаской продвигается к шкафчикам и начинает отставлять всевозможные коробки с препаратами в стороны, в поисках необходимых ампул. Каин занимает место возле платяной двери палатки, никто не должен застукать нас за этим делом. В противном случае старшие медсёстры испоганят мне всю задумку, и Эшли получит суровый нагоняй. После долгой возни с поисками она подходит к моей кушетке и перетягивает левую руку медицинским жгутом. Медсестра здорово напряжена и постоянно обеспокоенно косится в сторону входа в шатёр. Она опустошает ампулу и, выгнав из шприца воздух, вкалывает это дьявольское топливо в вену. Перед глазами автоматически всплывает Громов и его издёвка со шприцем, то, как он безжалостно водил вдоль вены иглой, силясь нагнать как можно больше ужаса на измотанное сознание.

– Всё. Ампулу я выброшу, чтобы её не нашли, – информирует Эшли.

– Спасибо, через сколько препарат подействует? – как же меня раздражает мой хрипящий голос.

– Минут через пятнадцать он войдёт в полное действие. Дозы должно хватить примерно на сутки.

– Что будет потом? – скрестив руки на груди, осведомляется Каин.

– Затем постепенно начнёт возвращаться боль во всём организме. Это станет первым сигналом к тому, что действие препарата вот-вот закончится. После этого, Наследник, вероятнее всего, потеряет сознание, так как даст огромную перегрузку организму.

– Если времени не хватит, вторую дозу подряд можно будет сделать? – уточняю я, и моментально натыкаюсь на разгневанный взгляд Каина, он буквально испепеляет меня.

– Можно, но не желательно. Это очень большая нагрузка для организма.

– Понял, Эшли, приготовь с собой в дорогу ещё ампулу и шприц, задействуем их в крайнем случае.

– Есть, сэр.

Медик отходит к шкафчикам и прячет необходимый комплект в свою небольшую медицинскую сумочку, а затем старательно ставит все склянки по своим местам, силясь сделать это максимально приближенно к изначальному варианту. Подозрения нам не нужны. Штабу будет спокойнее думать, что я ковыляю на своих двоих самостоятельно.

– Я могу идти, сэр?

– Пожалуй, да. Спасибо, будь наготове, когда понадобится.

– Да, сэр.

Кивнув головой, Эшли покидает шатёр. Друг всё так же убийственно буравит меня взглядом полыхающих гневом глаз. Обречённо вздыхаю, он так и будет на меня злиться? Я делаю всё что могу, пусть это и безумство.

– Так и будешь вредничать, или, наконец, поймёшь, что я делаю это не ради своей тщеславной задницы?

– Я понимаю, что ты делаешь это не для себя, – бурчит Каин. – Просто трезво оцениваю, какие последствия это может принести.

– Плевать. Я уже угробил четверых, с меня хватит.

Чувствую, как сжимающая тисками всё тело и голову боль понемногу стихает, уступая место прекрасному ощущению спокойствия и силы. Предпринимаю попытку сесть и с чувством удовлетворения обнаруживаю, что у меня не кружится голова и тошнота не подступает давящим комком к горлу. Я будто воскрес из мёртвых, заново родился. Напарник удивлённо обводит меня взглядом и открывает рот в тщетной попытке что-то сказать. С присущей мне хитринкой улыбаюсь и в глубине души несказанно радуюсь тому, что одна моя проделка за сегодня увенчалась успехом. Смогу стоять на ногах и смогу бороться – то, что мне и нужно. Спустя ещё десять минут я абсолютно бодр, полон энергии и совсем не чувствую никакой боли.

– Чёртова смесь, она, что, и мёртвого из гроба поднимет? – ошарашенно произносит Девингем.

– Каин, есть ещё две просьбы, принеси мне, пожалуйста, мою форму и пожрать, кишки к спине прилипли.

Мне безумно хочется есть. Не сказать, что я голоден, капельницы дают свой эффект, но тем не менее, мне хочется употребить что-то съедобное и желательно побольше. Спустя несколько минут мой пустынный заместитель приносит мне всё необходимое, и я принимаюсь жадно закидывать в себя еду. Мысленно отмечаю, что Шон вновь порадовал меня своими поварскими навыками. Надо будет порекомендовать его отцу, может, он пристроит этого талантливого, по меркам нашей помойной столовой, повара на достойное место. Глядишь, и меню заиграет новыми красками.

– Ложку только не съешь.

– Издевайся, издевайся. Не дай тебе боже столько дней не жрать.

– Ну, да. После деликатесов Ольги для тебя любое голодание – трагедия.

– Я теперь два месяца без перерыва отъедаться буду, как чёртов бурундук.

Каин смеётся и забирает у меня опустевшую посуду, а я начинаю надевать форму, предварительно проверяя, на месте ли донесение. Зуд по всему телу не даёт мне покоя, кожа начала слезать, чёртов ожог по всей тушке.

– Сколько у нас до собрания времени?

– Думаю, – отвечает задумчивым тоном напарник, как вдруг его прерывает Лейла, вошедшая в палатку. – Нисколько.

Издаю короткий смешок в ответ на его импровизацию, а Сержант ошалелыми от шока глазами разглядывает меня.

– Не спрашивай меня, как, будем считать, что я просто встал.

Опешив, она вопросительно смотрит на Каина, а тот, в свою очередь, поверженно поднимает руки в вверх и качает головой:

– Я пытался его остановить, но он слишком упёртый. Впрочем, как и всегда.

– Вы с ума сошли!

– Тихо, не ори на весь лагерь. Другого выбора нет, на собрании ты поймёшь, почему.

Застёгиваю молнию на верхе формы и мой шальной, затуманенный наркотиками разум посещает одна любопытная мысль. В какой момент они спохватились обо мне? Когда Каин заподозрил неладное и что предпринял? Это действительно интересует меня и, не успев обдумать вопрос, я выпаливаю: