- Дики… Жаль, ты не пришел, там такое веселье царит. Крисси просто уже устала, и мы откланялись. А вот Тейлор там прямо как рыба в воде, - и он отчего-то резко погрустнел.

- Вовсю развлекаются с Доминик?

- Да это ладно, - тут же махнул он рукой. - Ты-то чего не пришел?

- А меня никто не приглашал, - пожал я плечами. – Мы даже не созванивались сегодня.

- Ты не поздравил его? – нахмурился Брай.

- Я пытался звонить, - поправился я, - но трубку он не взял. Я понимаю, предпраздничные хлопоты. Поздравлю завтра, подарок отнесу…

- Да… - покачал головой Бри, поднимаясь, - вот она жизнь убежденного семейного гетеросексуала, влюбленного в безумный фейерверк… Держись, Дики, что еще тут можно сказать.

- И тебе пожелаю того же, - усмехнулся.

Они с Роджем в последние месяцы заметно подуспокоились, перестали друг друга цеплять, начали нормально общаться. То ли сказывался возраст, то ли обоих угомонила счастливая семейная жизнь… Я проводил Бри и отправился в спальню.

Подарок Фредди я выбрал еще месяц назад. Увидел в одном из музыкальных магазинов и просто не смог пройти мимо роскошного белого рояля. Черный у него уже был, но стоял на студии, а дома он пока обходился простеньким фортепиано, каждый раз обещая себе, что непременно обзаведется и роялем, и каждый раз откладывая это событие на неопределенный срок. Я решил сделать это за него, выкупил инструмент, но оставил его пока на складе магазина, чтобы торжественно вручить в день рождения.

Отправился к нему я днем 6 сентября, рассчитывая, что он уже проснулся, попивает себе апельсиновый сок, сидя на кухне в махровом халате. Рояль должны были доставить к дому ровно в два часа. Я прибыл минут за пять, честно дождался прибывшего грузовика и позвонил в дверь. Потом еще и еще раз. Тишина. Ворота оказались открыты, и я попросил водителя подождать, а сам отправился в дом выяснять, что там не так с хозяином.

И, уже оказавшись во внутреннем дворе, понял все. Вечеринка была столь бурной, что последствия ее до сих пор наблюдались. Повсюду были раскиданы осколки бокалов и бутылок, использованные презервативы и пакетики из-под кокса, обрывки костюмов… По углам виднелись мерзкие на вид посохшие лужицы блевотины. Я сморщился и, стараясь не наступать на все это великолепие, поднялся по ступенькам к входной двери. Она тоже была открыта, а внутри царил натуральный бедлам. Мебель была опрокинута, тут и там на полу виднелись храпящие полуголые тела, валялись пустые бутылки, пахло алкоголем и спермой. Ботинки мои липли к давно подсохшим следам шампанского. Я отправился на второй этаж, полагая, что Фредди наверняка так или иначе смог доползти до спальни.

Дверь туда была распахнута, он лежал на постели абсолютно голый в объятиях такого же голого Хаттона, на простыне виднелись засохшие пятна недвусмысленной природы. Такие же пятна обнаруживались на бедрах и животах обоих. Они сопели друг другу в лицо, одежда была раскидана по полу, одеяло также наполовину сползло. А там за воротами стоял грузовик с белым роялем…

Я развернулся и отправился вниз. Попросил водителя помочь мне затащить инструмент в дом – благо, гостиная располагалась на первом этаже. Потом расплатился и отпустил его, попросив особо не распространяться на предмет того, что ему удалось заметить. Затем я уже сам распаковал рояль и утащил в мусорный контейнер картон и упаковочные веревки, черкнул на листе бумаги: “С днем рождения” и, оставив его на крышке, отправился ловить машину, чтобы вернуться домой.

Я ждал телефонного звонка до глубокой ночи. Ждал на следующий день. Но он почему-то так и не позвонил мне, а сам я уже даже и не пытался. Наши сложные отношения начали мне понемногу надоедать, и этим роялем я решил поставить в них точку.

Не могу сказать, что я долго готовился к этому шагу, но назревал он тем не менее постепенно. Мне не в чем было упрекнуть Фредди: он вел ту жизнь, какую считал нужным, привязать его к себе я не мог, хотя бы потому, что и сам ни в чем не шел на уступки. И что радовало и веселило в 25, к 40 начинало угнетать. Да и сколько можно было психовать и каждый раз хлопать дверью, отказываясь от Куин из-за очередной выходки солиста? Мы должны были остаться приятелями, хорошими друзьями, но и не более того. Этим роялем я хотел попрощаться с ним как с любовником. Отблагодарить за все, что между нами было и отныне быть просто басистом и только.

Фредди набрал меня дня через три, когда я успел успокоиться и перестать ждать каких-то шевелений с его стороны.

- Спасибо за рояль, - тут же начал он.

- Ты давно хотел иметь его дома, вот теперь он у тебя есть.

- Мне жаль, что тебе пришлось наблюдать все это.

- Да ничего страшного, - поспешил успокоить его я. – Вечеринка есть вечеринка. А с грузчиком я договорился. Никто ничего не узнает.

- Ты и в спальню поднимался? – спросил вдруг он.

- Да. Думал, вдруг ты уже проснулся. Будить вас не стал, - ударение на слове “вас” вырвалось совсем непроизвольно, я даже не успел сообразить, что не стоить так палиться.

- Прости.

- За что? – постарался удивиться я.

- За все, что ты там видел. Именно поэтому я и не стал звать на праздник тебя. Вряд ли бы тебя порадовало все происходившее там.

- Все нормально, Фред, не переживай.

- Когда мы увидимся?

- А когда у нас следующая репетиция? – нахмурился я, открывая ежедневник. – Кажется, через неделю. Составляем сет для Уэмбли. Все-таки ты был прав тогда с Лайв Эйдом: два сольных концерта на таком стадионе - это не шутки!

- Я не о репетиции, - не слушал он меня. – Когда увидимся мы? – и на этот раз он сделал акцент на последнем слове.

- А, ну если хочешь, я могу заглянуть хоть сегодня, - я не стал ничего говорить ему по телефону, такие вопросы в любом случае нужно решать тет-а-тет.

И прихорашиваться перед визитом я тоже не стал – натянул первые попавшиеся джинсы, пригладил волосы и сел за руль: пить в тот день я не планировал.

Фредди с порога втащил меня в дом и тут же попытался поцеловать, но я мягко отстранился.

- Именно об этом я и хотел поговорить. Давай поставим на этом точку.

- Ты опять уходишь из Куин? – наморщил лоб он.

- Нет, я остаюсь. Я ухожу от тебя. Точнее… предлагаю перевернуть эту страницу и все закончить. Я буду басистом, собутыльником, хорошим другом…но…

- Но трахаться мы больше не будем, так? Ты это хочешь сказать? – как-то совсем уж холодно заключил Фред.

- Совершенно верно. Мы уже повзрослели. Я больше не могу себе позволить стабильно линять от Вероники в твои объятия. Это нечестно по отношению к ней

- Я так и знал, что ты обидишься, - покачал он головой.

- На что? – возразил я. – Я, что, не знал, что Хаттон – твой любовник? Что он каждый день делит с тобой постель? Нет, Фредди, обижаться мне не на что, мы с тобой в равных условиях. У тебя Джим, у меня – Вероника. Мне просто надоели прятки, а без них у нас не получается. Так давай просто разойдемся да и все. У нас обоих есть с кем заниматься сексом.

- А что если у меня по-настоящему стоит только на тебя? – Фредди угрожающе двинулся на меня.

- Это пройдет. Со временем.

- Ты как-то подозрительно спокоен.

- Я долго над этим думал. И теперь решил.

- А мне как быть?

- Фредди, нам в жизни никто не обещал сказку. То, что мы выстрелили как группа – это фантастическое везение. Если бы нам еще так же повезло и в личной жизни…

- Нам и повезло. Встретить друг друга…

- Нет, Фредди. Мне надоело прятаться по подворотням и за декорациями. Я хочу нормальный супружеский секс на хорошей кровати, не опасаясь, что с минуты на минуту кто-нибудь войдет и спалит меня. Я не хочу портить себе репутацию в СМИ. Да и адреналин весь этот мне уже порядком надоел.

- Хорошо, - как-то быстро кивнул вдруг Фредди, соглашаясь. – Будь по-твоему. Только не лишай меня дружбы.

- Ты мой лучший друг, - скривил я рот. – В этом плане я никуда от тебя не денусь.

- Роскошный рояль, Дики! – крикнул он мне вслед.