- Вот здесь будет оперная вставка, - тараторил Фред, - Роджи, милый, придется петь тебе, я так высоко не умею!

Тейлор усмехнулся и кивнул.

- А вот здесь хардовая часть, Бри должен показать все, на что он способен, - и Фредди принялся скакать по студии, изображая игравшего на гитаре Мэя, а Бри хохотал до упаду.

Но хохотал один лишь Бри. Я любовался, а Родж… продолжал стоять истуканом, словно бы и не замечая происходящего.

- Ну как? – спросил Фред. – Как вам песня?

- По-моему, божественно, - с восторгом протянул Бри. – Это лучшее, что я когда-либо слышал в мире музыки. Даже битлы не дотягивают.

А мне нечего было сказать. Да, я слышал, что он пел, но не вникал ни в слова, ни в мелодию, наслаждаясь одним лишь звучанием его голоса, его переливами, словно резвым журчанием ледяных струй, образующих узкую стремнину. В их каплях играли солнечные блики, их перезвон эхом отдавался по горным отрогам… Что он пел в тот момент? А черт его знает. Попроси он меня повторить - я не вспомнил бы ни единого слова.

И я лишь кивнул, расплываясь в счастливой улыбке. Фредди и этого было достаточно.

- А тебе, блондинка? – повернулся он к Роджу. – Как тебе оперные вставки?

- Шедеврально, - сухо и саркастично бросил Родж, по-прежнему глядя в окно.

- Что с тобой, милый? – обеспокоился Фред такой его реакцией. – Что-то не так?

- Брось, Фредди, - отозвался Бри, - он опять бесится, что мы работали в студии без него.

Я обернулся к Мэю: лицо его располосовала жестокая усмешка, я и сам поразился, что с ним такое произошло, но его словно подменили.

Плечи Тейлора медленно оторвались от стены, и он кошачьей походкой направился к фортепиано.

- С выздоровлением, кудрявый! – ехидно бросил он, хлопая его по плечу.

- Родж, прекрати, - скривился тот, словно бы ему было неприятно вспоминать о тех днях.

- Я рад, что ты цел! – не слушал его Родж.

- Конечно, я цел. А что мне было бы? Это всего лишь гепатит! Это не рак!

- Хм, да? - язвительно пропел Тейлор. – А кто мне завещание составлял на смертном одре-каталке?

- Родж, ну чего ты начинаешь, - смутился Бри.

- Я? Начинаю?

- Зато как ты смягчился! Стал похож на нормального человека в кои-то веки! Прекратил строить из себя вечного беспутного мудозвона!

- Так ты поэтому, да?… – осенило вдруг Роджа, и он занес над Бри кулак.

Фред дернулся было, чтобы перехватить его руку, но не успел – Мэй рухнул на пол, хватаясь за левый глаз, а через секунду заходила ходуном от захлопнувшейся двери стена – Родж пулей вылетел из студии.

- Мда… - почесал затылок Фред. – Придется мне Galileo как-то вытягивать самому.

- Бри… - прошептал Родж, тыча пальцем куда-то вниз. – Посмотри-ка, у тебя ведь тоже, а негр этот еще только достал свой агрегат, что же дальше-то будет… - и он нервно захихикал, видя, как предательски встопорщились штаны на заметно помолодевшем и выглядевшим теперь уже лет на 45 Мэе.

- На себя посмотри! – буркнул тот. – Сейчас доктор Стэнли войдет, а у тебя боевое знамя приветственно поднято. Стыда не оберешься! - но пронзительный взгляд его серых глаз так и скользил по вздыбившимся в области паха штанам Тейлора.

- Так давай поможем друг другу, а? – простонал Родж. – Ну мы же друзья. Давай по дружбе окажем друг другу такую услугу, а, Бри? Ты поможешь мне, а я тебе! – и Родж занес уже было потную ладонь над устремленной в небесную высь ракетой астронома Мэя, но тот тут же ударил Тейлора по руке.

- А ну брысь отсюда! Помоги себе сам! Я тебе тут в бесплатные шлюхи не нанимался!

- А в платные? – простонал Родж, двигаясь чуть ближе и толкая друга плечом. – Ну чего ты от меня хочешь за эту услугу, а?

- Да отвали ты от меня, блондинка! За кого ты меня принимаешь, в конце концов!

- Ага, сначала у нашего гетеросексуала встает на полуметровый черный член, а потом он строит из себя девственницу, заявляя, что он не такой! Нет, Бри, ты именно такой! И ты сейчас же поможешь мне, иначе…

В это самое мгновение дверь в их палату распахнулась, и внутрь вполз Дики. Он тоже начал стремительно молодеть, лысина его теперь заметно колосилась, и в последние дни он вполне себе бодро расхаживал по больничному коридору.

- Чего вы тут расшумелись? Интересное что-то смотрите? Можно и я с вами?

- Ага, интересное. Фильм ужасов «Бурение скважин и инженерные изыскания». Тебе такое, Дики, лучше не смотреть – с новым-то сердцем, - и Родж поспешно принялся закрывать компрометирующий сайт.

- Паршиво как-то в этом новом теле, - протянул Джон, ощупывая висевшую теперь на нем мешком пижаму. – Вроде и я, а вроде и не я. Того меня все равно давно уже нет… И зачем я только ввязался во всю эту историю…

- Как думаешь, Фредди поддержал бы нашу затею? – подал вдруг голос Бри.

- Да он бы понесся сюда в первых рядах, расталкивая локтями всех конкурентов, - рассмеялся Родж. – И сомневаться нечего.

- Только его тут нет, - печально усмехнулся Джон. – Мы молодеем, а его нет. И никогда не будет.

В палате повисла удушающая ледяная тишина. Родж и Бри убрали ладони с пахов – прикрывать больше было нечего…

- Про книгу-то что молчите? – спросил вдруг Джон. – Неужели не дочитали еще?

- Да когда тут читать-то с этим буровых дел мастером! – всплеснул руками Бри.– А еще фингал мне посадил тогда на презентации Рапсодии!

- Нечего было притворяться умирающим. Я переживал, ночей не спал…

- Ну да, ну да, храпел всеми ночами у меня над ухом, спать не давал, - хохотнул Бри.

- … с ложечки его кормил…

- Всего один раз!

- Господи, какие же вы глупцы! - не выдержал Джон, поднимаясь и нависая над обоими спорившими. - Бри, ну ты хоть мудрее его, скажи уже ему, наконец, - и вышел из палаты, едва слышно шаркая тяжелыми тапками.

- Скажи что? - тут же обернулся к Мэю Родж. - А?

- Что-что… - проворчал Бри. – Давай уже, включай свое бурение скважин, заводи буровую установку, - и бросил мимолетный взгляд в сторону моментально натянувшихся штанов Тейлора.

========== 19. ==========

ГЛАВА 19

До отпуска у нас оставалась еще пара концертов в Лондоне, и на первый из них мы вышли настоящими красавцами: Фредди как обычно при полном параде – так, словно ничего и не произошло в его родном коллективе. Я, впрочем, тоже как обычно - серая церковная мышь она такая и есть во веки веков. Мечущий искры, словно ходячий бенгальский огонь, Тейлор. И спокойный, словно труп Дракулы, и смертельно бледный Мэй. С гигантским фингалом под левым глазом.

Когда его в таком виде узрел наш менеджер, он тут же подогнал гримера, но едва только девушка с кистью протянула руку к лицу гитариста, как тот отвернулся и замахал руками:

- Я пойду на сцену прямо так.

- А что, это даже пикантно! – защебетал тут же Фредди. – Это придает нам некий налет простоты и повседневности. Эдакий гоп-глэм! Предлагаю создать такой стиль и чтобы каждый, слышите? Каждый! – он обернулся и ткнул пальцем в грудь Роджа. – Явился на концерт в таком виде!

- Пусть дерется, а не строит из себя святошу! – пробурчал Родж, сверля кудрявого взглядом, полным ненависти.

После концерта по доброй традиции Фред с Тейлором отправились в бар, а мы с Бри—по домам. Признаться, я хотел остаться и тоже покутить, но очень уж хотелось поговорить с ним наедине.

- Ты зачем Роджа-то спровоцировал, а? – толкнул я его плечом, пока мы брели по темным тихим лондонским улочкам.

- Слишком далеко это зашло, - как-то совсем просто и искренне ответил Бри.

- В каком смысле далеко? – удивился я.

- Ну кормление кашей это… руки мои гладил, волосы. Так не годится, это скользкая дорожка.

- Бри, да брось. У нас же все с тобой было. И у вас с Фредди тоже. Я же все понимаю. Родж - красивый молодой и здоровый парень, ты тоже. Ну почему бы и нет, в конце концов, а?