- Тебя как зовут?! – проорал он на весь зал.

- Джим. А тебя?

Казалось, Фред был искренне удивлен: кто-то в этом мире еще не знает, как выглядит Фарух Булсара.

- А я Фредди! – и звонко чмокнул Джима в губы.

- Пойдем отсюда, а? Пойдем ко мне, - потянул меня Родж за рукав. – Обстановка здесь не подходит для делового разговора, - и вызвал такси.

- Камингаут, значит? – на пороге стоял окончательно помолодевший Джон и тряс перед лицо газетным разворотом. – Резво вы, - отпихнул в сторону Тейлора и прошел в коридор, на ходу разуваясь.

- А кто виноват-то в этом, мил человек? – белокурой фурией налетел на него Родж, даже не заперев входную дверь. – Если бы не ты со своими книжными откровениями, жили бы мы сейчас спокойно…

- Ага, и порознь при этом. Как я погляжу, у вас дела-то совсем в гору пошли. И на развод синхронно подали. Как ваши дамы-то отнеслись к такой в буквальном смысле сногсшибательной новости?

- Сарина бушует, - махнул рукой Родж, кивая выглядывавшему из кухни растрепанному Мэю. – Требует половины моего состояния. Но мы еще посудимся. В контракте 10% было прописано, это она и получит. Совместных детей нет, так что… А вот Анита – чистый ангелок, отнеслась с пониманием. У них с Бри совсем уже дело на мази, скоро официальную бумагу получат. Ну дом, конечно, кудрявый ей оставил, у меня пока торчит. Да и пусть торчит, мне это только на руку, ты ж понимаешь, - и Родж зло хохотнул и коварно потер ладони. Ты лучше скажи, как твоя Вероника отнеслась ко всей этой истории?

- Ну как… она догадывалась все эти годы, что у нас с Фредди не просто дружба и сотрудничество. И сейчас ее куда больше выбило из колеи мое омоложение. Она мне теперь ровным счетом в бабушки годится, и что с этим делать – я ума не приложу. Она приехала на выписку, мы обнялись как положено, но после всех этих церемоний я прямиком направился к тебе. Дома теперь и показываться стыдно, а разводиться вроде как резона нет. Это у вас дело молодое… - и Джон тепло улыбнулся.

- Ты готов обсуждать гастрольный график, Дики? – перевел их разговор сразу в деловое русло Бри. – Петь мы тебя не заставим, не переживай. Вдвоем справимся. На некоторых композициях Роджа Руфус прикроет. Никаких Роджерсов, никаких Ламбертов. Ну так? Твой ответ?

- Видимо, придется пробовать, - пожал плечами Джон.

- Ну вот и отлично, - и Тейлор поднял вверх указательный палец. – Так я и думал. Поэтому с Адамом мы уже договорились и на следующей неделе в тур выезжаем уже втроем.

- Как на следующей неделе?! – переполошился Дикон. – А со мной нельзя было такое дело согласовать? Я только из клиники выписался!

- С доктором Стэнли он тоже уже договорился, Дики, - махнул рукой Брай. – Бесполезно. Если этот мотор заведен, покоя не будет никому, - и он весело хохотнул.

- Да вы с ума сошли! Я же ни одной своей басовой партии не помню! – замотал головой Джон. – И вы даете мне всего неделю? В сете сколько песен?

- 25, Дики, всего 25, - успокаивающе хлопал его по плечу Родж. – Ты вспомнишь. Неделя – это не так уж и мало.

- Вы хотите, чтобы я облажался?

- Ой, да кто там слышит твой бас? Кто там понимает, что именно ты играешь? – махнул рукой Тейлор.

- А раз никто его не слышит, - взвился тут же Дикон, - тогда зачем вы зовете меня в тур? Я отлично смогу посмотреть ваше выступление из-за кулис!

- Дики! Твое участие уже заявлено! Ты уже на всех афишах и во всех рекламах! Везде Адама спешно меняли на тебя, поэтому отказываться теперь ты просто не имеешь права!

- Дурдом какой-то, - пробормотал Джон. – Ключи от студии в таком случае гоните и сетлист. Придется на неделю там поселиться. И да, Родж, неплохо бы нам вдвоем это сделать! Если наша ритм-секция развалится к чертям, публика это уж точно заметит!

И Джон тут же пошагал к двери, распахнул ее и буквально нос к носу столкнулся со стоявшим на пороге и уже тянувшим руку к звонку Стэнли.

- А вот и вы! Прекрасно! То есть Тейлор в сговоре с вами отправляет меня в тур? А ведь у меня слабое сердце! – хмуро прорычал Джон.

- Такого рода нагрузки, - успокоил его доктор, - только полезны для вашего молодого сердца. Как раз наоборот – покой вам сейчас категорически противопоказан, чтобы не развивалось ненужных застоев крови и лимфы. Но вы правы в одном, присмотр за вами нужен, и я подумываю отправить с вами специально обученного человека, который будет постоянно на связи со мной и в случае чего сможет оказать первую помощь, вызвать врача и позвонить мне.

- А мы-то чем для этой роли не годимся? – буркнул Тейлор.

- Ой, Родж, ну хоть тут-то прекрати! – тут же встрял Мэй. – Ты сейчас побежишь по всем кабакам мира и потащишь за собой меня. Дики останется без присмотра. Поэтому да, я всеми руками поддерживаю эту идею с сопровождающим лицом. Кто это будет? Дюжий медбрат?

- Нет, всего лишь моя мать, - улыбнулся доктор Стэнли и отошел сторону.

Из-за плеча его вынырнула невысокая пожилая женщина, в которой все трое тут же опознали Мэри Остин.

========== 32. ==========

ГЛАВА 32

Фредди, казалось, решил наказать меня. Сам психанул на ровном месте, сам посчитал себя кругом правым, сам же и обиделся. Уж не знаю, каким образом до обоих дошла весть о том, что мы с Роджем объединились и готовим совместный альбом, в который собираемся включить оба написанных нами хита, но уже через несколько дней после давешней встречи в баре раздался звонок:

- Ну что, нам делать официальное заявление о распаде? Так что ли?

- Значит, так, - холодно ответил я.

- И как же вы планируете называться?

- У Роджа есть идея назваться The Cross. Я ничего не имею против.

- Фу, как-то очень банально и без лишнего пафоса.

- А мы и не собираемся педалировать пафос. У нас с Роджем своя дорога. Пафос и кич – это ваша с Браем стезя. Зачем мы будем покушаться на ваш хлеб?

- У вас нет и не появится фронтмена, способного соперничать со мной, - усмехнулся в трубку Фред.

- Мы не собираемся с вами соперничать. Мы будем брать другим.

- Чем же, интересно? – кажется, слегка напрягся он.

- Родж, наконец-то, сможет заняться прогрессивом, мы уйдем от попсы и начнем создавать сложную и интересную музыку. Я усовершенствую свою басовую партию, Родж сейчас усиленно осваивает гитару…

- Мэю можно начинать бояться?

- Заслуг Куин никто уже не сможет отобрать, ты же понимаешь. Но отныне мы идем разными дорогами, Фредди.

- Дики, неужели ты так залупился всего лишь из-за одной песни, которую мы отказались взять на альбом?

- Во-первых, это была уже далеко не первая песня, которой было отказано в месте на пластинке. Что у меня, что у Роджа. Ради чего нам продолжать играть в коллективе, который не дает нам возможности творчески развиваться?

- Слава, деньги, поклонники… тебе всего этого мало?

- Представь себе.

- А если я соглашусь взять ее на альбом?

- Фредди, это бессмысленный разговор. Ты возьмешь ее, но откажешься брать какую-нибудь другую, и конфликт наш все равно продолжится.

- Ты и отношения наши хочешь порвать? Дело ведь не закончится на распаде Куин, так?

- Отношений уже нет. Как у вас дела с тем Джимом?

- С каким? – сперва удивился Фред, а затем, кажется, понял и шумно выдохнул: - А, с Хаттоном. Ты нас видел что ли? Да неплохо в целом. Он личность незаметная, тихая и бессловесная. Ты же сам советовал мне обзавестись бойфрендом. Вот, я сделал это. Он не будет устраивать сцен…

- Можешь не продолжать, я рад за тебя. Честно. Теперь я понял, какие тебе нравятся – тихие и бессловесные. Ты ведь поэтому променял Тейлора на меня? Тейлор много быковал, а я все терпел – и в работе, и в жизни.

- Дики…

- Кажется, я только сейчас узнал тебя до конца, Фарух, - тон мой сделался ледяным, почти официальным. Если от нас требуется подписать какие-то бумаге о выходе из состава Куин, мы готовы это сделать, только дай знать.