Иисус, а вдруг он прав? О, Боже! Что, черт, я натворил?

Макс останавливается и смотрит на меня:

— Ты ведь хочешь ее вернуть, нет?

Я снимаю свою фуражку и тяну себя за волосы:

— Она меня ненавидит, Макс. Я ее уничтожил. Я не могу ей сказать, что сделал это, чтобы защитить ее.

— Попробуй, Круз. Просто попробуй.

Я хожу по кругу, потому что слышу ее имя. Я слышу, как кто-то зовет ее по имени, и следую за голосами, которые говорят. Макс идет поблизости сзади меня. Я смотрю на другую сторону здания.

Она там. Моя Репка там.

С Ноксом.

Харлоу

— Что ты хотел мне сказать, Чед? У меня мало времени.

Мы здесь стоими практически лицом к лицу. Он смотрит неприятно и раздраженно:

— Я просто давно хотел извиниться перед тобой.

Я ухмыляюсь:

— Слишком долго ты пытался, Чед. Это все довольно прекрасно. Я научилась прощать тебя и себя. Мы должны двигаться дальше.

Он двигается ближе ко мне, а я отступаю назад. Чед произносит мое имя:

— Харлоу, пожалуйста.

— Репка!

Я поворачиваюсь, смущенная тем именем, которое сейчас услышала, и голосом, который это произнес.

Круз подходит ко мне, и мое сердце бешено колотится. Во рту становится сухо. Я смотрю на Круза, и мое сердце плачет. Оно плачет и тает, потому что я люблю его так сильно.

Однако он разрушил меня, и я боролась с этим каждый день, неважно, насколько занята была. Я в замешательстве. Мне побежать к нему и сказать, что я еще люблю его, или отвернуться в другую сторону и не смотреть назад?

Будь выше этого, Харлоу.

— Что, черт подери, ты здесь делаешь?

— Я слышал, что ты собираешься остаться здесь этой ночью, и мне нужно было поговорить с тобой.

Его глаза такие грустные, когда он это говорит. Я не поддамся, не важно, что чувствует мое сердце.

Я поворачиваюсь к Чеду:

— Я не хочу слышать ничего от тебя.

Чед хватает меня за руку:

— Давай, Хар. Пойдем, поговорим еще. Я не закончил то, что хотел сказать, и мне нужно, чтобы ты послушала меня, пожалуйста, — он тянет меня, и я иду за ним. — Папина лодка здесь. Мы можем поговорить там, — мы идем к пристани.

— Харлоу, подожди. Мне нужно тоже что-то сказать тебе. Только не уходи с ним, — его голос умоляет меня. — Пожалуйста, остановись, остановись и послушай меня.

Круз

Она останавливается, но не оборачивается, низко склонив голову. Потом медленно поднимает ее.

— Харлоу! — требую я.

Она резко проворачивается в моем направлении:

— Что? Что тебе нужно, Круз? Что тебе нужно от меня? Ты не можешь вернуться и изменить все, помнишь? Одна киска недостаточна для тебя. Твои слова, не мои.

— Нет, ты не понимаешь!

Она останавливает меня:

— Нет, это ты не понимаешь! Ты сказал мне, что я запуталась тут, — она показывает на свою голову, и мне становится нехорошо. — Ты сказал, что со мной было удобно. Как друзья с привилегиями. Теперь я ничей второй номер. Я не хочу быть им, никогда. Я сказала тебе это тогда, когда ты меня разрушил. Я была твоим экспериментом, да? Твой тест на продолжительность сентиментальности. Ты достиг успеха в испытании на правду.

Мудак Нокс опять хватает ее руку:

— Пойдем, детка, нам надо поговорить.

Я иду к нему ближе:

— Пошел нахуй, мудак! Мне нужно поговорить с ней.

Он ухмыляется и смеется:

— У тебя был шанс до того, пока ты все не испортил. Не думай, что я не знаю, что произошло. Принстон не такой большой город.

Я бросаюсь атаковать его со всем своим адреналином, который есть в моем теле. Нокс кидается на меня, но Харлоу становится между нами, и Макс отводит мои руки назад.

— Вы оба! Остановитесь! Чед, иди к лодке, я буду там через минуту. Мне надо разобраться с этим, — Харлоу поднимает вверх руку и указывает на лодку. — Иди! — Он не двигается. Харлоу плотно зажмуривает глаза и орет:

— Я сказала сейчас, Чед!

Он идет назад, не сводя с меня глаз, и кричит:

— Мы не закончили, офицер! Она знает, кого хочет, но это не ты.

— Иди нахуй! — кричу ему в ответ.

Я пытаюсь подойти к Харлоу чуть ближе, но она отступает, когда я это делаю.

Это прекрасно. Я скажу ей все, что должен, с близкого расстояния.

— Харлоу, Репка!

Она отводит взгляд от меня:

— Не называй меня так.

— Харлоу, это была ошибка. Я сделал ошибку, и мне нужно тебе все рассказать. От начала до конца. Ты хочешь услышать?

Она качает головой из стороны в сторону, скрестив на груди руки. Я так боюсь, что она скажет «нет».

— Сказать, какая была твоя единственная ошибка? Или больше моя. Смотреть на тебя тогда в баре, когда мы встретились первый раз. Просто наши взгляды — это уже первая ошибка в череде ошибок. Я сделала их с тобой. И когда ты говоришь, что это была ошибка, да, Круз, это была ошибка. С той первой ночи до момента сейчас. Все это — ошибка!

Я нежно беру ее за руку, когда Харлоу собирается уходить. Волосы Харлоу развеваются на ветру, и я смотрю на них, думая, как скучал по ним, по шелковым прядям. И все, что я хочу в этот момент, это зарыться руками в них. Но я не могу. Я должен сдерживаться. Я влюблен в нее и должен сказать ей это. Сейчас.

И тут звучит голос из рации, закрепленной на моем плече:

— Офицер Круз! У нас домашнее нарушение на триста двадцать первой Анкор Лейн. Нужна поддержка. Вы слышите меня?

Херня!

Я подношу рацию ко рту:

— Офицер Круз слушает. Я скоро буду.

Мне нужно уходить. Но я не хочу уходить. Я боюсь, что если уйду, то Харлоу вернется к Чеду. Он ввел ее в транс. Он скажет ей всю херню, и мой шанс будет упущен, но я должен идти.

— Я должен идти, но пожалуйста, мне действительно нужно поговорить с тобой. Пожалуйста, Харлоу?

Ее глаза так холодны, но своими я умоляю ее. И мне нужно, чтобы она выслушала и поняла, почему я так сделал.

— Я не могу. Не могу Круз. Я потратила четыре месяца, чтобы забыть то, что ты мне сказал, и не важно, что ты говоришь сейчас, это не изменит того, что ты говорил. Ты можешь извиниться, но это не поменяет ничего.

Из рации снова звучит голос, но мне все равно.

— Что если… Если я скажу, что люблю тебя? Что я вовсе не имел в виду те слова, что говорил тебе?

Харлоу смеется вибрирующим смехом, который идет через меня и причиняет боль, потому что я знаю, что она мне не верит:

— О, пожалуйста! Ты не способен на это. Ты даже не знаешь значения этих слов. Я говорила, что любила тебя, а ты поступил со мной так, как будто это были другие слова английского языка. Но это не так, по меньшей мере для меня. Ты не любил меня, Круз! Я была игрой. Игрой, которую ты проиграл, или выиграл, смотря как ты считаешь. Когда ты любишь кого-то, то чувствуешь это везде, ты живешь этим, дышишь этим. Это не то, чем можно играть. Не для такого, как ты. Ты не понял бы, что это за понятие, и даже не попытался бы.

Я теряю ее. Я чувствую это. Харлоу отступает назад с высокоподнятой головой, смотря прямо на меня. Она не видит. Она не видит, как сильно я люблю ее.

— Я отдала тебе свое сердце, но тебе оно было не нужно. Что я должна с этим делать сейчас? — Слова жалят меня, но Репка продолжает. — Я должна идти. Оставь меня одну.

Она бежит к лодке, в которой сидит Нокс.

Ублюдок.

Я не сдамся без боя. Я не дам ей уйти.

Глава 20

Мне следовало бы поддаться

Круз

— Нам нужны все офицеры, которые доступны, чтобы сообщить в Сэнди Коув! Марина немедленно! Тяжелый случай на воде со множественными травмами и, может быть, смертельный, и береговая охрана уже на пути туда. Ты записываешь?

— Записываю.

Прекрасно. Моя ночь будет полна действий, и я не должен буду сидеть и думать, как потерял одного человека, который единственный что-то значил для меня в моей жизни.