– Меня это не волнует. По силе и навыкам битвы сын хорош. А вот с тактикой проблемы. Надеюсь, ему хватит смекалки не сунуться к ним. Я отдал все распоряжения для того, чтобы его и близко не подпускали к русским.

– Ты знал, что там будет Лёша?

– Если бы я знал, никогда не пустил бы туда Рика. Ему ещё рано сталкиваться с такими противниками.

– Неужели этот Алексей так хорош? – от накатившей паники не выдерживаю я.

– Более чем. Стратегия – его сильное место. А наш всегда предпочитает действовать нахрапом.

Вздыхаю, расклад плох, как ни прикидывай. Если ещё и Джейсон выкинет какую-нибудь гадость, то сероглазому точно не сдобровать.

– Ты будешь сегодня возвращаться к работе? – уточняет Ким.

– Не планировал. Я хотел обдумать всё и дать распоряжения своим людям в пустыне. Чтобы он повели Рика правильным курсом.

– Ну и правильно, нечего в этом кабинете торчать. Ты помнишь, что вчера обещал ребёнку?

Невольно краснею. Блондинка настолько автоматически приравнивает всех ровесников пасынков к детям, что даже не задумывается об уместности сказанного. Райан вновь улыбается, в ответ на слова супруги.

– Конечно, помню. Начнём с Каина, Рика оставим на сладкое.

– Почему на сладкое?

– Ой, прекрати. А то я слеп.

Что он имеет ввиду? Неужели я уже успела где-то проколоться? Хотя, о чём я. Он шпион с гигантским стажем и наверняка видит меня вообще насквозь.

– Так вот, – начинает Глава. – Ты, наверное, уже видела фотографию в детской?

– Там, где вы и, вероятнее всего, родители Каина?

– Именно. Его отец – Кристиан, был моим напарником. Мы выросли с ним бок о бок, как наши сыновья. Только с той разницей, что у каждого были свои родители. Много куролесили в юности и в каждой передряге были вместе до последнего. Каин на пару месяцев младше Рика. То, что у меня вот-вот появится Наследник, я до последнего держал в тайне от семьи, а вот Кристиану было нечего скрывать. Когда он узнал, что скоро станет отцом, мы дали друг другу клятву. Если кто-то из нас погибнет, то второй обязуется забрать наследника друга к себе и воспитать его так же, как и собственного сына. Они родились, и практически с младенчества были вдвоём. Первые шаги были сделаны вместе. Первый раз погремушкой Рик огрел Каина, а тот в отместку стукнул его бутылочкой. – Райан тепло улыбается, а глаза его полны особой нежности. – Мафия с детства. Потом умер мой Отец, я стал главой, Кристиан – моим заместителем. Была зима, на границе с Канадой нарастали проблемы. Мы больше не могли их игнорировать, напарник изъявил желание лично погасить этот конфликт. Как Заместитель Главы, имел все права. Я отпустил его и до сих пор не могу себя простить за это. Он взял жену, Розали Девингем, и двинулся на задание. Дорога была скользкая, он не справился с управлением и лоб в лоб сошёлся с фурой. У них не было шансов выжить при таких обстоятельствах. Я видел тела, когда они прибыли в Штаб… Семейную пару хоронили в закрытых гробах, Каин даже не смог проститься с родителями. Ему было всего пять лет. Даже не раздумывал, что с ним делать. Усыновил его по всем правилам, за исключением наследства. Всё по праву принадлежит только Рику, за мальчиком я оставил всё наследство его династии. Он был раздавлен, бедная кроха не знала, куда деться. Кайл всегда был злым на язык, с раннего детства. Любил подтрунивать над Каином по поводу того, что никому тот, якобы, не нужен. Из-за этого Рик и Кайл часто вздорили, а сам наш голубоглазый замыкался в себе и по несколько дней отказывался разговаривать со всеми. Сын за напарника любого порвёт, и я рад, что сумел воспитать в них это. Постепенно, шаг за шагом, мы вытащили малыша из этой депрессии. Однако, до сих пор любое касание к его родителям – достаточно болезненная для него тема. Для меня они были родными, но я стараюсь не упоминать их при сыне. Не хочу делать ему больно. Он удивительно похож на Кристиана, не только внешне. Это его вылитая копия.

– Не могу судить, – печально отзываюсь я, бедный Каин. – могу только сказать, что Рик – ваша точная копия.

– Не во всём, – улыбаясь, отвечает Глава.

Малышу пришлось столько пережить. И я здесь ною о том, что у меня жизнь не сложилась? Украли, привезли к чёрту на куличики. Так и что? Зато влюбилась, как последняя дура и теперь не знаю, как подступиться к цели. Но всё это не идёт ни в какое сравнение с тем, как тяжело было крошечному ребёнку, который действительно оказался один во всём этом суровом мире.

– А что бы было, если бы вы не усыновили Каина?

– Отправился бы в детский корпус, вырос до нужного возраста и так же был бы воспитан боевиком. По сути, ничего бы не изменилось в плане образа его жизни. Не смог его бросить. Не только в клятве покойному Кристиану дело. Когда я получил весть и пришёл в покои, Каин был здесь. Они играли с Риком. Я должен был как-то сказать ребёнку об этом. Рассказал Ким, мы всю голову сломали над версиями. Видишь ли, Оля, шпионскому наследнику трудно рассказать байку о том, что его родители всё ещё на задании, год, два, три. Хоть он и был маленьким, но всё же быстро раскусил бы ложь.

– Это было очень тяжело, – вклинивается врач.

– Я помню этот момент, словно он был вчера. Присел к ним, катал с ними по полу машинки, а у самого ком в глотке при виде них. Потом я обнял их и сказал, что несмотря ни на что, они должны всегда быть вместе. Каин словно заподозрил что-то. Он так недоверчиво смотрел на меня своими синими светлячками, как будто в самую душу. Как можно было его бросить? Прижал их к себе и больше не мог держаться, не хотел, чтобы они видели моё беспокойство и разбитость. Я должен был мужаться, ради их спокойствия.

– Райан рассказал детям, в чём дело, и мы окончательно потеряли покой. Потомок Девингемов всегда был очень открытым и общительным ребёнком. Это из Рика всё нужно клещами вытаскивать, а Каин, наоборот, всегда болтал без умолку. После этих событий он замкнулся, совсем перестал разговаривать, отказывался от еды. Я насилу заливала в него воду. Мы боялись, что он заморит себя голодом. Насильно ведь не запихнёшь.

– Да, единственный, с кем он маломальски общался – Ричард. Через него мы узнавали, как он себя чувствует. Сразу после похорон я старался почаще вывозить их из Штаба в загородный дом, в парки, просто прогуляться и так далее. Хотел отвлечь их. Со временем Наследнику удалось вытащить друга из этой затяжной депрессии. Однако, как я уже говорил, после каждой нападки Кайла он вновь замыкался, но ненадолго. Этот белобрысый выродок порядком изводил мне ребёнка. Я уже грозился с него шкуру спустить на глазах у Джейсона, если тот не прикроет рот своему отпрыску. Теперь же парень реагирует на упоминания о родителях куда более спокойно, но лишний раз мы его не травмируем. Это ни к чему. Сейчас Каин живёт в покоях своих родителей. Он сам туда попросился, и я разрешил. Единственное, он очень боится больших скоростей, в противовес Рику. Одно время он даже отказывался обучаться вождению. Но это нонсенс, шпион должен уметь всё. Долго приходилось растолковывать ему это, прежде чем получить согласие. Ездит он всегда аккуратно и неспеша и вечно орёт на О’Хару-младшего, когда тот гоняет.

– Бедный малыш, – сочувственно отзываюсь я.

Что было бы со мной, погибни мои родители? Вероятнее всего, так же замкнулась бы в себе. Зная себя, вряд ли бы вообще вышла из этого состояния. Кайл, действительно, бессердечный гадёныш. Даже то, что они были детьми, не оправдывает его поступка. Но где же его мать? Всю дорогу я слышу от Рика только о его отце. Интересно.

– А у Кайла только отец?

– Да, его мать умерла, когда он был маленьким. Ему и четырёх лет-то не было. Один из заключённых сбежал из камеры с ножом и, скрываясь от погони, влетел в покои Найтов. Ребёнок был в своеобразных яслях, а Джейсон занимался какими-то делами в кабинете и не успел защитить жену. Беглец зарезал Элеонору Найт, опасаясь, что она позовёт подмогу. Обезумев от гнева, нынешний зам там же своими руками убил обидчика. Его никто не осудил за это, имел все права. По правде говоря, Кайла тоже здорово беспокоит гибель его матери, чтобы заглушить собственную боль, он нашёл того, кому ещё сложнее, и вечно норовил ударить в слабое место и у Каина, и у Рика.